枢密使傅大人沉默许久，拱手道：“薛家店大捷已让辽人知晓我大绍兵强马壮，不敢再犯。不若就此与辽人签订盟约，缴纳岁币，世代交好，休养生息。”

三皇子见状，如闻到腥味的鱼，眼泡一颤，连忙跟着老丈人的话音说：“父皇，大绍夹在北辽、南梁当中本就难上加难。依儿臣看，和辽人打，还是和南梁打，都会落得个腹背受敌的境地。为保万全，还是谨终如始，以不变应万变为好。”

雁凌霄额角青筋一跳，狠狠闭上眼睛。

众说纷纭，高坐龙椅的帝王始终不发一语，然而，沉默有时就是一种表态。雁凌霄冷了脸，不再理会朝堂呜呜渣渣的言论。

还不是时候，他想，入主东宫并未给他带来更多权力，反而将他困囿入牢笼。

皇帝久病而苍老，但人还坐在龙椅上，就不会放任他借由北伐获取兵权。

想明白这份道理，雁凌霄轻叹口气，强忍住如岩浆般迸发的愤怒，在皇帝说“容后再议，退朝”后，和朝臣一起山呼万岁，敛眸隐去一切情绪，袖手离开。

回到玉英殿，雁凌霄还没开口，就听红药笑盈盈道：“禀太子殿下，良娣在里间休息。”

雁凌霄沉声道：“快到午时了，良娣年纪小贪睡，你们也由着她胡闹？”

红药左右张望，见小宫女们都在殿外忙碌，讪讪道：“殿下，是良娣的小日子到了。”

雁凌霄脚步一顿，问：“太医怎么说？”

“院判大人说，良娣是娘胎里带来的气血虚，体内且有血气淤塞，还得用滋阴的汤药温补着，急不来。”

雁凌霄快步进去，瞧见连翘翘侧躺在贵妃榻上，双手交叠垫在侧脸下边，脸颊鼓起一圈雪肉，胸口随呼吸微微起伏。他放轻脚步，慢慢走到连翘翘身边，拨开她颧骨上的碎发，紧蹙的眉心终于舒展开。

“殿下？”连翘翘没睡着，当即睁开眼睛，往上蹭了蹭，不大客气地躺到雁凌霄腿上，“殿下心情不好？”

雁凌霄嗯了声，低声唤她闺名：“连翘翘，若我说，我在朝上受了气，你当如何？”

“殿下……”连翘翘一怔，为难道，“臣妾身子不方便。”

雁凌霄没好气：“你想哪儿去了？”说完，用劲揪了一把她脸上的软肉。

“太子殿下才干过人，为大绍殚精竭虑。”连翘翘坐直身子，抱着他的胳膊说软话，“妾身看在眼里，想来朝廷里其他大人和皇上亦看在眼中。”

雁凌霄抚摸连翘翘脊背，冰冷的银甲一节节捋过微凸的脊骨，动作轻之又轻，仿若抚琴。他神色温和几许，周身戾气敛成一柄黑沉的刀。

“我明白了。”雁凌霄道。

他想主战，朝中定有同道中人，只是外界嘈杂的声音太大，让想发声的人不得不保持缄默。

连翘翘心下茫然，眨巴几下眼睛。您明白了什么？

风传花信，雨濯春尘。京城又下过几场雨，转眼间就步入炎夏。

朝堂上主战和主和派打得如火如荼，雁凌霄依然背着手，挺直身板站在众臣身前。他的背影从未佝偻过，看上去年轻而坚定。即便他不发言，皇帝问起也只是打太极，但渐渐的，就有大臣琢磨出味来，开始奋力反击。

这些事，待在玉英殿的连翘翘自是一无所知。她一心忧虑着久久没听到田七娘的消息，听早先雁凌霄派去客栈盯梢的人说，田七娘在一夜之间消失无踪，连包袱都没拿走。

连翘翘攥紧何小林奉上的一块绡帕，那是田七娘遗留在客栈中的物事。边角赫然绣着一只凤蝶，针脚粗陋，看上去是田七娘临走前匆匆绣下的。

“拿去烧了吧。”连翘翘唤来绿芍，“别麻烦红药姐姐，丢去小厨房的灶台里，干干净净处理掉。”

绿芍扭头一瞟，见红药不在，赶紧接过绡帕藏入怀中：“奴婢这就去。”

酷热的夏日，上到皇帝、太后，下到升斗小民都叫苦不迭。京中坊巷纵横交错，屋檐相抵，又都是木板房，还起了几场小火，好在潜火铺的官兵来得快，没酿成大祸。

连翘翘苦夏，想去琉璃岛避暑，但雁凌霄成日在崇政殿、文德殿打转，忙到入夜才回玉英殿，她欲言又止，始终未能找到机会。

刚入秋，皇帝就大张旗鼓封三皇子为和亲王，又着雁凌云为沂王世子，允许其于次年承嗣王位。