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他脸上神色变幻，满是惊异，渐渐浮现惭愧之色，垂头道，“是。在下是故意来迟一步，甚至在下原本应该远接出山，也没有接。想要姑娘自己冒险到来，看看姑娘的心志……这是在下违令越权……”说完便伸手向背后。

“停。”太史阑道，“别拿剑斩手指什么的。我不喜欢这一套。”

彭南奕又顿住，惊愕地盯着她，差点以为这女子有读心术。

“你犯的错自己去和李扶舟说，他要怎么处罚你是他的事，但是不要在我面前，我不需要赔罪。”太史阑道，“在我看来，刑罚必须和罪责等同。你想察看我的心志和能力，是你作为武帝世家属下的本分，因为我如果无能累赘，来了也是给你们武帝世家添麻烦。你何错之有？你这么当面拔剑一斩，岂不是又给我不舒服？”

彭南奕震住，他身后所有人鸦雀无声，刚才些微的轻视都已收起，换做沉思表情。

半晌彭南奕冷汗滚滚地躬身，“谢姑娘教诲！彭南奕行事放纵在前，思虑不周在后。日后自当更加宽容审慎，不疑、不乱、不自以为是。”

他虽一直谦恭有礼，但举止间自有疏离傲然之态，此刻这几句话却说得诚恳，姿态极低。

太史阑淡淡点头，“彭大侠心性真是极好的。”

彭南奕躬躬身，退后一步。其余人再退后一步。太史阑也没什么感觉，自然而然当先而行。

“彭堂主。”彭南奕身后一名男子低声问，“您看……”

“噤声！不可造次。”彭南奕立即喝止了他。他望着太史阑的背影，眼神里有欣喜，也有失落。

欣喜的是，家主一直力排众议，坚称太史阑人间女杰，如今看来果然不虚。太史阑强大的不是武力，是心性和敏锐。

失落的是，太史阑提起李扶舟时的神态，平静自然，毫无少女羞涩。实在不像有情人的举止。

此时他宁愿希望，是太史阑天生与人不同，善于将情感掩藏。

他叹了口气，上前给太史阑带路，道：“请诸位先入城，稍加洗漱休息。”

太史阑听得那个“城”字，微微有点讶异，难道这大山之内，还有城池不成？

“找个地方换个衣服就行了。”她道，“休息就不必了，现在的情形怎样？”

彭南奕欲言又止，半晌摇摇头，道：“虽不甚佳，但也不必急在一时……只是……”

他一向言辞爽利，此刻倒吞吞吐吐，太史阑还想再问，忽然眼前一亮。

出山洞了。

对面果然是一座城池，山城。

说是城也有点牵强，或者可以说是依山而建的建筑物群。这座山是螺旋形，下宽上窄，一层层盘旋而上，每层都依着山体，建造了栈道护栏和房屋，最上头山头已平，是一座单独的巨大的圆形的屋子，似一顶帽子，牢牢地盖住了整座山。

山顶那建筑通体金色，在半山的云雾里忽隐忽现，望去如天际仙宫。隐约还可以看见有人影穿梭来去，恍若仙人。

而在底下那些建筑里，都是些普通打扮的人出入，大多健步如飞，却看不出有什么惊人武功。太史阑发现，层数越往上，出现的有武功的人越多。看来这里也是依据武功高低而排列住处的，也对，这山地形奇特，越往上地势越难走，武功低了住了也有危险。

彭南奕在此处似乎很受尊敬，一路都有人和他打招呼，他一路点头，神态谦和。太史阑瞧着，觉得最起码武帝世家的家风不错。