“我会像我姑母一样的。”她轻轻地对身旁的少说。

为一条已经选择的路，绝后悔。

谢缈凝视她片刻，于湿润翻滚的水雾里，他轻轻颔首：“就去吧。”

天子御辇驾临，随之来的禁军很快将这玉昆门紫垣河畔围水泄通，谢敏朝摆手让要来扶他的刘松退下，自己下了御辇，走到身紫棠银线四龙纹的少身旁，他望个已经上了小船，撑竿往对岸去的姑娘的背影，“还真由她去闯九重楼。”

“她想去。”

谢缈嗓音平静。

谢敏朝负手立，“她一无学识，二无武学根基，说，她凭什么入九重楼？”

天下文人墨客想入九重楼，是向往一座楼里锁的万金难求的古籍名画，更向往与诗文天下一绝的天山明月周靖丰切磋对弈，若能他指点，亦或是成为他的学生或朋友，能因此到一个响亮的名声。

文人追逐声名，江湖中人则追求武学造诣的极致，他们向往的是周靖丰自创的绝学，或者是与比试切磋的一个机会。

但偏偏无论是学识还是武功，戚的孤女都一窍通。

“她进退两难，这局面都是父皇您一手促成的。”谢缈的目光仍旧停留在河面的船只上。

“朕以为她这样的小姑娘，会怕躲在的身后。”

现今瞧姑娘单薄的背影，这的确有些出乎谢敏朝的预料。

“她会。”

谢缈立在岸边，看个姑娘用手里的竹竿一次又一次划开水波，她从来没有回过。

阳光渐盛，照他弯起来的一双眼睛剔透如珀，他偏看向身旁的谢敏朝，“父皇，您低估她了。”

紫垣河是南黎皇宫中的内河，如外山川之间的江河广阔，戚寸心划船至对岸时，好仰瞧见只在八角楼顶端的白鹤展开双翅，盘旋下，在还未散尽的雾气里，它好似从传说里的云阙天宫之间来，令人有一种身处天阙的错觉。

戚寸心踏上河岸，放下竹竿，抬便望见九重楼门上镶嵌一只金色重明鸟，它的羽翅都是镂空的，中似乎有极为精妙的机转，隐约还能听见间运作的细微声响。

像是什么金属碰撞的声音“咔哒”一声，戚寸心脚下的地砖忽然下陷，她没有防备，直接掉了下去。

潮湿的洞穴，水滴的声音。

嶙峋石壁上嵌几盏灯，火苗燃烧，光线一片昏暗。

戚寸心摔在一潭冷水里，她挣扎站起身，水线已没过她的腰身，她一身衣裙湿透，鬓发滴滴答答地掉下来一颗颗水珠，击打水面。

许是听到了什么一样的响，她十分警醒地转过身，望见什么东西露出水面来，它有一身深绿的鳞甲，顶两侧的一双眼睛睁开来，犹泛森冷的光。

戚寸心惊叫出声，她转过身就要往岸边去，可衣裙浸了水重像话，她挣扎才触碰到岸边的石壁，却听一道浑厚苍老的声音传来：

“玉符何在？”

戚寸心才要上岸，却忽然一顿，她仓皇回，却见只鳄鱼仍在里，半露个脑袋，用一双眼睛盯她，始终没。

她的手紧抓石壁凸起的边缘，浑身都在止住地颤抖，但手指触摸到腰间的枚玉符，她深吸一口气，还是重新落入水中，望向石潭中央矗立的一座石碑，石碑上似乎有一块凹陷处，形状似乎与玉符一般无二。

戚寸心一边朝石碑去，一边紧紧地盯只鳄鱼，或见它忽然张开满是尖利牙齿的嘴，她吓双膝一软，险些摔倒。

水声激荡起来，鳄鱼忽然朝她过来了。

戚寸心勉强稳住身形，眼睁睁地看它以极快的速度朝她来，她的身体比脑子反应更快，转身就奋力朝中间的石碑跑去。

在鳄鱼张开血盆大口靠近时，她迅速抱住石碑，双脚踩上石碑四周雕刻的莲花状石刻，她回过，见鳄鱼的齿锋已经触碰到她的裙摆。

她双眼大睁，满脸惊惧。

眼看它一口下去，必将咬断她的脚踝，她本能地要往石碑上爬，却听“砰”的一声水波荡开，她低便见鳄鱼瞬间潜入莲花石刻之下，消失无踪。