“只将东西还来，也不写个信说清楚我叫我也放心一些……”乔晓棠有些不满地嘀咕了一声,抬眼又瞥见荷包内好像还有东西，于是伸手拿了起来。

乔晓棠低头一看,就发现手里是一声由白玉雕成的小象,象鼻高高卷起，身体覆盖着卷云纹,四肢肥短，还翘着一只短短的小尾巴。她才看了一眼就面上就露了欢喜,忙又拿到眼前看了又看，越发觉得这玉象呆萌可爱得紧。

乔晓棠正看得入神，不想朱樱自屋外走了过来，见着她手里的玉像,一时也欢喜得笑了起来。

“姑娘，这玉象是崔二公子送你的吧？”朱樱笑着问道。

“你怎么知道是他送的？”乔晓棠抬起头有些惊讶地问。

“姑娘忘了吗？上次自崔府回来的路上，恰好遇见了崔二公子，他说是去狩猎的，还问姑娘喜欢什么，他都猎一只送过来。当时姑娘和他开玩笑说想要一头象。这不，真的象弄不到，这玉象不是送来了吗？”朱樱说得一脸的好笑之色。

听得朱樱这一说，乔晓棠也想起了当时的情形，一时忍不住也轻笑了起来，口中却嗔道：“偏你记性这般好……”

……

又过了两天，这日是清明节，一大早，家里的仆从都忙碌了起来，他们要准备各样祭品，以备乔家父子外出祭扫祖坟用。

待一切准备妥当，乔家父子也出了门，乔晓棠跟着乔三婶将他们送到了门外。临上马车之前，乔九思对站在台阶上乔三婶道：“娘，如今外面春光正好，要不您今日带晓棠妹妹出门一趟去，去宝元寺烧个香，顺便踏青游览一番也好。”

“嗯，思儿这提议不错，我有一阵子没出门了，晓棠可也在家里憋好久了。”乔三婶一听生了兴致来，这宝元寺就在附近，寺外景致颇好，去上香顺道踏青再合适不过了。

乔三婶一边说着，一边看了看乔三叔，因着上次花朝节出了意外，她心里有些担心他会不同意她带乔晓棠出门去。不想乔三叔也朝她看了一眼，沉默了片刻，还是转过头去，吩咐身侧的吴小四再去准备两顶软轿来。

吴小四答应一声飞奔而去，乔三婶看着乔三叔忍不住轻笑了起来。乔晓棠在一旁看见了，也悄悄笑了起来，三叔虽然总喜欢板着脸，可心里是对三婶还很是体贴的。

乔三叔与乔九思领着家中男丁往祖坟方向去了，乔三婶也去进屋去张罗出门之事。不多时，乔晓棠与乔三婶也坐上了轿子，吴小四随行，朱樱跟着几个婆子一道步行跟在轿外。

不过两柱香的功夫，一行人就到了宝元寺。乔晓棠跟着乔三婶进得庙里烧了香，又在几个大殿游览了一番，出得庙门之后，乔晓棠便说要去庙外的河边走一走，乔三婶欣然同意了下来。

此时春光正好，河水在轻风中泛着粼粼微波，近处草色青青，远看柳色如烟。

乔晓棠站在河边，看着那些才抽出嫩绿新芽柳枝入了神，过了好一会儿才轻声道：“从前娘亲在世的时候，最是喜爱这如烟柳色，每年三月都会特地去门去观赏，回去之后还画出好些青柳图。”

乔晓棠说话之时，秀眉微蹙，脸上也露了一丝思念凄婉之色，乔三婶看在眼里，心知她是想起了过世的母亲，一时起了疼惜之意，她走近了点，对着乔晓棠软声道：“轿内还有鲜果及香，不如叫人拿过来，你在这水边摆了鲜果再点上三支清香，也算是遥遥祭奠你娘亲一回，如何？”

乔三婶这话正合乔晓棠的心意，，她朝乔三婶点了点头，面上轻笑着，眼圈却已是红了。乔三婶朝她笑笑，一旁的朱樱已是迈步往远处的轿旁走了过去，不多时，朱樱返身回来，手里捧着几样鲜果还有香。

将朱樱手里的鲜果都接了过来，又自怀里掏出了帕子，将那些鲜果一一擦拭干净又摆在了河边草地上。乔三婶则自河边折了几根柳条，与那些鲜果放在了一处。

朱樱点了香递了过来，乔晓棠接过香，朝着北面秀州的方向拜了三拜。朱樱跪在她身侧，抬手撮了一把土当了香炉，乔晓棠跪地将香地插在了土上。

乔三婶也朝着北面拜了一拜，起身双掌合十，口中低喃：“大嫂子，你在天有灵，一定要保佑晓棠平安康健。还要保佑她早日觅得如意郎君，以后夫妻恩爱，儿孙满堂……”

晓棠本是心中戚戚，可听得乔三婶这一番祝祷，一时又有些哭笑不得起来。

“三婶……”她轻嗔一声，一时悲戚之感也消去不少。

乔三婶侧头看她一眼，一时也忍不住轻笑了起来。正待开口再说话时，就听得不远处一声马嘶之声，惊得两人都转头看去，就发现不远处的小道上，有人勒马而立。那人穿一身银色的锦袍，头上束着小冠，面容隽秀，一双黑眸熠熠生辉，正朝着这边直直地看了过来。

“呀，这不是崔二公子吗？”朱樱惊呼了一声。

乍一见了崔焕，乔晓棠一时就愣住了，半晌回过神，面上不由得泛起了晕红，见得三婶看看崔焕，又朝她看看，乔晓棠一时发窘，忙收回眼光低声道：“可不是怪了，怎么这般巧就碰见他了？”

“也算不得怪，我记得崔家祖坟离这宝元寺也不过几里地，想是崔二公子祭拜过祖宗，又来此踏青也有可能。”乔三婶一边说着，一边朝路上的崔焕笑了笑。

“三婶，晓棠，你们怎么在这？这可真是巧了！”崔焕已是跳下马来，一边笑着，一边大步朝这边走来了。

“三婶，我们快走吧……”见得崔焕越走越近，乔晓棠一时慌乱了起来，竟是扯着乔三婶的袖子央求道。

“你这丫头慌什么？崔二公子又不吃人，你怕他做甚？”乔三婶看着乔晓棠笑了起来。

乔晓棠还待说句什么，可这时崔焕已是到了跟前，她也不看他，只站在乔三婶身侧低头不语。