“娘子歇在这里，没说什么？”她问门外侍立的女使。

梅芬自打小时候受惊，养成了个坏毛病，认屋子认床，从来不愿意在她院子以外的任何地方睡觉。这也愁坏了她这个做母亲的，眼看她年纪越来越大，订过的亲总有要完婚的一天。人家也是极显赫的公侯，虽然不忙催，但你总不能留女儿一辈子。

女使屈了屈膝，说回夫人，“娘子是自己愿意留下的，先前不大安稳，总睡不着，云娘子陪着说了半晌话，渐渐里头就没动静了。”

明夫人听了倒也安慰，巳巳一来，似乎一切有了转机似的。梅芬有她陪伴不孤僻了，兴许时候一长，那怕人的毛病也就好了。因又吩咐一声，让好好伺候着，等时候到了再打发人来请她们用饭。

日头一点一点斜过去，照在了东边的院墙上。

檐下竹帘被风扣得沙沙作响，栏杆罩两侧的轻幔吹气般鼓胀起来，两只鹂鸟停在海棠树上热聊，聊得过于痛快了，吵醒了绣房里睡觉的姑娘。

云畔朦朦睁开眼，看着这陌生的环境，有一瞬想不起来自己身在何方。待醒了醒神，转头看见躺在美人榻上的梅芬，才记起自己到了姨母家里。

梅芬想是早就醒了，却没发出任何声音，就这么静静躺在榻上，两眼直直看着屋顶。眼梢瞥见云畔撑起身，才转过脸笑了笑，“你醒了？”

云畔嗯了声，不好意思地摸了摸额头，“昨晚赶了一夜的路，我实在太困了。”

梅芬说不要紧，“到了家，想怎么睡就怎么睡，且你睡得也不长，我本以为你会睡到太阳落山呢。”

终是在别人家，哪里好那么放肆地睡下去。她坐起来找鞋，檎丹从外面进来，跪在脚踏上替她穿上，云畔低头看看她的脸，“你有没有眯瞪一会子？”

檎丹笑道：“小娘子们睡下，我就歪在外间的画案上了。这一觉睡得很好，足有一个多时辰呢。”

梅芬的女使也来伺候她下床，她挪过来，和云畔坐在一处抿头，轻声细语说：“时候差不多了，咱们收拾收拾，上前头花厅去，爹爹和哥哥应当都回来了。”

云畔道好，等檎丹替她绾了发髻，伺候更衣的女使呈了几套衣裳进来，说都是夫人替娘子预备的，娘子瞧瞧，今儿点哪一套。

云畔还是喜欢素净些的颜色，挑了身松霜绿的对襟半臂，拿檀色的绣带束上，梅芬上下打量了一番，笑着说：“好标志模样。”惹得云畔红了脸。

梅芬知道她不好意思，又是头一回正经见姨丈和表哥，便携了她的手，带着她一同往前面花厅里去。

公爵府上，比开国侯府还要气派些，毕竟爵位高低不同，居所的等级也不同。单说那木廊，前后贯通，连得好长好长，随近的院墙上花窗繁复，走一步便是一个样式，透过镂空的孔洞，能看见隔墙的景致。

梅芬在自己家里还是很自在的，见云畔张望，便道：“那头是小花园，有几个院子，是姨娘并两个庶弟妹居住的，等明天闲了，我带你过去逛逛。”

云畔“嗳”了声，牵着梅芬的衣袖往前，走了一程，忽然听见梅芬叫了声“哥哥”。

云畔站住脚望过去，月洞门前站着一个穿雨过天青襕袍的青年，身量很高，人也清俊。听见梅芬招呼转过头来，一碧如洗的衣衫称出白静的脸庞和一双温和的眼眸，那形容，像嫩柳落进潋滟水波里，有种瓦解春冰的力量。