假冒苏燕想迷惑徐墨怀的女子连同指使她的方士被一同处死,无异于是给许多人一个警告。

林馥听闻发生了这样的事，心里更觉得寒凉。徐墨怀当真像是喜怒无常，上一刻还在浓情蜜意,转身便能翻脸狠心将人杀死。留在这样的人身边,也难怪苏燕总想着跑了。

随着科举渐兴，寒门与士族分庭抗礼，徐墨怀则收揽了大权，看着他们互相争斗，以平衡这朝中各种势力。林氏一族已不复从前辉煌,林馥这个不得宠爱的皇后也早被当成了弃子。徐墨怀根本不在意后宫如何，即便那些后妃各有各的情郎，时常背着他与人幽会,只要不曾闹到明面上叫人发现，他从不会主动关心这些，冷漠到后宫里即便是谁病逝了他却连对方的相貌名姓都记不得。

宫中的方士死了几人后，剩下的则始终信奉祠灶炼药之术。徐墨怀虽说在这些事上糊涂，却没有因此耽误过朝政，虽有朝臣不满,也不至于言辞激烈地斥责他的所作所为，毕竟善事鬼神本就有利有弊。

徐成瑾偶然间听到了那方士声称他的阿娘是下凡应劫的神仙,死后魂魄不散因舍不得人世才暂时留在宫中,很快功德圆满就要离开了。

这样的故事他曾在古籍与话本子中读到过，换做从前的徐墨怀听了,必定要嗤之以鼻说这些都是胡言乱语。然而这些方士说得神乎其神极为唬人,徐成瑾没想到父皇会真的相信，甚至听信了他们的话，为了与他阿娘相见而去服用那些丹药。

徐成瑾十分恼火,他只觉得阿娘都是父皇害死，生前阿娘就不大喜欢父皇，死后还要被父皇死缠烂打不得安宁，实在是天底下最可怜的女人。

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那些丹药的制法十分古怪，吃下去并不算太好受。

徐墨怀却已经渐渐地有些习惯了，比起相信苏燕当真与他阴阳两隔，他宁愿去相信他们之间尚有再相见的可能，至少会让他对往后的日子抱有一线期望。而不是每日醒来看着空荡冰冷的殿宇，似乎日后一眼便能看到尽头。他一直以为苏燕会陪在他身边，从未想过有朝一日她会先行离去。

那些丹药也不知究竟有何效用，服用后体内发热，偶尔会神思恍惚，所见之景会变得虚幻模糊。

有许多次，他都在这虚实难分的幻像中看到了苏燕，甚至几次都当她是真的回来了，然而等清醒后，又是一片空荡荡的。

徐成瑾似乎也不如从前亲近他了，大抵也对他心含怨恨。

想到这些，徐墨怀并不感到意外，从一开始便如此，他早已渐渐习惯，似乎对苏燕而言，家人是一种奢望，对他又何尝不是。他已经是九五之尊了，似乎一切都尽在掌中，唯独苏燕是他意料之外的人，他把握不住，又无法做到放手。

徐墨怀反复服用丹药，听信那些鬼神之说。他一直以来都清醒得过分，可太过清醒也不算什么好事。至少在如今，他也想放纵一番，任由自己糊涂。

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苏燕与赵真人去江南四处游山玩水，两人返回长安的路上，赵真人还在一路给人算卦相面换银钱。

苏燕离开了长安一年，南方要暖和得多，景色吃食都不尽相同，倘若不是盘缠不够了，她们定会再多留一些时日，去更多的地方。这次离开的路上，苏燕仍是恋恋不舍，一想到要回长安去，心中便多了几分不安。

与赵真人一同回慈云观的时候，二人为了省下脚程走的是水路。

那片被徐墨怀下令铲平的芦苇已经长出来了，枝条纤细而柔韧，虽说参差不齐，却好在长势很好。

赵真人一直穿着道服，苏燕则是寻常妇人的打扮，回到长安后便一路戴着帷帽以免被人认出。两人从河面经过，到了苏燕从跳水逃脱的地方，看到有一帮人正在河边祭祀，甚至还有几个穿着古怪的人在跳来跳去。

苏燕觉得怪异，没敢掀起帷幔多看两眼，赵真人凑到她身边，说道：“那些是方术之士，与我们这寻常出家人也算同宗，师父常说清静无为修行自身，他们是想着访仙炼丹，寻求长生之法。”

苏燕嘀咕了一句：“在这河边做什么法事？”