芷秋生怕他不再来似的，将他胳膊晃一晃，若有所指，“你犯不着一回一回的结，你可以月结嘛。”

“听说你们这里的规矩是生客不能月结。”见芷秋似要开口，他抢先去轻撇了嘴角笑，“不过我同袁四娘讲一讲，大约她能许我年结。”

琳琅新雨骤停，淡烟残树里，星儿在芷秋眼中点亮，“什么意思？你这一年都来？”

“一辈子”三字悬在陆瞻舌尖，险些就要破口而出，却幸他时刻记得，他给不了她一辈子，连“一夜”他也给不了她。于是只是谨慎地笑一笑，“一会走时我同你妈说包你一年三节，你不用酬客了。”

芷秋缓缓地靠去他肩上，窗畔高高一架银釭晕着暖黄黄的光，模糊的眼花就看见从前的风尘岁月里，酒迷声色的每一天。

她亦几乎想问“一年后”呢？一霎又暗笑自个儿心贪，到底没有启口，只在半明的九曜下用染了凤仙花的小指去勾他的小指，“说定了哦？”

陆瞻点点头，轻得不像个承诺的承诺坠在了一座湖泊，是每天、每时、每刻，在相逢恨晚的光阴里聚拢的爱，黯然地映照着高烛。

烛芯微颤，闪出一张脸，恼愁万种全化成一粒朱砂痣，鲜活跃出。云禾手托香腮，歪在榻上，妆残钗亸地用一根细长的银签子有一搭没一搭地挑着灯。

倏听推门声，扭头望去，正是沈从之拿着个什么进来。云禾急急捉裙过去，恨不得以眼杀他，“姓沈的，你什么时候放我走？”

沈从之没听见似的，款步错身，将手上的琵琶搁在榻上，冲她挑一挑下巴，“你怎么不吃饭？”

自打撕破脸后，云禾是半点也不愿装，挂起唇讥诮他，“我怕你药死我。”

“下毒这等下三滥的事儿，我不会做。”沈从之像是欣赏一株长满刺儿的玫瑰，远远地含笑望她，“要弄死你还不简单？只将你丢给这园子里那些下人，叫他们把你先奸后杀。”

他刻意将尾四字由牙根儿里磨出来，哪知云禾不惧不怕地停起胸脯，颇有些袁四娘的雅韵，“你来啊！老娘喊一个字，就不是你爹！”

沈从之闷沉沉地笑，靠到榻背上，“你不是会诗书？怎么张口闭口就是些市井粗话？”

“你不是长得像个人，怎么就不干人事？”

万般无奈地，沈从之耷拉下肩，就着炕几上一只象牙龙虎杯闲翻，“我到底哪里得罪你了？你怎么对我就跟对仇人似的？我记得我头回到你们院儿里去，还多给了赏钱，也算大方吧？你怎么就愿意巴结那些糟老头子都不愿巴结我？”

孔雀蓝的裙面翩跹着游于厅中，似一缕蓝烟，缥缈轻笑，“因为你们这种人是贱胚子啊，越巴结着你们越不稀罕，你瞧，我对你这样，你不是爱我爱得要死？”

他极为不屑地乜了眼来，吭哧吭哧地抖起肩，“谁给你的脸？你也不瞧瞧你自个儿是个什么货色？不过是个万人妻。”

污言秽语早不能在云禾心上溅出半点儿水花，反而逮了时机笑着，捉裙过去挨在他身边，软声软调地斡旋，“既然我在你眼中如此不堪，那你就放了我嘛，好哥哥，你下回到我们堂子里，我不收你钱。”

沈从之斜睨下眼，见她来时簪的两朵紫苑业已不知所踪，宝髻上单是一根蓝田玉碧簪，合着一身衣裳，蓝幽幽的一抹影干净清爽，倒颇有些良人模样。

可说的话叫他又爱又恨，他所爱的是旁学杂书所载的琵琶娇女，能歌善舞、极通诗文、高洁孤傲……云云种种，皆不是眼前这副奴颜媚骨的下作姿态。

可奇妙的是，越恨她这副模样，就越爱她盒子会当夜无情无畏的影子。他吊起眉，转着拇指上的玉扳指，“早说过了，你哄我高兴了，我就放你回去。”

云禾在心里将他祖宗八代都骂了个十来遍，面上嗤嗤地堆出个妩媚笑颜，“好好好，真是个没心肝的冤家！你说吧，要我做什么？是宽衣解带呀还是唱曲跳舞啊？”

雨后的长夜，红飘恨烟，绿染愁雾。廊瓦上高地疏落着水滴，像谁心头的眼泪，坠个没完，恼人芳绪。

长园七拐八拐的游廊下走来位小小侍婢，捉裙进门，绕过芳屏到一则书案行礼，带着苏州口音，“奶奶还没睡哩？爷叫奶奶先歇息，他今夜就睡在自己屋里。”

书案上探起一妙龄芳华女子，原是沈从之其妻，户部蒋侍郎之女蒋长薇。仕宦千金，端庄迤逦，云鬟惺忪，未簪钗环，掩襟寝衣外头单罩了件妆花缎外氅，闲置下笔颔首，“知道了，你下去吧。”

甫出厅去，卧房里即旋出来一高挑丫头，到案侧来为其研墨，“姑娘，咱们离京时太太同咱们家的太太可都说了，爷到任苏州就是三年，姑娘同爷成亲才一年，不忍心叫你们小夫妻分离。这话儿里的意思，无非是想叫姑娘在这里陪着爷，早日生个孩子，现爷不来，姑娘怎么不去请？”

“他有公务要办吧？”蒋长薇捉着比仰脸望她，矜贵持雅地笑，“我来了这半月，没有家中那些侍妾，他不是夜夜在我这里吗？今儿想必是有要紧的事，且让他安静一日吧。”

丫鬟名铃兰，嗓音一串铃儿似的摇起，“什么要紧的事儿啊？姑娘真是糊涂！我下午听见几个丫鬟用苏州话议论，说是爷包了个粉头在他房里，这才不来的。听说这粉头是苏州府的花榜榜眼，狐狸精似的勾人，姑娘还不警醒着点儿。”

蒋长薇搁下笔，眉心轻结，雅姿里透着安稳的不屑，“一个倡妇而已，也值得你急成这样儿？倡妇擅伎艺，又擅花言巧语，男人们拿着取个乐子有什么的？好了好了，将信封好，明儿叫人送往京里去给太太报个平安。”

淡腮轻鼓，对着几张薛涛笺吹一吹，将满当当的墨渍在烛下晃一晃，一闪即干。

而另有什么润润的在沈从之眼内洇开，原来是一张旖旎卓绝的娇容，白甃火烛下盛开，媚眼如丝里分明闪烁着什么暗示。

他是个饱经情爱的男人，自然懂得那双眼里蕴含的是些什么。可他翕然间什么都不想做，只是朝对榻一指，示意她坐过去，“不急，我这个人爱干净，连你的底细都不知道，不要你宽衣解带。你先说说你是怎么沦落风尘的吧，万一说得我心软了，就将你放了。”