而另一颗心，亦在这份答案里几经死去——芷秋立在窗畔，听着满园醉生梦死的欢歌里夹杂着露霜的转述，一字一句像一把凿子，将她吭哧吭哧地钉死在窗上，继续饱经风霜。

倘若她有那么一条路可以逃离这里，那么现在没有了。陆瞻不会知道，他才是她的生路，而其他男人，无论是嫖她还是娶她，都是一样的，她对他们，永远不可能纯粹的笑。

可即便是这个时刻，她也没有怀疑过，陆瞻爱她。她只是更加确定了，他不爱他自己。

一月满过一月，一天接来一天，月到风来阁依然车马盈门。时光由街市淌过去，流逝了青春，带回来云凉远宋，虚梦高唐。

关于窦初营造的“美梦”，就破碎于阿阮儿的到来。阿阮儿是袁四娘到烟雨巷后头一个买的女孩子，比芷秋年长四岁，亦是色艺双全的奇女子，早年间芷秋还未拔头时，整个苏州行院皆以她为魁。

后来，她被个叫田羽怀的商贾公子赎了去做妾，再后来，即是眼下，她又坐在了四娘房内，原本艳色卓绝的面容细纹平添，更得霜雪几缕，匆匆两年红雨花杏风，把青春断送。

一见芷秋，她便慈目温婉地笑起来，抬袖将她招到面前，“芷秋，这两年不见，你愈发出挑了，我听见妈讲，自我去后，你连夺了两年魁首，可真是替妈争气！”

幼时芷秋曾得阿阮儿多番关照，乍一见她，直把泪珠儿掉，“阮儿姐，你怎的回来了？你如今嫁人了，可不要再到这里来，叫人瞧见了传出去，在夫家可怎么混日子？”

但见阿阮儿颜色渐褪，讪笑着垂下头去。

正值众姐妹皆到厅上，袁四娘各指落座，拈着帕子将腿一拍，“正好你们来齐了，我好交代交代。阿阮儿眼下正要在烟雨巷寻一处院子，现手上没人，你们在外头出局，听见谁家里有要发卖的小丫头子，若是品相好的，可给你们阮儿姐留心留心，我这里也使相熟的人牙子各处寻一寻。”

细说到此，四娘将头一扭，望向对榻阿软儿，“你可是要多大的女孩子？你可要精打细算些，现今你手上的钱够养几个丫头片子的……”

众女只在榻下折背椅上座着，圆睁着眼你瞧我我瞧你的。唯云禾忙不迭地搁下茶盅，烫得吐着个红馥馥的舌，“妈，什么跟什么呀？阮儿姐是要开行院做鸨母？”

“你别打岔！”四娘将帕子朝她一挥，胳膊挨到炕几，仍旧与阿阮儿细细检算：“我同你讲，先是一个园里的租子不就少，若要买下房契就更是不便宜。再则有了园子，总要栽花种草，装潢装潢，还有一应家私，这都是海一样的银子花出去。我劝你，你先寻两个自己出来做生意的野鸡，你借屋舍给她们，分一点租子，再买二三个年纪小的丫头，如此一面有了进项，这才周转得开去。”

阿阮儿拈着帕子蘸蘸腮，分明可见几条泪痕划开了脂粉，“我也是这个意思，所以才同妈商量，如今还要求妈给我留神着园子。再有要在妈这里住些时日，叨扰妈了。”

“什么叨扰不叨扰的，我养你这些年，就是你娘一样的，你就只当这里是娘家，住着便是，妈还能少你饭吃？且等我去问问曹二姐她们，要有合适的园子，妈陪你一道去看。”

雏鸾总是个憋不住的性子，忙拔座起来坐到阿阮儿身边，“阮儿姐，你做什么要住在这里，你不回家了？”

梨花园静，众人翘首以盼，沉寂里，仿佛跌碎一盏银灯，支离破碎的银光由阿阮儿的眼眶里满泄出来，她伏在案上，由低泣到痛哭。

还是四娘抚一抚她的头，叹息里毫不意外，“你们阮儿姐叫那田家赶出来了，为着两年没有身孕，请了大夫来瞧，不能怀孕这事情便瞒不住了。加之那田羽怀的正妻是个不能容人的，往日里没少在公婆面前使绊子，那田羽怀的父母便将她赶出来了。”

未知谁一拍案，咬牙切齿，“那田羽怀呢？他不管？！”

“管什么管？”四娘轻轻嗤笑，一抹恚怨自她脂粉层叠的沧桑面颊上一闪而过，“男人麽，还不都是一个样子，好的时候哄得你团团转，不好了，王八脖子一缩，管你死活。”

她将眼一凛，庄严地训诫，“你们可不许再吃这样的亏，老老实实挣几年青春钱，挣不着钱了自去外头寻个园子买几个丫头做起生意来，少给我同男人瞎胡混！那田羽怀万贯家财，好歹还私底下许了银子给阿阮儿，你们要找着那穷混饭的，许你们个屁！”

凄凄哭声伴着四娘的詈词，就超度去一段缘分与一个妙龄女子的青春，众女成了这段深情死亡的目击证人。她们曾见洗净铅华的阿阮儿挽起素髻，学那良人。而今，也见证了她被打入倡人永生永世轮回的宿命——

仿佛是谁对她下了个恶毒的咒，代代为倡。

可哭声里，时光仍是迢迢不停的。众女帮着在二院里楼槛下收拾出一间僻静屋子，这个拿来一个瓶，那个拿来一个炉，拼凑来案椅、台屏、软榻，调床……直至上客，方拼凑出一间像模像样的绣阁。

恰时萧郎再到，相帮传窦初到了芷秋屋子，芷秋正要辞去应酬，反被阿阮儿留住，“我听见妈说，这个窦大人想赎你回去做正妻，你还没答应？”

芷秋含笑淡嗔，“八竿子没影的事情，妈怎的就说出去了。”

“怎么没影？”阿阮儿拉她在新搬来的榻上落座，沉水温温，带着未干的泪痕，“人家将赎身银子都拍在案上了，只等你松口呢。”

人似雨中花，芷秋带着风雨无悔的静怡，“姐，我不喜欢他，我想麽，我们做了一辈子倌人，天天都是同不喜欢的人假装恩爱，我不想后半辈子也装。”

垂眸间，是一个自嘲的笑颜，“我晓得这是个千载难逢的机遇，可能我一辈子就这么个大好的前程了。可算一算，不知道嫁他图个什么好，若图财，我是花魁，这些年攒了不少银子，若图以后有个归宿，我看也不尽然，倡人，逐水桃花，章台之柳，哪里来的归宿？”

阿阮儿静瞧她一瞬，去拂她腮上的发丝，“这才叫明白人，什么脱籍从良，那是谎话，咱们这些不光彩的事情一辈子印在过去里，不是一份籍契就能摆脱的。”

她笑着收回手，干涸的泪痕又泛了水灾，“我同你说句实话，你原先是见过我与田羽怀好成什么样子的，自到了他家，起初我们还是同往常一样，好得一刻不肯分开。可渐渐的，三五日就为了些鸡毛蒜皮的小事吵起来，我劝他少在外头吃酒，他说我多管闲事，年节下他叫我到厅上去吃饭，他阖家都在那里，因怕招他父母不高兴，我不大去，也为这个吵起来。”

“今日吵，明日吵，我就愈发明白了，即便我能生个孩子也得同他落得个劳燕分飞，那些小事情都是借口，其实他心里憋着气呢。”