“妈妈拿这打发谁呢？”沈语安来庆春院前打听了不少事，深谙烟花巷柳的行当。秦妈妈拿钱不办事，许是猜准她们二人见识浅陋，想以此敷衍了事。偏她是个直爽性子，心里不满，便将话摆到明面上说。

闻言，白念心里讶然，白白嫩嫩的小脸上蕴着几分娇憨。

秦妈妈竟诓她们！

若非沈语安缜密的心思，她险些被勾栏地惯用的伎俩骗去。

白念虽出手阔绰，这敷衍的人手段她却是瞧不上的。

既来庆春院大开眼界，自是要瞧最好的：“我方才给你的一锭银钱，只能相看绿腰牌？”

秦妈妈脸色大变，好在她惯会承颜候色，手里的帕子轻轻一挥，便改口道：“姑娘误会我了。他们是迎姑娘前去挑选牌子的。”

白念知晓她在见风使舵，想着事已至此，也无甚好争的。她复又捻出一锭银子，故作老练道：“也不必挑。听闻庆春院有两张鎏金牌。选他们二人即可...”

话音甫落，秦妈妈正要伸手去接，庆春院的二楼陡然传来一阵瓷瓶破碎的声响。

她心里‘咯噔’一下，焦急地踮脚望去，好端端地雕花门扉在她的眼皮子底下骤然倾塌。秦妈妈眼前一黑，捂着心口“唉哟”了几声，连拍着白念的手道：“姑娘且逛着，容我去瞧瞧。”

花楼人多眼杂，常生是非，滋事寻衅不在少数。碰上这样的事，难免会遇到不好相惹的主顾，也唯有秦妈妈一颗玲珑心，漂亮话一说，磨盘两圆，谁也不会开罪。

挂绿腰牌的男倌搀扶着妈妈上了二楼，见周遭无甚么人，沈语安在白念的腰间挠了一把，开口揶揄道：“方才还一片羞赧，点起牌子来倒是行云流水的。”

“不是你说的，得装老成些。”白念几不可闻地松了口气，讨夸赏似的眨了眨眼，一如平日娇俏模样：“我装得如何？”

沈语安重重地点了两下头，四下张望后，拉着她穿过轻纱垂落的高台。高台后边是不绝于耳的欢愉声，白念愣了一下，随后便被沈语安扯入衣袂飘飘的男倌中。

“你走慢些。”白念被院内的暖炉熏晕头，层层卷拂的绢纱阻隔开二人的身影，她的肩头不知被谁撞了一下，发髻上的钗环一晃，整个人趔趄地贴在一扇半掩的门扉上。

“姑娘对不住，可有撞疼你？”说话的男子行色匆匆，瞧着好像是去凑甚么热闹的。

正此时，高台处传来妈妈疾言厉色的声音。

“坏了我好几件东西，却连个鬼影也没见着。我这是招谁惹谁了？”

白念揉着肩头，细长的柳眉蹙在一块，眸子里顿时蓄起一片雾气。可她脾气极好，知晓该男子不是故意撞着的，忙扯出一个笑，语气软软地回道：“无碍。那头发生何事了？”

该男子也抱怨了几声：“姑娘有所不知，不知打哪来了些身手了得的人，坏了我们院里不少东西。

秦妈妈原是要去劝和的，谁料她前去查看时，这些人早已没了踪影，损坏的物件无银钱赔付，眼下估计是气急了，这才骂出些声响。姑娘且宽心，我过去瞧瞧。”

白念听完，浅笑颔首，正要抬脚去寻沈语安，身后门扉虚掩的屋内突然传来一阵闷哼声。

庆春院是甚么地方，弄出些声响再寻常不过。可她到底是头回出入这烟花巷柳，听了这些声响，难免面红耳臊，浑身一僵。

白念想起方才自己撞了屋门，眼下屋门处缝隙渐大，她生怕自己坏了屋里人儿的好事，一双素白玉手轻轻搭上格心，正要将门缝阖上，忽有一指骨分明的手捉住了她的皓腕。

屋门‘嘎吱’的声响很快没入欢愉声，白念一身柔骨抵不过有力的手劲，腰腹一软，整个身子向前倾去。不及她惊呼，就被眼前的男子捂住了嘴。

庆春院里不乏俊逸的男倌，可屋里的这位，白衣黑发，眼底泛红。恍若刀削的面容，莫说是庆春院，便是整座永宁城，也找不出第二个比他还好看的人。

白念看得出神，险些忘了自己闯了男倌待客的屋子。待她回过神，才发觉眼前的男人衣冠端正，半点没有床笫之私的痕迹。

恰巧相反，同庆春院其他谄媚讨好的男子相比，这人眸底晦暗，虽是素衣，却浑然带着几分逼人的气势。

“你是谁？”低沉紧劲的声音从近处传来，在瞧清眼前之人是位姑娘后，仍没有半点怜香惜玉。

“说话。”

白念被抵在屋门上，胸口若有若无地起伏着。她垂眸，细细痒痒的鼻息喷洒在男人手上。

男人眉头轻蹙，料想她没甚么逃跑的本事，这才松开手。