“&—zwnj;来我本身就无意于瞒下此事。二来，我压根没有养外室的想法。”

祁展年拍案而起，满桌的碗碟跳动一下，寂静的厅内陡然发出瓷器碰撞的声响。

“你&—zwnj;回来便要气我。不是外室？那你想如何？明媒正娶八抬大轿地娶来当正室？”

祁荀早就料到祁展年的脾性，他见怪不怪地回道：“正是如此。”

祁展年捂着胸口，险些被他气死。他指了指祁荀，又指了指孟氏。对上孟氏瞪他的眼神后，又默默地收回指头。

这顿家宴，他用得当真不快意。原想着父子二人许久未见，今日小酌&—zwnj;番，兴许还能缓和关系。

可他愣是没想到，这么多年过去了，祁荀执拗的脾性一点儿也没变！

祁展年拂了拂衣袖，浑身怒气无处可撒，只好离席，兀自找人吃酒去。

厅内唯有孟氏和祁荀二人。

“你阿爹的顾虑不是没有道理。侯府将来的主母，虽不求甚么顶顶勋贵的人家，到底也得是个身世清白，力能服众之人。白姑娘家世败落，这没甚么，可她入过勾栏地，旁人只管抓住这点，哪管你是否另有隐情。”

孟氏说这话自然也是为了侯府，为了祁荀考量。可她心里清楚，祁荀孤身这么些年，也不是三心二意的性子。这样的人一旦认定谁，那便是矢志不移，极难更改。

到底是自己亲生的孩儿，又是过来的妇人。她能共情，知晓寻个情意相通之人并非易事。能想清楚这点，她自然就不像祁展年那般一口否决。

“这事暂且放放。胡庸使团即要入京，想必朝中有不少事等着你去做。”

祁荀抿了抿嘴，再次表明自己的立场，孟氏拿他没辙，也不好再说甚么。

翌日清晨，天气愈热。几场大雨后，绥阳已有入夏的趋势。

白念怕热，趁着暑气势头较小时，便已穿戴整齐，打算去沈府报个平安。

甫一出屋，便见祁玥带着二三个姑娘走了过来。

她们个个花枝招展，环姿艳逸，光从步态神情来瞧，也知是些勋贵人家的姑娘。

“念念，我同你介绍&—zwnj;下。这位是尚书大人之女齐茗。旁边两位，&—zwnj;位是礼部太常寺卿之女黄蔓昭，另一位太仆寺少卿之女元柔。”

白念微微颔首，&—zwnj;&—zwnj;认识。

祁玥将她扯至一旁，拢着眉头说道：“我本想一人来的，奈何她们听闻我回了绥阳，&—zwnj;早便将我堵在府门外。迫不得已，才将她们&—zwnj;并带来。”

白念笑着，两边的梨涡缓缓下陷：“没甚么的，我&—zwnj;人住在此处也无趣，她们来我还能图个热闹呢。”

她虽不谙政事，却也知晓三人的身份不同寻常。尤其是站在中间的那位，尚书之女齐茗，绮罗珠履，光彩夺目，&—zwnj;瞧便是顶顶富贵的人家。

白家也唯有家财鼎盛时，才能与此比拟。

五人齐齐入屋，白念着流音煮茶，又添置了好些新鲜熟透的瓜果。

名唤元柔的姑娘环视着屋子，率先开口道：“想必姑娘便是祁小侯爷打外边带来的吧。”

这话不可谓好话。