祁荀沉稳惯了，眼下反倒拘谨起来，他突然起身，稀里糊涂地说着：“晚辈此次前来，是为讨姑娘欢心。”

白行水抿了口茶，辨不出喜怒：“讨姑娘欢心，如何讨到我这处来了？我又不是哪家姑娘。”

祁荀噎了声，竟是有点慌神。他拼凑着昨夜想好的说辞，重新从自己的姓名家世说起，一路说至：“晚辈心仪念念，想聘娶她为妻。”

厅内伺候的人，包括丛昱都有些忍俊不禁。都道是西梁的祁小侯爷阴鸷狠戾、令敌军闻风丧胆，今日一见，似与传闻的有些出入。

哪有人一上来便自报家门，又不是衙门审讯犯人，一来就先交代来历底细。

白行水笑了声：“行了，我知晓了你的心意。照理说小侯爷于我有救命之恩，但凡是小侯爷提的，我能办到的，一应都不该回绝。可今日之事，事关念念往后的安稳，我虽非她生父，这些年下来，却一直将她视如己出，只要她唤我一声阿爹，我便要替她周全。往前是我思虑不周，常年奔波在外，教她吃了不少苦头。眼下，我只盼着她好，只要你待她真心实意，能讨她欢心，余下的也没那么重要了。”

“伯父宽心，我既娶她为妻，往后便不会教她受半点儿委屈。”

白行水也不再阻拦，起身唤了一个侍婢，嘱咐道：“你且将小姐请来。”

白念这厢一直躲在厅外，和流音一道贴着屋门听里头的谈话，侍婢瞧见她时，冷不防地被她吓了一跳。

小姑娘眨了眨眼，比出一个噤声的手势，又在外头呆了一会子，才佯装从院里赶来。见着祁荀时，站在阿爹身侧，不争气地红了脸。

她对这桩婚事自是没有异议，却碍于阿爹在一侧，难免要故作矜持，呢喃着：“阿爹同他不过一面之缘，怎么这么快便应下了？”

白行水瞥了她一眼，也没点破她：“确实有些仓促。这样吧，不若先将小侯爷请回去，再容我想上几日？”

此话一出，二人都急了，祁荀忙解释道：“我同伯父虽是一面之缘，早前却一直都有书信往来，婚娶一事绝非一时兴起，而是早早就筹划了的。”

白念有些惊讶，替她阿爹出头道：“那个时候我阿爹才死里逃生，你就将这事算计到他头上来了！”

白行水掩唇轻咳了一声，缓缓开口：“其实，早在我入绥阳时，便已着人打探他的来历底细了。”