姐弟俩的争执引来经过的行人纷纷驻足看热闹，有热心肠的甚至上前劝说。

见围观的人越聚越多，还有不少指责他的，刘怀安蹙着眉头道:

“姐，我不是那个意思。你也说过非常喜欢小溪，肯定也不想看她被二婶欺负，日子过得不顺心。”

刘芙自己生气归生气，可当路人怪责时心里便不是滋味，嗔了眼弟弟然后编个原故笑着对众人解释一翻。

突然出了这档子事，还哪有心思在街肆上闲逛，于是携着儿女直接回了家。

见姐姐没搭理自己径直往埠头走，刘怀安迟疑了会终是跟了上去。

但心里想的全是颜溪到了哪儿，若顺利的话差不多一柱香的时间就能到东水门埠口。

正想的出神，猛然听到姐姐刘芙肃声质问:“小溪是不是去了东水门？！前些日子你一直往那边跑，如今看来八成为她寻落脚的地儿了。”

闻此，刘怀安心口顿时一缩，第一反应是摇头否认，继而心急气躁起来:“姐，人走都走了，又何必追究个没完。就权当我没救过她，她从来没出现便是！”

本觉得没提前让她知道送颜溪离开之事有点愧疚，想等小溪销了籍，时间一久大家放下对她的成见，再来告诉住处。

可现在他却踟躇了。

刘芙认为自己追问此事并非真要把颜溪如何，只是气不过两人合谋糊弄她，一个朝夕相处视之如妹妹，一个从小看大感情至厚。

他们瞒着谁，也不应瞒着她，方才仔仔细细将近些日两人举动大致回想了一遍，得知结论是颜溪逃到了东水门。

如今见弟弟气急败坏的模样，了然的点点头:“我晓得了。”

见瞒不过，刘怀安挫败的抚抚额头，不再言语。

……

顺水行船很是顺利，颜溪下了船，按照刘怀安给她描述的具体路线，一路边走边问，终于寻到了东水门一厢的清平巷。

东水门附近是京都城的米粮市所在地，沿河两岸分布有大型的仓房。

因而衍生出许多与之相关的产业链条，诸如酿酒、茶楼酒肆、牛马行等等，繁华程度不亚于里城的东西大街。

人多的地方便生烟火，东水门有着十足的烟火味，她记挂租舍的事情，没心情漫步闲逛。

清平巷距离河边不远，离横贯通济河的仓桥也很近，出行相当便利。

当然，颜溪猜测租钱必定便宜不了。这对尚无生计的她来说绝对是个不小的负担。

以京都的田宅行情，如果光靠做女红维持生活，估计房钱就出不起。

她原以为房舍是跟旁人合租的，没想到竟是个小独院，院落面积虽仅是刘芙家的一半，可能有私人空间对她来说，已天降惊喜了。

没想到一个跳脱的少年竟找个如此合心意的住处，她怀着兴奋的心情很快把房中陈列以及院中布置查看个遍。

小院是被房主做隔断改造过的，因此没有茅厕和单独的灶房，一间半的正房，充当卧室和待客的厅堂。

不过这些瑕疵并未过多影响颜溪的心情，那些问题都可以解决。

她现在要做的事，是将房屋再打扫一遍，查缺遗漏未置的物什，然后去街肆吃中饭添东西，顺带看看有什么活计她能做。

房子可不是白住的，吃人家嘴短，拿人间手软，她想好了非但刘怀安给的那五贯钱不能要，以后的租钱也得自己交。

出去晃悠一圈，荷包里钱飞走一半，真可谓不当家不知道柴米油盐贵。

除必要的生活用品，她还临时起意买了一丈粗布，准备给自己做两套男装。

一路观察，她发现出门露脸做买卖的女性不太多，即使有也是些些头挽妇人髻的嫂子婆子。

当然也有例外，比如高档酒楼前的招揽主顾卖酒的酒娘，不过那种职业日进百金，她也不会干的。