两个小丫鬟领着她先去外院西屋的通铺上安顿了，她们将最窄小的一块铺位指与了福桃儿。

这通铺大约有十余个位子，是三等丫鬟和仆妇的住所。指给福桃儿的地方，扑面一股子霉味和灰尘，显是久无人打扫的了。

猜得是有人刻意安排的，她也不甚在意。刚要用湿布将床铺清扫一边，便有人来喊她去厨下帮工。

主屋里的楚山浔却并不知这点，先前碧树来问他如何安置新来的时。他觉着那自然不能真放在身边，想了想以为浆洗衣物的活计最辛苦，便将人打发去了外院。

等画沉又来问月银是否明日去改报时，楚山浔撇了她一眼，悠悠道：

“就按通房的月例给她。”

毕竟也是祖母安排的人，不好在明面上就逆反了，反正楚府也不缺这点牛毛般的银钱。

然而浆洗的活虽重，却只需每日清晨傍晚劳作两个时辰。厨房的帮工才是真的辛苦，除却一日三餐，还要茶水点心。有时主子夜班饿了想吃些什么，她们也得即刻起身去做了来。

福桃儿本心是庆幸去厨间的，因她原本就做惯了这些。可去了小厨房后，却是差点累得瘫下。

其实楚山浔很少有夜半吃点心的习惯，只是碧树暗自撺掇了那些小丫头，凡是苦活累活都借机推让出去。还连着几日夜半，叫小丫鬟轮流喊醒福桃儿，命她替主子下面沏茶。

连着一段时日下来，福桃儿真是有些撑不住了。她也觉出了不对劲，故而夜半再有来喊的小丫鬟，索性便不去理会。

谁成想，再后来一夜来喊她的成了个凶恶的老妈妈，见她不起，便将手伸进薄毯下，捏了好几个青紫的肿块出来。

就在她无可如何，想着只能寻鹊影姐姐帮衬时，八月初十日，掌事间来喊着院里众人过去领月钱。

庄大嫂子将属于她的月例用红纸包了，塞进她手心。

庄卉也是诧异这丑丫头竟真的留了下来，以为她是有甚通天的本领，便将府里月钱的等级略说了一二。

原来画沉本是老太太那儿的人，她是一等大丫鬟，月例2两银子。

未成家的少爷小姐循例不配这样的一等大丫鬟的，只是楚山浔破了例。

院子里的二等丫鬟才是贴身伺候的，不必做粗活月例1两2钱。洒扫跑腿的三等丫鬟最多，事务最艰辛，月例却只3吊钱。

福桃儿打开自己的纸包，对着里头明晃晃的5两白银，一时间怔楞在当场，继而念及前尘旧事，心底里泛起丝丝缕缕的酸楚。

“丫头啊，这可把你从前一年的银钱都挣了吧。”庄大嫂和气地玩笑着，自认是个眼毒的，当下就认定了往后要将这新来的胖丫头当半个主子来应对。

“这第一个月的月例，倒想请庄嫂子相帮买件首饰。”福桃儿收拾了心情，想着一个自救的法子。

“呦，巧的很，嫂子前儿多买了对银钏，你瞧瞧。”说罢，庄大嫂从屉阁摸出个红绸包，摊开是一对细巧玲珑的纯银镯子，“那日去祥福坊，4两3钱就买了，却是累赘了。若喜欢，送你便是。”

“这怎好让庄嫂嫂破费的。”福桃儿一脸感激地将5两月钱全推进了庄卉手里，“这对镯好生细巧别致，我是拿来送人，已然借了您慧眼，算上跑腿的劳费，只怕这月例还不够呢。”

红着脸与管事大娘推了数个来回，福桃儿终于还是将5两月钱尽数给了出去。