后来那一日楚山浔终归也没回聂府,身边只带着个福桃儿。两个先是在那客栈底下听了回《张生卖布》的青阳戏，说的张生戒赌，替娘子卖布,浪子回头的故事。

演戏的两个角功力深厚,可福桃儿看了只说赌鬼除非砍了手去,是不可能皆戒的。那楚山浔的观点就更是离奇，只说这般草衣木食的日子,卖布才勉强吃饱，这男的何不一头撞死。

竹叶青甘甜,喝的时候不觉什么，后劲却极大。眼看自家主子一句句离奇肆意的评论就要惹怒众人,福桃儿赶忙将人拉着离开了。

那日两人在贡院街一带四处游走，坐了花船，看了百戏，一直到天黑时分，楚山浔酒醒了,精神极好，怎么也不愿回去歇着。

路过绸缎庄之时,少年借故这是太原有名的成衣坊,要进去做两套新式的夹袄备着。

等老裁缝恭维着问公子要甚时，他却将福桃儿一把推了前头,说道：“给这丫头春夏秋冬，四季衣服各作三套。”

“啊？主子，这，不必为奴婢……”

还没说完，楚山浔就将人朝量身的地方推了把，将她从头到脚又打量了遍,自语道：“实在是太胖了，这身量嘛，估摸着是不涨了。”

“成了，就照这身量做。颜色么，别太素就行。”

女伙计以为这是个新宠的婢女，拿着皮尺，一边量一边胡乱恭维‘姑娘身段不错’。见福桃儿毫不掩饰地苦笑，也知自个儿的马屁是不需的，遂又改口说‘瞧姑娘这吹弹可破的皮肤。’福桃儿又伸出手掌，给她看掌心的老茧。

到最后，女伙计也晓得这是个实诚人，见她丝毫没有宠婢的架子，不由自主地便对这姑娘心生好感。

见福桃儿非要少做两套，且挑的都是老气素净的颜色，便劝道：“姑娘若这样，只恐外头那位要不高兴呢。”

想了想，她后头五年还是得靠楚山浔吃饭的。只是挑两套好衣裳，老太太应该也不会管到这么细的。

从成衣坊出来，楚山浔酒也醒得差不多了，但觉腹内轰鸣。他中午只顾喝酒，都未曾吃些什么。

“走，本公子带你吃些好的去。”

少年似全然忘了早上放榜的事，兴致颇高地回首拉上福桃儿的手腕。

此刻西天边渐染霜红，一阵晚风拂过，天气不凉不热，正是一年中最爽利怡人的秋日时节。

过路人偶有年轻姑娘朝他们这处看的，俱是艳羡疑惑，还有胆大的，在那儿怯怯私语着。无外乎是说那少年郎怎样貌比潘安、秀逸贵气，说他身边那姑娘怎样好命……

彤云流转，洒下万寸霞光，正斜映在少年的脸侧鬓角。他的瞳眸染尽了霜红，眼尾处微微上翘，显得朝气十足。

或许容颜真的会惑人的，一刹那间，福桃儿只是呆愣地回望过去，尽都忘了要挣脱他的随意。

入夜时分，太原府朗月高悬，人间灯火万点。楚山浔的心结叫借那场酒，叫她说的开了，却还是决意不回聂府了。

两个就这样，在外头宿了三日，玩了个昏天黑地，除了青楼，就连赌场也都去开了眼界。

福桃儿明显得觉出主子对自个儿的态度不同了，虽然有时还是那样恶声恶气，蛮不在乎的，却总和从前不太一样了。

可是该面对的总也要面对，便是乡试落第，在福桃儿看来，也决计没有不回聂府的理。可楚山浔不听，到第四日上，还是聂大人亲自寻来，才把人给请了回去。

原来这几日聂鹤轩也为落第之事多方打听了，惊闻一位校吏亲口所说，此次第32名举子本就是平城府楚山浔的，可巧32人中有26人是北方士子，发榜前礼部官员想到国初株连颇多的科考案，又见第32名士子才得十三岁，最后慎之又慎，大笔一挥，将他换了位次些的南方考生。