甩脱了跟着叫骂的丫鬟若萍,福桃儿脚下不停，一路疾跑着离开了早市，到了人少些的僻静地儿,才满头大汗地停了下来。

她记得这若萍虽然性子泼辣,却是三奶奶从小一道长大的陪嫁,脾气性子都算是深得武凝琴的喜欢。今日自己被她寻衅欺负,实在是忍无可忍,也是盘算着平城不大好久待了，才索性仗着脚快,朝她头上泼了饺饵汤的。

缓步朝前走着,后背衣裤连带兜帽里都全是汗水,黏在身上难受得紧。因着双眉淡极，大汗时旁人还有眉毛挡一挡,她却容易直接淋漓着落入眼里。

平生也没这般大胆的时候,想着方才惊心的一幕,她檀口微扬，竟是失笑出声。如今自个儿无牵无挂，又四处谋生计,这性子真是同从前不大一样了,算是开阔无束许多。

抬手揩去眉间欲滴落的汗珠，福桃儿也没朝家去，反而是七拐八绕地又回了闹市附近。她攥着玄色荷包里的物件，走进了先前收明月耳铛的那家当铺。

丝毫没有留意到,背后的牌楼后，一道淡褐色的人影晃过。

站在高高的柜台后，福桃儿抬头候着，略带紧张地注视着里头的伙计。

“十五两银,当期三月。”伙计扬眉，昧着良心地报了个数目。

“怎会，这蛇纹环佩懂行的人瞧过了，说是怎么也值二百两纹银的。”福桃儿急地伸手按住了那甘黄色的玉珏，也随口胡诌了个数目。

“哎哎哎，你急什么，先放下。”这可是个难得的好玉，伙计斟酌了下，猜测这回不好蒙人，便又开口，“四十两，死当。”

见木栅外头人犹豫，伙计心里一喜，暗想这可是立了功捡了便宜了，按当铺二十抽一的规矩，这月月钱他少说得多个五两银子了。

刚要催促，老掌柜的皱着眉颇严肃地从后屋过来，招呼道：“王包子，来一下。”

看着他两个耳语着入了内室，福桃儿伸手又将柜上的玉珏拿了回来。在手里反复揉捏着。

在江阴，有些不得入葬主墓的妾侍，曾经谣传过一种巫术。据说在主君身死之日，若由后人拿着男人的头发或是物件，缠绑上同心结，再放入妾侍的墓边，就能叫那男子下一世为她所缠，倾尽所有地爱惜护念于她。

福桃儿心头一痛，下意识地捏紧那玉珏。容姐姐与其说是难产而殁，倒不如说是心枯而死。

“我好怕，好怕！明郎呢……明郎、你别走……”

阖目肃立，梦魇般得呓语又出现在脑海里挥之不散。想到容荷晚在城外的孤坟，也是突然泄了气，这般孽缘痴恋，又何必要叫她下一世还不得解脱，倒不如将自己的头发绞了，下一世再同容姐姐投壶绕床，泥珠嬉戏。

“小兄弟？”再睁眼，就见掌柜的一脸和善地出现在木栅后。

“算了，我还是不当了。”

还是找余氏母子先借点吧，她刚要转身，未料那掌柜的竟然开了矮门，低头从那柜台后钻了出来。

“小兄弟留步啊。”老掌柜的捧着个绣凰鸟的钱袋，强行掰开福桃儿的手心，塞了过去，“伙计有眼无珠，不识宝器。三百两银子，您看当是不当呢。”

“三百两？”她惊得张了嘴，“是要死当吗？”

“岂敢岂敢，三百两自然是活期，两年内，随您来取。”老掌柜的抢过那玉珏，笑的一脸褶子开了花似的朗然。

打开钱袋一瞧，是两个五十两的大银锭子，十几个散碎银角子，还有一张百两面额的银票。福桃儿怔楞地查看了一遍，着实难以相信，这甘黄色的玉珏竟然能值近千两白银，若非这银票是假的，便是掌柜的眼瘸，看错了？

越过当铺前边柜台，老掌柜的敛了笑，恭敬地双手捧珏，将它递给了雅间里的男子。

此人穿戴虽不张扬，可老掌柜的做了几十年当铺生意，分明能瞧出他的靴子玉冠，就连旁边站着的侍卫，那规格用度，都绝非是普通百姓轻易能弄得的。

男人着浅褐衫子，却罩着月白杭罗，身量中等，相貌虽贵气却总流露出些阴柔的意态。细看来，他的眼儿天生带了丝魅色，右眼角下边，竟还垂着粒朱红色的泪痣，芝麻大点，在他瓷白的肤色上，却极是显眼。

“大人？”侍卫耿忠见主人只是把玩着玉珏，似有些出神，“还要跟吗？”

“小日子倒是不错。”萧元洲一口京腔，好在他嗓音沉沉，气质温润，一开口时又把那阴柔气质掩去了不少，“怪的很，速速跟上去瞧瞧，切莫惊了人家。”

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等福桃儿跑了一趟宝通票号，将一百两兑成了一包散碎银两，她才终于回过神，晓得自己是真拿那蛇纹环佩当了三百两雪花银子。

左右上回的耳铛她问了楚山浔，少说值一百五十两，也算是叫那掌柜的给蒙了去。这回得了这三百银子，怎么也够普通人家生活半辈子的了，福桃儿便也不去多管那当铺是否错看了。

小心将银子藏在腰间，她直接雇了辆驴车，直奔城东去找了余氏母子。将二百两交了他们保管，又把自己的困境说了。余氏当即一拍手，叫毛毛去清点了货物，两下里商定，三日后，便来接他们一同出城南下。

这一日经历艰险惊喜，直到薄暮四合，福桃儿才雇了辆马车，奔回了那陋室。

推门进去，却见屋子里没有点灯。难道楚山浔还没回来，看来这钱家是愈发重视他的才气了。

走到屋里，才刚将油灯点燃，忽而便听得屋后一声脆响，‘恍铛’骇了她一大跳。

推开屋门，一股子血腥混在酒香里顿时冲进鼻隙。只见楚山浔一个人脊背挺直，也没用马扎，就这么席地而坐。

他的身侧，是一个碎了的空酒壶。

“怎么喝酒了……”借着室内的昏黄，福桃儿看清了地上，“子归，你！你做什么！”

一地的鲜血，才拆了布带的左手拿着把匕首。福桃儿跨步冲上前，蹲下身去夺他的刀。脚下黏腻的血液让她的声音听起来抖得厉害：“到底怎么了……何苦要自伤？！”

一双赤红潋滟的眸子倏地歪头看向她，楚山浔当着她的面，笑了笑着又在右臂上划了一道，果然又听她惊呼了声。

“你知道我这右腕是废了，就偏瞒着我？”

“胡说什么！先、先把刀给我。”