稍早些时候的镇北侯府,中堂肃穆，光从窗棂里照进来，有尘埃在半空中漂浮。

徐林上前禀告：“主上,近日里开封府内疑似有些手脚不干净的官员，已经安排了探事卒兄弟打入其中。”

濮九鸾点点头。他手里掌管着皇城司,每日里要过问大大小小许多事体。

皇城司，官家手上一柄尖刀。脱离三省六部，直接听命于官家。

而濮九鸾,便是这尖刀的刀鞘，他将皇城司分成两队,一队称作亲从官,统管着大内的守卫，一队则管着上下文武百官的动态,称作亲事官,亦被称为察子。

察子们下面又有数不清的探事卒,上到亲王家中布防，下到哪个小吏喝了花酒都了如指掌,可以说都尽在掌握。

这是他最得官家信重的原因。

也因此他被满朝文武所不喜，许多人背地里骂他是鹰犬、走狗,却无法控制内心深处对他的恐惧。濮九鸾压根儿不在乎他们说了什么，他自走上这条道的第一天就已决然将闲言碎语都置之了脑后。

听到徐林的禀告,濮九鸾神色微敛：“晓得,勿要打草惊蛇。”

徐林汇报完毕，迟迟疑疑不走，似乎还有话要说，濮九鸾不满地瞧他一眼，徐林才犹豫道：“二房的大少爷在探查黄家,前户部尚书黄家。”

“怎得？”喜怒不形于色的镇北侯忽得站了起来。

“您看是否要暗地里警告二房大少爷？”徐林在旁请示。

“不，当年若不是二嫂我只怕连小命都没了，自然要护着她儿子。”濮九鸾摇摇头，缓缓坐下，“宝轩性子不坏，只是调皮了些，将黄家所有线索斩断叫他一无所获便是。”

“对了，备些碎银子，我出去一趟。”

上次没带银子，幸好碰上侄儿宝轩。

“九……九郎？”慈姑磕磕绊绊叫出这人的自称。

上次他忽然来逼问自己，好在很快被个咋咋呼呼称他为叔父的人带走，这一阵的忙乱倒叫慈姑将此事抛之脑后。

她犹豫了半瞬，立即决定先发夺人。

不知道是不是她的错觉，在叫出九郎之后，那人的神色稍霁了些。

慈姑便笑道：“您上次与我那指环可还带着？我瞧着倒像我娘的遗物。”

“你娘？”濮九鸾抬起头。

慈姑早就想好了理由：“指环是我娘临终前留给我的，只不过我前些日子窘迫些便典当到当铺。”

一碗面卖一两银子的窘迫？濮九鸾拂拂袖口，按住了心里的浮躁。

慈姑心里七上八下。此人能查到指环，想必定然有察觉，说不定已然查到了康家。是以她须得真真假假透出些风声去：“我娘从前在大户人家做活，得了许多赏赐，后来过日子七七八八也散得差不离，只留了个琉璃指环，乡下当铺认不出不敢收，便给了我，我便随身带着想当个念想。”

娘亲的遗物。

濮九鸾抬头看看头顶，今夜月色撩人，一排排鱼鳞状的云朵在夜空里浮沉，衬着月色越发清朗，叫人无端也生几份宽容出来。他低头指指炉灶后面：“那是何物？”

“嗳？”慈姑没想到他这么快就转移了话题，倒是一愣，而后才笑着道，“是小石磨，比寻常石磨小些。我给您打一碗芝麻杏仁露吧。”小娘子笑意盎然如夏夜暖风，叫人无法拒绝。

“好。”

慈姑细细挑拣一番泡过水的甜杏仁与扁桃仁，寻了个个大饱满的添到石磨眼里，一手添水，一手推磨，于是小石磨便咯吱咯吱转了起来。

汴京城里的月光倾斜而下，将她身形笼罩，平添几分温柔，光洁的麻石磨上头流水潺潺，混合着杏仁粉末慢慢溜下来，散发出好闻的杏仁气息，一圈又一圈，叫人心里也安定下来。

“上次那人家没去寻您麻烦吧？”慈姑转着小石磨，忽得想起此事。

可真是个爱操心的，还惦记着那许久的事情。濮九鸾闷声答：“无事。”

那几个人早被疾风带着人赔付过了缎子，又被警告再三不许再骚扰慈姑，应当不会再有什么麻烦。

慈姑闲闲又问：“上次您为何拿出那指环问我，倒吓了我一大跳哩。”她声音轻快，看似闲聊，心里却直嘀咕，此人到底是为甚抓着自己不放？

杏仁糊已成，慈姑用清水冲洗磨盘，又放入黑芝麻，一粒粒芝麻粒蹦蹦哒哒跳进了磨眼，而后石磨缓缓转动起来。

濮九鸾摸摸鼻子：“那家当铺本在我名下，机缘巧合呈到了我这里，我看你一介平民，不像能有这等物件的，便生了疑惑怕沾染上什么官司，是以问你一问。”

按照他素来的习惯，此时会反杀一口，忽得逼问她到底是不是黄家大娘子，可却不知为何，将那做派生生压了下去。

并不逼问慈姑，只将指环从怀里掏出递给她：“来路正便好。既是你娘遗物，那你以后妥善收着。”

那小小指环在月光下越发幽蓝，没想到如此容易便失而复得。原来是自己以小人之心度君子之腹。

也是，自己一介平民拿出价值连城的宝物，那开当铺的怀疑是偷还是盗也稀松平常，不然将当铺牵连进官司却怎生是好？

慈姑收下指环，却有些不好意思起来，红着脸小声道：“当初那当铺遗失了指环之后，还赔了我近二百两银子，这可如何是好……”

濮九鸾摇摇头：“给了便是给了，以后你不收我面钱便是。”二百两银子，够他吃二百天了。

慈姑吐吐舌头，笑容更真诚几份，忙将手中已经做好的杏仁芝麻露摆上桌：“这杏仁核桃露不顶饿，让我再瞧瞧给您些什么新奇菜品。”说着便去东翻西翻想瞧瞧今儿有什么新奇食材。