三娣麻木地闭上眼睛,一看便知已是经常被打，麻木不已。

“住手！”慈姑上前劝阻住她，“我是这店里的东家,有甚话可对我说”她虽年纪小小，却有一重外人无法企及的气势。

那两人看着对三娣凶神恶煞,对外人却是软和样子,赔笑道：“东家，这丫头不懂事，我管教管教。”

岚娘在旁哼了一声：“口口声声要三娣去养，你们这不是有手有脚么？再说了,后头那个小子瞧着肥头大耳,不像是养不起的样子。”

那妇人忙将自己儿子搂得生紧：“家里生了五个女娃才有这么个男娃，金贵着呢。”

慈姑忍不住道：“所以你们将三娣卖了？”她一直以为三娣家境贫寒,今日见她家人装扮才知自己有误解。

“卖了那是她的福气!她于我们老李家能有什么用处？不能耕地又不能跟人挥锄头抢水,倒不如直接卖了得些银两好养活她弟弟。”中年男人吆喝道。

又将她弟弟推出来冲三娣：“你是有弟弟的人,自然要更懂事，要护好我们老李家的命根子。”

妇人许是被慈姑几个冷脸吓住,不再凶狠转而笑着对三娣说：“这可是你以后的依靠，你以后能不能在娘家站稳脚跟，就看你这弟弟。还不对他好些？如今他要开蒙，笔墨纸砚都买不起,我们先去王家，后来听说你出息了赎买了自身,便来这里寻你。你身上有多少钱,都交出来罢。”

三娣往后一退，小声说：“我身上没有钱。”

妇人见没钱，转而问慈姑：“这位小东家,你怎的教唆我女儿不听话？原来多懂事一人，在府里时候还将银钱拿出来与我们，谁知到了你这里倒一分钱没有……”说着意有所指瞧慈姑一眼。

三娣气得攥紧双手：“此事跟东家没关系。”

那妇人没想过一向顺从的女儿会突然反抗，又想去掐她。

岚娘怒目而视：“店里的伙计岂是你欺侮的？”

慈姑忽得转身，从柜台里翻出个身契，默然对那家人道：“你家姑娘可不是个自由身，她如今卖给了我，便是我仆人。上面写着生死不得过问，便是到了开封府里与我们打官司我也占着理。”

说罢便将那身契扬给他们看。

那夫妻两人一脸狐疑，却不敢再问。鬼鬼祟祟站在墙角，仍旧不大死心。

慈姑顺势喊：“来人呐，快给我逐出去。”

那一对夫妇就此被逐了出去。

三娣大声哭了起来。

岚娘在旁恨铁不成钢劝她：“以后可莫要再傻了，你家便是个无底洞，你赚那么些银子全给了家里，他们也不会记着你的好。”

又有通草几个围着她劝慰，总算将她哄好，只不过三娣一整天都肿着一对眼睛无精打采生无可恋。

慈姑怕她想不开寻短见，便唤她来灶间。

金针菜用温水泡发，新鲜的河鲈鱼去皮去骨，鱼皮泡入冷水中，剔出的大块鱼肉切成条后用料酒腌制。

三娣虽然心情不大好，可是做事仍旧手脚麻利，洗菜、切菜做得手下纷飞。

而后热锅冷油放入花椒茱萸爆香，再将鱼片和金针菜一起翻炒，出锅后再将适才的鱼片切片，而后用筷子小心将鱼条和金针菜、荆芥叶夹入鱼皮卷成小卷，再以金针菜绑起来以免开散。

再蘸上淀粉蛋液入油锅炸制。

直到鱼卷变得焦黄，这才从锅里捞出控油。

慈姑示意她吃一口。

金针菜巧妙得将鱼皮卷成筒状，上头还打了个精致的结，此时被油炸过一片金黄。

入口脆生生的鱼片被唇齿咬得哗啦哗啦稀碎，再里面便是丝滑的鱼条、口感韧性的金针菜，以及嫩嫩的荆芥叶，口感立体丰富。

至于滋味，这鱼条和金针菜经过爆炒，富含着花椒香味，富有钁气，本来鱼条有腥味、金针菜又无味，可是经过爆炒处理，鱼条变得鲜美，金针菜变得滋味十足，椒麻的气息不断在嘴里回荡，更有生荆芥叶清爽的滋味时不时吊味，使得鱼条滋味丰富。

三娣本来无甚吃饭的心情，可这鱼条实在是太好吃了，叫她忍不住又吃了一条。

这当口慈姑已经做好了蘸料递过去：新鲜花椒入锅中，小火满烘，撒入雪白食盐，而后小火炕干，盛出后用擀面杖擀得粉碎。

说到底不过是最简单的椒麻蘸料，吴自用在旁瞧得目瞪口呆：“原来只是个椒麻，师父都能做得与旁人不同。”

他自己也自幼学厨，若说起椒麻蘸料绝对会拍胸膛：那也太简单了！一勺花椒面，一勺盐，混合拌匀便是。

谁能想到盐也要炒，花椒也要炒。

吴自用忍不住自己先用筷子蘸了一点椒盐尝尝。

这一尝立刻发现与自己所做不同：花椒本是容易散味的香料，花椒晒干便已经损失一半芳香，待磨成粉运送长期储藏又损失一半芳香，可师父所做这椒盐花椒香味格外浓郁。还有盐，原来小火烘炒后的食盐有一股钁气，似乎连咸味都变得不再单调。

椒盐独特的辛辣冲鼻滋味将鱼卷衬托得美味十足，外皮又脆又酥，内里柔嫩软滑。金针菜与鱼条纠缠一起，满嘴的椒香。

“这道菜唤做萱草鱼卷。”慈姑道，“金针菜，是萱草花晒干炮制。世人都拿萱菜歌颂母亲之爱。只不过——”

慈姑停顿一下：“世上并不是所有父母都爱孩子。父母以性别来决定是否爱孩子本身就是一种不爱。”

“父母焉能不爱孩子？”三娣仍不知醒悟，“我爹娘只不过是待我没那么好，并不是我爱我。”

岚娘气得牙根痒痒，恨不得就此拂袖而去。

慈姑略一思忖，便与她打比方：“你常在乡间，可曾见过有那头牛或是哪只鹅，因着所生牛犊、小鸭是公是母而将自己孩子丢弃？”