“阁下可是温公子？”陶大金笑容满面。

“你是谁？”温柳年很警惕。

“在下姓陶，是当朝太傅大人陶仁德府中的管家。”陶大金恭恭敬敬道，“我家老爷差我来请温公子，说是有要是相商。”

“啊呀，真是恭喜温贤弟啊！”管家话才刚说完，温柳年还没来得及张嘴，周围一圈书生便已经围了上来，争先恐后攀谈作揖，甚至还试图拉住手。

先前不是还没人理我么……温柳年受惊，赶紧躲到管家身后，与他一道出了客栈，先是被进了陶府，后又与陶仁德一道，被抬进了皇宫。

天色已经很晚，不过楚渊依旧在书房内等着他二人。

“草民参见皇上。”温柳年行礼。

见着他之后，楚渊心里反而有些诧异，因为面前的书生白白净净，看着最多就十五六。先前读那半篇文章，思维之缜密见地之深刻，还当背后之人至少也有三十来岁。

温柳年跪在地上，心说怎么半天也不叫起来。

“温柳年。”楚渊道。

“正是草民。”温柳年微微抬起头。

“起来吧。”楚渊吩咐内侍端来两把椅子，又随手拿起那份试卷，“这当真是你所作？”

“是。”温柳年惴惴不安点头。

“为何不肯做完？”楚渊又问。

如何能叫不肯，我是当真很想光宗耀祖中状元。温柳年内心很愁苦，老老实实道：“因为考试当天，草民腹中不适。”还没开始就往茅房跑了七八回，不仅腿软还头疼，后来实在坚持不下去，只好匆匆交了卷，让守在外头的小厮将自己搀到了医馆。

“原来如此。”楚渊了然，“今晚便留在宫中吧。”

温柳年吃惊：“啊？”

“明日一早，随朕一道去早朝。”楚渊扬扬眉梢，“若是能有本事将那帮老臣说服，朕给你个探花做。”

温柳年跪地谢恩，顺便遗憾地想，为何只肯给个探花。

我还是想当状元。

西南王府安插在宫里的眼线，这日回到住处继续一五一十记录，皇上早膳吃了小笼汤包，晚膳吃了银丝面。

又写，梅树今日没被挖，长得挺好。

最后再一句，召了个白净秀气的江南才子进宫。

相谈甚欢。

彻夜未眠。