小宴/文

宗朔顾忌谢小盈情绪,怕她临产害怕，既定了让谢家选的人到离宫侍奉，这一题他便揭过,并没在谢小盈面前深究。

但翌日一早，宗朔命人将淑妃传至昭元殿,狠狠申饬警告了一番。照着杨淑妃以往的性格,定是要自辩几句，说不准还会顶撞起皇帝。然而因这事确实是她做的，皇帝不深查孙产婆的病因,杨淑妃就已经算是赚了。

宗朔指着她恨骂：“若生产当日，珍婕妤有半点不好，你和你全家都别想脱罪！”

淑妃心知宗朔要指望她看护谢小盈生产，势必不会重罚，皇帝最多是要她戴罪立功而已。因此杨淑妃顺从地叩首认罪，由得宗朔骂了个痛快。

“你出去跪半个时辰,朕这次小惩大诫，就盼你知道分寸，决不可再轻忽小盈的事！”

“臣妾谨遵圣训。”

杨淑妃二话不说，起身到大殿外跪住了。

六月天，即便是素烟宫同样酷暑难耐。

明艳的日光照映下来,淑妃跪了没一刻就浑身起了汗，垂首忍耐着灼目的艳阳。

昭元殿是立于素烟宫正中面南的主殿，另还有东西侧殿,供宣见的朝臣等候或稍歇，另有一个中廊与后殿相连接,是帝王寝歇休憩之所。昭元殿外,既有内侍省的宦官沉默来往不停,另有千牛卫抱刀而立，戍守天子安危。

宗朔于此处罚跪杨淑妃，体罚只是其一，更是要伤其尊严，辱其家门。

杨淑妃对宗朔这点手段早已习惯，因心知肚明，反而不觉得难受。

佟嘉遇今日是后殿的值，早晨站了三个时辰的班，此刻刚交接完毕，准备去用个午膳，下午还要去马场教习大皇子。正要走，内侍省的人来替皇帝传他，佟嘉遇不假思索地顺着中廊绕到前殿去。

刚走到一半，佟嘉遇脚步忽然顿住，目光落到昭元殿外的女人身上，“那是……”

“佟侍卫不认识吗？”内宦有些惊讶，事不关己地随口道，“您不是最近在教皇长子的骑术？那就是皇长子的生母，杨淑妃。不知犯了什么事，陛下一早龙颜震怒，这会儿罚跪呢。”

佟嘉遇紧紧抿住唇峰，一贯冷漠的面孔这一刻更如寒霜。

千牛备身无不出自高门望族，虽然只是侍卫，但却是皇帝身边的储备武将，内宦见他发怔，好心提醒道：“佟侍卫，这事您可别和大皇子说，今上最忌外臣干涉内宫。您家里清贵，是京中难得与英国公府没干系的门第，正堪陛下重用呢。”

佟嘉遇冷睇了内宦一眼，这道理，他用得着一个宦臣教？

他没再说话，抬步往大殿正门走去。

内侍省的常少监守在殿外，见是佟嘉遇来，赶忙行了个礼，入内通传。

佟嘉遇站在廊下，忍了半晌，还是没忍住，侧首向殿外跪着的女人望去一眼。

只是一眼，已是奢求。

常路片刻后重新踏了出来，“佟侍卫请。”

佟嘉遇解了腰上的佩刀递给引路的内宦，他不在值，只能佩刀行走，不能持刀进御。

他沉默地跟着常路进了大殿，殿内镇了冰，一片清凉。