小厮诚惶诚恐地回答：“在后花园，现在请了庙里的人正在办法事。”

到了后花园, 后花园里放着几个蒲团，跪着几位穿着青灰布衣的僧人, 嘴正在念着咒, 手的木鱼也一敲一敲地发出声响, 为这平日里旖旎之处增添了几分肃穆。

“我们为各位师父准备了斋饭, 还请各位移步。”真娘招呼着那些僧人前往用餐之处。

时以锦见法事结束，这才上前找真娘：“真娘, 若是有空, 不妨和我们谈谈。”

真娘点了点头，偏头对身边的人吩咐了几句，对司刑处的人说道：“请跟我来。”

时以锦看着身旁的真娘，察觉到了一丝不对劲, 今日的真娘未施粉黛，素面朝天，将往日里的锋芒也收敛了起来, 早已没了第一次见面的时候意气风发，像是一具被抽走了灵魂的空壳。

到了房间，宋陌竹也直截了当地从画眉手接过了昨日那件黑袍还有两个荷包, 放在桌上推到了真娘面前：“真娘，不，应该叫你杨丘，你能同我们讲讲这是怎么回事？”

看到黑色长袍，真娘苦笑了一声：“我昨日在烧东西的时候，就感觉身后有人，却什么都没发现，果然是你们。”

被真娘这么说，时以锦心下也没有浮现出任何关于窥视的负罪感，如无意外她猜到了面前的人就是本案的真凶，而且真娘似乎有意让他们发现真相。

时以锦追问着面前的真娘：“当年的事情究竟是怎么回事？烟柳的案子又可是你犯下的？”

“现场的字是我写的，人也是我杀的，”真娘的坦白来得毫无预兆，“这几日我不停地做噩梦，梦里全是烟柳的脸。不过我也认了，这样我就可以早点下去见桃香了。”

“你为什么要这么做？”时以锦没想通的是真娘的作案动机，她一直认为真娘莫非是随意牺牲了楼里的一个姑娘的性命，只为了查清当年桃香的命案。

“我本来没想杀她，”真娘突然抬起了头，直勾勾地盯着时以锦，“是她再三威胁我，甚至想要杀我，我失手才杀了她，就连那栏杆也不是我锯的，是她自己锯好的，却送了她自己的性命。”

真娘说起这话来，语气带着嘲讽和自嘲，唯独没有犯下罪行的悔恨。

宋陌竹语气不善地问道：“她威胁你的事，可是与得月楼的幕后老板有关？”

宋陌竹此话一出，就连司刑处的其他人也一脸不可置信地看向他。

“是，烟柳无意看了我的信，借此让我给她大笔银子赎身，我给她了几次，她却越来越得寸进尺，想要将我的位子取而代之，掌控得月楼，”真娘不带感情地说着，似乎在讲述旁人的事情，“她与邱五一向有仇，案发当晚，她知道邱五和邱宁约在了这间小屋见面，也约我来这里，想要将我推下楼，还想要嫁祸给邱五。可惜，推搡间她没站稳，就跌了下去。”

听到这里，时以锦想着这里就和得月楼下人说的话对了起来，烟柳四处对其他人说她有情郎为她赎身，也不过是放出的烟雾，实际上赎身钱是从真娘这里敲诈来的。

“她一跌下去我也慌了神，”真娘还在有条不紊地说着，“从楼上看到她的身影，我就想起了桃香，当年桃香也是那样没了命，你说这是冥冥都注定好了。我将计就计，仿照着当年的坠楼案，写上了‘丘’字，这样就可以就让人怀疑起邱家的人。”

时以锦不解：“当年的桃香的案子又是怎么回事？”

“当时，我和桃香两个人分别都是不同楼里有名的清倌，她叫桃香，我叫桃枝，我也常常来折花楼来找桃香说说话，桃香只有没人的时候会唤我真名，也不知道被谁听到传了出去，说桃香有个叫杨丘的情郎，”真娘说起桃香脸上才浮现出一丝柔和，“我原想着替桃香解释清楚，桃香却不肯，因为这样她才可以正大光明地接近邱今平。”

其他几人听到这里，也都噤了声。

“就算邱今平年岁已大，有了家室，有了女儿，只是利用她查案。我多次劝她不要动心，她还是一厢情愿，却没想到招来了杀身之祸。我当初怎么也没想到桃香会无缘无故出了事，直到我知道她尸身旁的‘丘’字，别人都以为是她没将‘邱’字写完，只有我知道那是她想传话给我。”

真娘一旦讲到邱今平，神情难以掩饰着恨意，对真娘来说，邱今平就是间接杀害了桃香，也难怪真娘会想着陷害邱宁。

时以锦听着真娘之后的叙述，眼前仿佛闪过了无数想象的场景。

时光若是能倒回到五年前，真娘一听到“丘”字就立刻去了两个人秘密地点，在城郊的一颗大树下，挖出了当年桃香买的一个匣子。

匣子里正是当时她们姐妹一同绣的荷包，约定了之后彼此要送给心上人，匣子里还存着邱今平和真娘往来的信件。

她打开最后一封，就看到一个遒劲笔锋写着：“从今往后，我不再前往得月楼，万望珍重。”

枝繁叶茂的树下只剩下真娘一人抱着匣子哭得撕心裂肺。

后来，就有陌生的人找上真娘，说若是她想知道桃香去世的真相，就要出面经营得月楼，她这才改名换姓，摇身一变成了真娘。

当初她听到邱家全家获罪，她认为这件事是邱今平对桃香见死不救遭的报应，但她却始终没有找到真凶。

时以锦却还是不解：“你既然一开始想要隐瞒真相，为何又将荷包埋在花园让我们发现，甚至处理衣物也十分潦草。不止是我们，谁都有可能发现。”