这回周书汶不曾跟来，周家的小子们没了主心骨，反而闹腾些。

而谢家谢檀时任礼部尚书，谢磐身为禁军郎将，一一武，各自的儿子都随了其父。谢几洵清高，谢几轲爽朗，旁支的子弟们也个个丰神俊秀。

被国公爷当成宝一样护着的谢辰，端坐在其位上，风姿绰约，倒有七分像皇后，亦与太子眉眼相仿。

太子年少沉稳，然而在她面前尤要点头含笑三分，反观她却是不卑不亢。

说来，皇后宠侄女，太子也敬爱这表姐。淳康帝身为长辈，看着谢辰长大，亦是格外偏疼她。知道这位若是束发着男装，满殿儿郎都不如她。

谢家，是极会养儿孙的。

但谢家终究是谢家，最得淳康帝心的除了太子便是蔺长星——他们蔺家的孩子。宴京的贵气并着南州的秀气在他身上，模样虽像他父皇，气质却更像王妃。

燕王当年更霸道，金戈铁马，重铠长剑，何等的意气风发。仅在这一点上，蔺长星便差了一点。

在唯一的嫡子被送出京后，燕王陡然颓唐下去，为安抚伤心欲绝的王妃，不肯再领兵出京。亦不肯上朝，只愿做个不理世事的闲王，十几年下来，愈发有羽化登仙之态。

还是皇子时，这猎场是燕王的天下，回回是他出风头。身为太子的淳康帝不免羡慕，却也为他高兴。

可惜，长星这孩子在南州长大，水性好善舟桨，马术和骑猎似是平平。被谢磐揪着苦练了月余，虽说进步大，放在皇室里算拔尖，若遇见谢家的人，准得吃大亏。

且看他运气如何了。

比赛定在午后，用完膳众人便开始，好给各队磨合商量的时间。

太子想与谢辰一队，他们若联盟，当是天下无敌手，也不须旁人假模假样地让了。

而蔺长星苦练许久，若与自己一队，未免埋没，太子有心让他在别的队伍里争一争。

却不想结果未遂太子意，蔺长星竟与谢辰一队，太子与谢几轲一队，贺裁风则抽去了永安小侯爷的队里。

永安小侯爷才二十出头，肥头大耳，憨态可掬，平日里吃酒赌钱是好手，打球那就是凑人数的。

他愤愤地对蔺长星道：“得，你稳胜了，小爷碰着个酒囊饭袋。”

蔺长星兴奋忍笑，“我怕给她拖后腿。”

“你怕什么，你就算不会打，四姑娘都未必赢不了。”

“那倒也是。”蔺长星满目星河，崇拜地看向谢辰与太子说话的背影：“表哥，你说是不是缘分到了，想跑都跑不了。”

贺裁风其实一直想问谢辰关于盛染的事情，可又不知问与不问的意义，纠结苦恼。心不在焉地翻了个白眼：“边上去，别来齁我了。”

那边谢几轲欢喜道：“太子表舅，让几轲祝你一臂之力。”

太子故意当着谢辰面问：“怎么着，你不打算给你小姑姑留情面？”

被谢辰淡淡看了一眼的谢几轲当即解释道：“小姑姑哪里需要我留情面，我且得吃力打，才不至于给太子殿下丢人呢。”

太子笑着拍他肩膀，让他先去练练，才对谢辰说：“过会别护着长星，让他来与我们打，拼杀过才能进益。”

谢辰知道太子有意锻炼蔺长星，点头：“我滥竽充数就是。”

谈罢，谢辰去与蔺长星商量作战策略，太子目光移跟过去，才注意到二人皆是一身青色窄袖素衣。

远远望去，衣袂吹在秋风里，像是一对璧人。

太子愣神，心头略起波澜，随即笑话自己的念头荒唐，缓了口气。然而这口气才缓下，心头却升起不忍和愧疚，叹息两声，转身走了。

谢辰抚摸自己的马，并不看蔺长星，只道：“太子殿下苦心鞭策你良久，想你为他效命，却不想你来了我队里。”

蔺长星：“少我一个不少，我跟殿下也是拖后腿。”