为保住女儿和情郎，洪琼枝做出终生不嫁、壮大洪家的诺言，并任父亲将他们二人给远远送走。

所以，当初她才会收静楠为学生，因静楠同女儿年纪相差无几，令她不免移情。

至今，她仍未找到那二人，即便生意遍布整个北地，也有无法做到之事。

这善堂，应是勾起了她的心事。

静楠恍然，怪不得。

“我也派了不少人手帮她，尚未有音讯。”洪琼枝于荀宴，是个省心的合伙人，对她自然能帮则帮。

“只在内陆找吗？”静楠思索，“当时洪家势大，生意遍布西南，顺天水郡往下，就是临海了。若我是被追杀之人，知道洪家在那一带的威力，干脆直接出海，小岛那么多，总有栖身之地，还不需要躲躲藏藏。”

洪琼枝手水瓢落地，她双目绽出光芒，喃喃道：“对，很有可能……”

此前，她都在往小山村、山林的方向想，完全忘了，他从不走寻常路。

紧紧抱了把静楠，洪琼枝道了声“不愧是我教出的学生，冰雪聪明”就急急出门布置去了。

脚步如风，瞬间身影就消失不见了。

静楠从未看过，自己这位先生这般不顾形象的时候，愣怔过后，也不由微微笑起来。

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善堂热闹无比，捡回来的女童，从襁褓到十余岁不止，有些身体先天有疾，亦有不少康健孩子，且个个都很乖巧，许是生怕自己再被抛弃一次。

静楠看着婆子们带孩子，又去看先生教学，与女童一起用饭。

膳食谈不上丰盛，饱腹足矣，期间，几个小孩看出静楠格外喜爱那唯一的荤菜，纷纷将碗的肉献给她。

她倒不谦虚，全部领受了，完全没有和孩子争食的羞愧。叫孙芸看着好笑又好气，女儿有时候，当真是呆得过分。

全程，荀宴都未怎么开口，目光静静随静楠走动，看过了整座善堂，其布局、人手在胸皆有了成算。

将入夜时，二人才徐徐踏出了这条胡同，静楠被牵着，偏首问：“哥哥是想好主意了吗？”

“什么主意？”

静楠不答，只认真盯着他，很就叫荀宴败下阵来，揉揉她脑袋，“你怎知，我有这想法？”

“哥哥前段时日看过一本奏疏后，就沉思许久，愁眉紧锁，我就偷偷瞄了两眼。”静楠小声道。

事实上，她鼓励孙芸开设善堂，也正是这个原因。

当朝几十年来少有战事，与民休息多年，国库充盈，大部分百姓饱腹亦不成问题。但荀宴看过天水郡那样的地方，也知晓上京亦有贫苦之地，他很早就在考虑济困一事，其一项，便是如何开设公家善堂。

首要考虑这点，也是因他想起了自己和静楠的相遇。

静楠遇见了他，但更多与她有相似遭遇的小姑娘，却无法保证安危。

“善堂一事……单独做来可行，但若让官府在各地实施，即便国库丰盈，也难以为继。”

“嗯，我也想到了这点。”静楠道，“所以我拜托了先生，凡是给善堂提供了财物或人手或其他资助的，都会在洪家商行有记录，这人想做生意或买东西，都会在洪家商行有优惠。这只是试行，如果从整个上京乃至整朝来看，应当还有更好或类似的法子。”

荀宴越听，越表示惊，静楠虽随他学习过几年，可他很少教涉及政务或生意的知识，她是如何想到这些的？

他将疑惑问出口，静楠想了许久，慢吞吞答：“我看了些书，然后再问了些人，想到的。”

更具体的，她也不知如何回答，眼还带些疑惑，仿佛在说，这很难吗？

凝视着静楠，荀宴忽而大笑，拥住了她，“圆圆聪慧，我不如矣。”