云吉仰头，哈哈笑了几声，说道：“姐姐这话说的好，竟是我受教了。”说着行了个礼，道：“姐姐知道王爷今儿早早地出去是为什么么？”季淑道：“不知。”云吉凑过来，低声道：“听闻是因明王之事，好似……事关明王出身，有些不甚好的传言呢。”

季淑一惊，云吉细看她脸色，低低一笑，道：“这棵大树倒了就糟了，姐姐该明白，若是上天庇佑，那是机不可失的……”说着，便转身离去。

季淑不知祈凤卿到底发生何事，从云吉只言片语听来，似是有关凤卿出身，莫非是说凤卿在东明时候为戏子之事东窗事发？若真如此，倒果然不好了。

季淑不由地暗暗担心，到了中午，楚昭未曾回来，四王爷元宁却来了，进来相见了，便道：“花姐姐是在等三哥么？”季淑道：“嗯，王爷知道他人在何处么？”元宁捂嘴一笑，说道：“我自然是知道的，也正是因知道他不回来，故而才特地来看姐姐。”

季淑好奇道：“为何这样？”元宁说道：“我也不知如何，只觉得三哥不愿意让我来见姐姐似的，一说起姐姐来，他就支吾遮掩，大异于平常。”

季淑咳嗽了声，便道：“那王爷知道他如今在何处？”元宁饶有兴趣问道：“姐姐是想念三哥？”季淑说道：“只是好奇，别无他意。”

元宁又笑，脸颊一边上竟显出浅浅梨涡，道：“他正在宫里头，安抚大哥呢。”季淑道：“是发生了何事么？”元宁说道：“是啊，也不知从哪里来了个野人，说了若干大哥的坏话，还说曾在东明见过大哥，很不堪的。”

季淑心头一沉，果然如此，便问道：“那现在怎样了？”元宁道：“母后大怒，差点把那人杖毙，如今已经发付有司，细细拷问。”季淑说道：“那三王爷就在忙这个？”元宁说道：“正是，毕竟是三哥将大哥自南楚寻回来的，那人偏说大哥在东明，因此此事便跟三哥脱不了干系。”

季淑问道：“那么此事该如何了局？”

元宁不以为意，道：“姐姐放心，母后同父皇都极是喜爱大哥，又怎会容许旁人诋毁？何况三哥也相助大哥的。”

季淑听到此，便问道：“既然如此，按理说那人是掀不起风浪的，又何以会闹到这地步？”

元宁面有难色，停了会儿，便看看左右，见无人，才道：“姐姐你也看出不妥么？我看此事多半有人从中作梗。”季淑问道：“是不是太……”元宁伸出手指，在唇上一比，道：“姐姐噤声。”季淑便会意。

两人正说着，却见塔琳果儿气冲冲而来，见了元宁，便将他一拉到身边，道：“你不是答应过我不再见她的么？”元宁面色尴尬，道：“这个……”塔琳果儿又怒视季淑，厉声说道：“你这祸水，别来祸害阿宁。”元宁皱眉道：“果儿，不要如此，实在无礼。”塔琳果儿道：“对这种人有何礼数可言，阿宁你难道不知？她一来，院子里那两个女人都相继死了，阿狼哥哥还为了她对我性子大变，你休要说我未曾提醒过你，离她远些！”

季淑挑挑眉，不愿再跟她纠缠，便道：“四殿下，你忙，我先走了。”元宁道：“花姐姐……”塔琳果儿跺脚道：“她是你哪门子的姐姐？阿宁，你恁般没志气！”

元宁苦笑，情知说不通，便只对季淑道：“花姐姐，对不住，我改日再来寻你。”

季淑答应，又道：“四殿下改日来同我说话，我也好知道些外头的事。”

元宁会心而笑，说道：“请放心。”塔琳果儿却道：“不许！”季淑不去理会这丫头，也冲元宁一笑，拂袖离去。

季淑便自回房，晚间楚昭回来，季淑留心看他神色，却见他面色如常，并没异样，季淑知道此事不能问，若是问起来，不免又另生事端，便也做无事状。

如此过了两日，元宁果真又来，这两日楚昭绝口不提凤卿之事，若非云吉同元宁说起，季淑还不知凤卿出事。

两人相见，季淑见元宁笑眯眯地，便道：“这般高兴，莫非有好事么？”元宁道：“姐姐是否正在担心大哥之事？难道三哥真未跟你说起？”

季淑漫不经心状，道：“我不愿意问他，只问你，到底如何了？”元宁道：“姐姐放心，大哥无事。是这样的，那人被送到按察司，只拷打了片刻，便招认了自己是受人指使，才来胡言乱语，诋毁大哥名声的。”