小唐跟林沉舟以商贾身份来访应兰风，自然行事低调，一干随从侍卫们都在县衙外头候命。

小唐出了衙门，拐到旁边的巷口，即刻有人迎上前来。小唐正欲吩咐，忽然看到县衙门口有六七个人出来，头前的是招财跟进宝，后面几人都身着常服，众人分别上了马儿，又赶了一辆马车，乱糟糟飞快地往南去了。

小唐凝视队伍离去的方向，眉头一皱，便道：“派两个人跟上，看看是往何处去，所为何事，切记别让他们察觉了。”侍卫领命，挥手一招，身后不远处等候的两名下属跃上前来，各自骑马不紧不慢地跟了上去。

侍卫又问：“大人还有吩咐么？”

小唐犹豫道：“你……”正沉吟间，忽然见从衙门内又出来数人，边走边说，十分热络。小唐飞快一想，便道：“稍等片刻。”撇开那侍卫，负手往前而行，装出个刚从外头往回走的模样。

快要到县衙门口，就跟那群人撞个正着，只听有人道：“我即刻回去叫大家伙儿动作起来，你们也各自勤谨着些。”另一个道：“谁能想到知县大人果然这般能干，真是我们的造化。”忽然有几人看到小唐，便都慢慢地停了鼓噪。

小唐咳嗽了声，举手道：“列位有礼。”

众人见他相貌堂堂，举止温文，便也慌忙回礼，当前两人问道：“这位爷是？”

小唐道：“鄙姓唐，是前日来到泰州的，如今住在县衙里。”

小唐说罢，便有人惊呼道：“莫非正是唐大爷？”

小唐一怔，又有人道：“这位爷可是救了我们大小姐，且要买柿子跟枣子的唐大爷？听闻同伴还有位林爷的？”

小唐笑道：“不敢当，我的确有位同伴姓林，也确实跟应大人谈过买卖。”

众人闻言，哗啦啦围上来，一瞬间小唐满耳都是赞溢之词，有说他生得出色，一看就是个贵相的，有说他风度不凡，今年定会发财，许多声音响做一片，十分热情。

小唐正无所适从，只听当前一人道：“真真是多亏了两位救星……就如应大人一般，都是我等的大恩人了。”也有人说：“等果子采摘好了，必然要好好地请两位吃上一顿。”

小唐好不容易插嘴道：“原来应大人已经把此事吩咐了诸位吗？”

众人道：“那是当然，我等这便要去准备了。”忽然有个老者出头说：“我们别围着唐爷了，或许人家有正经事，改日再好好地请两位罢了。”大家伙儿听了，这才举手告别，一哄而散。

小唐回望众人远去，转身进了县衙，正走间，迎面见到林沉舟前来，小唐正欲说话，林沉舟见他身后左右无人，一把握住他的手腕，道：“跟我来。”

小唐心知有异，便不急开口，跟随林沉舟回到居所，才问道：“恩师，是不是出了何事？”

林沉舟不答反问：“你为何没带人来？”

小唐道：“我只是觉得此事另有蹊跷。方才在门口见到招财进宝带了若干人众赶着马车匆匆离开，看样子是出泰州，却不知奔向何处所为何事，我便叫张忠他们跟着了。”

林沉舟道：“原来如此。”

小唐道：“另外我回来之时，看到若干村民打扮之人，在议论的也是应兰风卖枣子柿子之事，且口口声声说咱们是他们的大恩人，又盛赞应兰风，所以我才大胆叫张忠暂时按兵不动，想回来再问问恩师的意思。”

林沉舟轻轻一笑，道：“我前日赞的果然不错，你真个是谨慎老成了许多，我方才出去，就是想拦下你。”