应老太君问罢，只见应兰风不慌不忙，道：“孙儿只是想禀明：杨姨娘这件事自然并不是贤淑所做，至于蕊儿怀疑是太太，虽有几分道理，但……”

应老太君不言不语，仍看着他，脸色略有些阴郁。

应兰风道：“蕊儿虽然大胆想到了上头，可到底是太年轻了不懂事，未免欠了一层，又或者，她根本不敢再往上想罢了。”

应老太君听到这里，便冷笑了几声，道：“哦？再往上想又是何意？”

应兰风道：“但凡行事，必然要有个‘因’在内，说起来我跟太太的确是有些旧日的纠葛，加上贤淑的出身，若说太太不喜欢她，的确是有的，但若说太太因此而想除掉她，却未免有些太过了，以太太的为人，尚做不到如此之狠罢了。——如此我便想，府中到底还有谁这样不喜欢贤淑呢？老太君如此年纪了，又向来慈怀，自然也不至于格外针对贤淑，于是我又想，若这处心积虑谋害贤淑的人，其实并不仅仅是因为不喜欢她而已，而是为了其他目的呢？”

应老太君双唇紧闭，微微垂了眼皮末世之门前雪。应兰风缓缓说道：“倘若事发当时我在家，恐怕我也想不到这些……直到我从南边护送了谷家两位上京，再回头联想此事，我才隐约明白，也想清楚了这件事其中的‘因’，究竟为何。”

先前，应兰风因听说了他南行之时家中所发生之事，深为惊心之余，自然愤怒非常，想到妻女曾置身险境，偏又无法追究，这种无力感却只能深埋心底罢了。

一直到听了应蕊的那番怀疑言语，应蕊只当是应夫人动手害人，却并不知道，应兰风心中已经知道了这背后的真凶到底为何人，只不便告诉应蕊。

当谷晏珂谷晏灏两人一力随他进京入府之后，谷晏珂更有意无意对他示好……应兰风心中依稀怀疑，面上却纹丝不露，且时常做出被她所迷之态，也有意无意地表露些好感在内。

大概这幅情形颇为迷惑人，不仅仅是李贤淑大吃飞醋，也更叫有些人心动了。

渐渐地，有人便按捺不住，先是应修送了个妾过来，实则这不过是投石问路罢了，只看他的态度如何，——想要试探应兰风是否会屈意听从而已。

于是那妾就也顺理成章进了二房，这对那些人来说无疑如一个信号，证明应兰风会听从长辈的话，同时也是个来者不拒，为色所迷之人。

终于才逐渐地一直到如今，他们便趁着应蕊这件事，兴风作浪，果然放出最后一招来了。

而应兰风一直按兵不动，静静等候的，就是今日。

只因他知道若不把最源头的那个人制住了，底下再乱捉多少，也是不顶用的。

应老太君沉沉道：“你且说来。”

应兰风道：“照实说来，谷家表妹才貌双全，又且心思灵便过人，还是老太君所钟爱的后辈，出身切好，的确是比贤淑强上百倍，我想老太君便是想要她来取而代之，不知我说的可对？”

应老太君冷笑了数声，道：“你真真儿是好大的胆子，空口白牙，胆敢如此放肆！竟污蔑起长辈来了？你真当我不能治你的忤逆之罪？”

应兰风低头道：“孙儿不敢，只是老太君若要治罪，好歹且听孙儿把话说完。”

室内寂静之极，应老太君目光闪烁，甚至能听见自己气得微微发抖，衣襟磨着裙袍发出的簌簌声。

却听应兰风道：“接下来再说蕊儿这件事。”

应老太君越发冷笑道：“蕊儿又如何，你莫非仍要指责是我从中行事？”

应兰风静静道：“孙儿不敢，这件事大概老太君也是不知情的。”

应老太君双眉一蹙，似乎有些意外，半晌才道：“哦？你且说来。”

应兰风才道：“如今郭家出了一位王妃，不管如何，老太君绝不会对太太下手，但蕊儿一个闺中小姐，又怎会知道这些毒辣的害人手段？自然是背后有人教唆。”

应老太君道：“难道不是李贤淑？”

应兰风道：“我跟她十几年夫妻，她的为人，嘴硬而心软，曾经连个秀儿丫头都舍不下手去，若说她能做出这些事来，老太君着实是高看了她了。”

应老太君垂了双眸，微微一哼。

应兰风道：“这件事背后操纵蕊儿的人，只怕老太君也猜到几分了……不，应该是说，在这巫咒并没有发现之前，老太君或许还不知情，但巫咒出现之后，只怕您也猜到是谁在背后指使蕊儿……这个人，又懂得巫咒之法，又能从此事之中获利（射雕双穿）回首向来处。”

应兰风说到这里，微微一停，面上露出几分笑意，抬头看着应老太君，眼睛略微眯起，道：“孙儿在南边这几年，正好儿也知道，在益阳那个地方，曾有些巫咒之行……”

刚说到这里，应老太君猛地抬头，哆嗦着喝道：“你快快给我住口！”

应兰风果然便停了下来，道：“孙儿素来敬重您老人家，虽然窥知这其中内详，但此事如此骇人听闻，倘若泄露出去，只怕……”

应老太君已经气得浑身发抖，又怒又惧，颤声道：“你想如何？”

应兰风垂眸，朝上行礼，道：“孙儿也是应公府之人，又素来敬上知礼，自然不会做出那种没有分寸又非逆长辈之事。”

应老太君听到这里，略松了口气。

应兰风却又抬眸看向应老太君，面上神情冷然，一字一顿，沉声说道：“然而，倘若是有人想要对我的家人不利，尤其是对怀真跟贤淑她们两个，但凡再有半点儿的不好，孙儿，宁肯破家舍业，也不能再忍这口气。这番心意，还请老太君明白。”

这几句话，重若千钧，字字打在应老太君心上身上，又像是用利刃刻在冰面上，发出刺耳的令人难以忍耐的声响，刻出的字迹却如此深刻清晰，难以抹去。

应老太君凝视着应兰风的双眼，这一刹那，在她面前的此人，竟不再似是那个幼年时候蠢笨无知、少年时候唯唯诺诺、于她面前一直都是温顺且又略带轻浮的孙儿，却是一个令她无法俯视低看，令她心中撼然震动，甚至心生惧意的陌生男子。

应老太君有一瞬间的窒息，眼前也阵阵地发花。

却听应兰风的声音又温和地响起，道：“先前父亲命我休妻，我只说若是老太君叫我休了贤淑，我自然也没有二话，如今，尚等老太君一句指使。”

应老太君竭力抬头，这一瞬间，竟像是从水中才浮出水面一样，眼前的水层逐渐退去，又出现应兰风的脸，依旧是温和如初，清朗如初。