见了，便又笑道：“罢了，倒是不知怎么了，他从来不缠磨人的，倒是跟怀真你不同。”

怀真低头看看凌霄，见他安安静静地，倒也觉得喜欢，心起初还怦怦乱跳，过了会儿，就也好了，因方才害他发病，未免过意不去，就也逗着凌霄胡乱说些话。

凌霄还不到三岁，自然是听不懂的，然而时不时地看她一眼，却似能听懂，怀真瞧在眼里，就也暗喜这孩子。

且说凌霄跟着怀真，直过了晌午，怀真的腿都有些麻了，奶母也来看了几遭儿，他都不肯离开，催得紧了，就抓住怀真的衣襟不放，露出不满之状。

然而因小孩子一过正午，便要睡一会儿，因今日格外高兴些，便缩在怀真怀中睡了。

少不得亲自过来，轻手轻脚地接了去，又低低对怀真道：“真真儿地劳烦了，凌霄素来不闹人，今儿不知是怎么了。”

怀真笑道：“不碍事。先前害他碰了桃子发痒，我还很过意不去呢。”两人说了两句，就把凌霄抱走屋内去睡。

怀真这才得闲，便想起身，谁知双腿果然都麻了，一阵阵儿地难受，忙又坐下，苦不堪言。

唐夫人见她面露痛色，便问缘故，忙叫丫鬟来扶着，入内暂且休息。

当下吉祥跟冰菊上来，扶着怀真慢慢儿地进了内室，在榻上坐了，便又给她轻轻地揉腿活血，半晌才得好。

安置了凌霄，听了这消息，忙进来打量，怀真只说无事，便又才起来，仍旧往外回席上去。

有些不放心，便陪着而行，几个人沿着廊下往前面去，正走了一会子，忽地见到迎面来了一人，却是新郎官儿的打扮。

怀真心中一震，她未来之前，最担心的便是这种情形，然而却也料到多半会不免狭路相逢。此刻见果然遇到凌绝，惊心之余，也并不意外，何况如今两个丫头都在，也在，因此越发不怕他如何了。

两下遇见，凌绝向着见礼，看着他，笑吟吟地问道：“小绝如何跑到这里来了？这会子不是该在前头应酬么？”

原来亦深知凌绝的心结，先前皇上虽定了两人，但私心里不愿同怀真做妯娌，后来换了清妍公主，暗中也是念佛……如今忽地见凌绝在此，生怕他年少气盛，未免弄出不好看来一见钟秦。

凌绝听其言，明其意，便道：“嫂子不必担心，我不过是听说凌霄今儿闹腾，所以特意来看看他的，方才见他睡了才出来。”

松了口气，笑道：“我倒是忘了，先前你若是在场，他必然不敢不听话的。”

凌绝一笑，又看向怀真，便道：“妹妹今儿果然来了，如何，不恭喜我么？”

怀真也微微一笑，不露痕迹道：“正要恭喜凌公子大喜了……”因停了停，又抬眸看他，正色温声，说道：“只望你日后……跟清妍公主能够夫妻恩爱，白头偕老。”

这原本是怀真的心里话，不料凌绝听了，却只觉几分刺心之意，直直地看了怀真片刻，笑道：“多谢三少奶奶吉言，既如此，我也祝你跟唐大人相敬如宾，地久天长。”

这一句说的，却毫无恭贺喜悦之意，反带着一股料峭寒意似的。

凌绝盯着怀真，双眸之中也是一片冷然，怀真见状，不由一笑：早知道他的脾气是这样，绝不是一朝一夕能变得，又有何指望。

怀真便不做声，淡淡道：“告辞了。”迈步自他身旁经过，身后丫鬟们也自跟上。

见她离开，有心随行，然而凌绝却仍站在原地，竟似冰雕泥塑一般，静默孤寂，外头那鼓乐声响，仿佛并不是为他而奏，反平添几分凄冷。

看了凌绝数眼，心中着实不忍，便走到跟前，劝道：“小绝，过去之事，不必再提了……横竖，公主相貌人品都不输怀真，身份且比怀真高贵，以后你的前途亦无可限量……今儿是你大喜的日子，你万万按捺，可明白么？”

凌绝听了这一番话，似懂似不懂，却淡笑了笑，道：“我知道了，嫂子，你且放心，我不至于如此不懂。”

虽听他这般回答，心中却实在不能放心，又深知凌绝心内不好过，有意再劝几句，只怕说也是白说，凌绝素来自有主张，等闲哪里会听别人念叨？

张了张口，到底又停了，半晌幽幽一叹，垂眸只道：“咱们凌府……原先是什么样儿的，你总该明白，近些年来，你哥哥总算是出人头地，又有了两个侄子，你自个儿，也大有出息……眼见是个待起的势头。然而小绝，我也是近来才明白这个道理，人这一生，并不能只为自己的任性之意而活着，有时候，男女之情……也并不是你以为的那般……必不可少……嫂子，知道你聪明，有些话不必说你自然明白，然而越是聪明的人，越是容易钻牛角尖，小绝……纵然是看在你哥哥跟两个侄子的面上，你可务必……不要做傻事才好，凌家，不能有一丁点儿闪失了。”

凌绝听到这里，面色才缓和了些，因转过头来，望着，点头道：“多谢嫂子替我宽心，我知道你的意思了。这就回前厅去应酬了，哥哥一个人怕是忙不过来的。”说着，便向着略一笑，果然抬脚去了。

目送他背影离开，默默地仍也往内宅而去……谁知走到半路，抬头忽地见前方廊下有两个人站着，一个诰命服色，身形窈窕，正是怀真无疑，然而另一个，却长身而立，一身吉服，赫然正是凌景深。

一怔，不知景深因何竟在这里，心中不免惊疑，她便放轻脚步往前走了一会儿，又停下来，侧耳听去，只听那边景深沉沉说道：“倘若你……你总该明白，如今你所有的一切，我都可以……给你毁了。”

心头巨震，不知这话从何说起？！忙仔细又看去，却见景深徐徐抬手，掌心竟托着一物，因隔着有段距离，隐隐约约仿佛是个小八卦物事的模样，此前她从未见过。

自然不懂这是何物，又有何意，而怀真乍见此物，竟踉跄往后退了一步，回手撑在墙壁上，面色惨白，摇摇欲坠。