眼见应佩的好日子将近，这行礼的前一日，怀真便乘车前往应公府。

此刻府内处处张灯结彩，热闹过人，见是姑娘回来了，忙入内相报，李贤淑等不及，早先迎出来接着。

母女两人相见，自然是格外有一番喜欢之意，李贤淑道：“早就盼着你，可算是回来了。如何，姑爷没一块儿？”

怀真道：“他部里仍是忙，不得闲，娘别理他……横竖明儿是必到的。”

李贤淑笑道：“我也不过是一问，知道他事情多，哪里就得空来了，不过是跟盼你一般的，竟也想盼着姑爷呢。”

怀真挽着李贤淑的手，便趁机撒娇道：“娘别只顾着喜欢，改日再只偏心他，不疼亲闺女了。”

李贤淑任凭她靠在肩上，心中受用，道：“我偏心他做什么？还不是因为我闺女喜欢他，娘也才跟着爱屋及乌的？”说着，便伸出手指来，在怀真额上轻轻地戳了一下。

既然回了府，先自然是要去见老太君的。

眼见大房将要到了，李贤淑却越发敛了笑，怀真瞧出端倪，便问道：“这两日府里可还安生？”

李贤淑见问，便笑道：“有什么？自然是好的。”

怀真却看出母亲似有心事，还要再问，李贤淑却握着手，悄悄地说道：“只是你何必又叫姑爷送三千银子过来，可知你爹跟我都吓了一跳……”

怀真脚步一顿，惊疑看向李贤淑，李贤淑一看这情形，便明白她是不知情的，因也止步问：“你果然不知道？”

怀真蹙眉问道：“他从未跟我提起过，因何要送银子？”

李贤淑闻言，又笑又叹，因见来往人多，不是说话的地方，她便摇头说道：“罢了，等你见过了老太君，回头我再跟你细说。”

怀真只得应了声，李贤淑又道：“那王家的两个姊妹多半也在，她们倒是颇为讨老太君欢心的，正好儿你也见见。”

老太君房外的丫鬟们见了，忙往内报，李贤淑便陪着怀真入内，进了里屋，果然见里头仍是满满地坐了一堆人，见了怀真来到，竟多半都站了起来相迎。

只因怀真嫁了小唐，论起品级身份来，此刻在场的，竟极少有比她更高的，是以众人都不敢怠慢，除了应老太君而下，几乎都起身恭候，等着见礼。

怀真同众人一一见过，来至跟前，给老太君行了礼，老太君已经一叠声地笑道：“好好，众人正也说着你呢，可巧你就回来了，过来让祖奶奶仔细看看。”

怀真上前，老太君打量了会儿，不免又夸赞了几句，道：“养的更水灵了些，比先前在家里更好了一见闪婚，总裁太深情。”在场的女眷们便也纷纷地附和，顿时一片称颂之声。

顷刻，便有几个族内的姊妹们过来给怀真见礼，怀真也自起身，只在末了后，却见两个面生的女子上前，瞧着一个十七八岁，生得花容月貌，气质娴静端庄，一个十四五岁，似娇花初绽，隐隐地透着一股灵秀之气。

两个人向前行礼，一个口称“妹妹”，一个行礼道“姐姐”。

怀真便知道是那王家的姊妹了，便也含笑同她们见过，也以姐姐妹妹相称。

怀真略坐片刻，因惦记着徐姥姥等也都在府内，再加她很不喜欢这般虚情假意看似亲热的场面，因此只又坐了一刻钟，便借故起身告退了。

应老太君反忙不迭地叫她回去歇息，又对众人说道：“这孩子打小儿的身子就弱，近来倒是好了很多，只仍不可叫她过于劳累了。”

怀真去后不久，王浣纱对王浣溪使了个眼色，两个人就也借故退出。

却说怀真自回到后院，果然见徐姥姥正跟李舅妈一块儿，正同些丫鬟收拾那些彩纸、喜贴儿、喜饽饽等一应小物件，丫鬟一报怀真回来，众人都停了手，徐姥姥李舅妈便忙往外迎接。

说话间，怀真已忙不迭地跑到里头，便也不行礼，张手就把徐姥姥抱住了。

徐姥姥笑的眼睛都眯起来，道：“好真哥儿，还是先前似的呢，一点儿没变。”便轻轻抚过怀真的发端，又将她抱入怀中。

怀真钻在徐姥姥怀里，着实亲昵了会儿，才撒开手，又向着李舅妈行礼。

众人这才又坐了，徐姥姥问：“可见过老太君了？”

怀真道：“方才已经去过了，姥姥因何没在那里？”

徐姥姥笑道：“咱们乡野人，上不得那正经台盘，何况我见这底下琐碎事儿也是不少，就跟他们一块儿打理打理倒好。”

怀真挨在旁边坐着，说道：“我却也知道，姥姥跟他们说不到一块儿去的，只是这些日子我不得空去幽县，您老人家如何也不去唐府？叫我好想。”

徐姥姥复眯着眼睛笑说道：“你又说唐府，姥姥这早晚儿还觉得如在梦中呢，先前只是听人传说唐家如何如何了得，却是做梦也想不到，我的宝贝外孙女竟也嫁到那里去了。”说话间，便又张手将怀真抱住，笑了一阵。

怀真便趁机说：“既如此，改日您便过去住上两天倒好，我们府内清净，太太整天巴不得有个能说话的老人家陪着呢，见了姥姥，必然喜欢。”

徐姥姥道：“只怕太太嫌弃我们。”