王玄鹤气才喘匀，忙道：“大殿下染了暑气，在车里歇着。”

皇帝哦一声，也没怎么起疑，润过嗓子后，领着一众文官，登上高台，往校场望去，见场外玄武湖波光粼粼，成千上万的黑衣士兵肃然而立，剑戟迸射着寒光，如密密的银雨，头顶旗帜飞卷，如同在汹涌黑浪里翻滚。

王孚令旗一挥，士兵忽而挺剑疾刺，忽而收枪凝立，秩序十分严整。王孚再挥令旗，列阵中忽然爆发出一声山吼般的“杀”声，群臣们正被晒得头昏眼花，登时一个激灵，仓皇地倒退了几步。

皇帝放声大笑，说道：“王孚。”

王孚手持令旗上前，被甲胄裹得密不透风，他额头一串汗珠滚落。皇帝没有看他，只含笑看着眼前的大军，说道：“这一支雄师，若是你一声令下，整个建康都能被踏平吧？”

王孚高抬手臂，微垂的眼皮一抖，被汗水渍得险些睁不开眼来，“臣只是奉旨统御大军，没有陛下的铜符，一兵一卒都调不动。”

“你在朕这个年纪的时候就做将军了，这里许多人，跟了你许多年吧？”

王孚越听越不对劲，他气沉丹田，慢慢道：“都是承蒙先帝和陛下的恩德。”

皇帝不置可否，对近侍道：“宣旨。”

那近侍展开绢帛，高声宣读了圣旨，擢王孚为征北大将军，加封国公，又依次擢升了他麾下将领，这冗长的圣旨读完，内侍都口干舌燥了，王孚平静地接过圣旨，跪谢了皇恩，皇帝又道：“取铜符来。”

内侍捧了锦匣，轻轻一揿，黄铜伏虎跳入眼帘。皇帝手指在铜符上摩挲了一下，正在沉吟，听薛纨道：“陛下，大皇子到了。”

这平淡的一声，宛如平地惊雷，王玄鹤当即露出了一脸的错愕，王孚城府颇深，只瞳孔微微一缩，随即抬头，看着薛纨陪伴在懵懂的大皇子身侧，若无其事地走上台来。相比别人的一丝不苟，他的戎服显得有些凌乱，革靴上一点湿意，分明是血迹。

皇帝今天对大皇子格外的慈爱，亲自牵着他到了御座旁，指着下面的大军道：“我儿，看看这王者之师，有朝一日，他们都是你的。”

稚子才经历过一场杀戮，茫然地看着下面黑压压的人群，喃喃地重复道：“都是我的？”

王孚呼吸微急，电光石火间，正要作声，一个冰凉沉重的东西到了自己掌心。

“大将军，”皇帝亲自把铜符交给他，“朕盼着你旗开得胜。”

“谢陛下。”王孚艰难地张开焦渴的嘴唇，哑声谢恩。

“回宫。”皇帝转过身去，脸色瞬间冰冷下来。

回到宫中，浑身骤然一凉，皇帝冷汗涔涔地瘫坐在宝座上，有半晌没说出话来。“王孚……”他脸色紫涨，胸膛不断起伏，是怒极的样子。

君臣二人，图穷匕见，已经心照不宣了。

薛纨不动声色地打量着他，上前提醒道：“陛下，王孚已经被打草惊蛇，他一旦离京，又是昔日的武陵王，要成心腹大患了。”

“你说的不错。”皇帝逃过一劫，正心有余悸，看向薛纨的眼神也含了几分感激，“多亏了你警觉。”

“这些日子王玄鹤鬼鬼祟祟的，臣早就有疑心了。”