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回到府，陶姨娘在苑外等他们回来。

“娘！”楚瑶和楚颂霄见了陶姨娘，都扑了过去。

陶姨娘让身边的管事妈妈带了两个孩子下去，战战兢兢，鼓起勇气道，“老爷，妾身伺候老爷歇息吧……”

若是夫人在，她定然不敢。

但如今夫人已经离开，这府，她就是女主人……

今日秋是个契机。

楚逢临看了看她，淡声道，“你同我来。”

陶姨娘心花怒放。

只是行至书房，陶姨娘又觉何处不对，“老爷……”

楚逢临从厨房的柜匣，取出一份身契递于她。

陶姨娘接过，整个人脸色都变了，“老爷要赶我走！”

陶姨娘连忙跪下，心知肚明，应当是早前让楚颂霄去找楚洛的事情，触怒了楚逢临，连忙道，“老爷，我日后再也不做这些蠢事了。”

楚逢临却上前，扶她起身，“我不是同你说这件事。”

陶姨娘愣住，他扶着，便缓缓起身。

楚逢临道，“拿着，这是你身契，还有这些银子，够你养大小九和颂霄，你可以寻人再嫁，也可以留在楚家，楚瑶和颂霄我会让洛姐儿照看，你不必担心，只是万事皆有度，有时会适得其反。”

陶姨娘怔住，“老爷……你是要……”

楚逢临道，“连哥儿在西关，洛姐儿在宫，等洛姐儿的孩子出生，我就离京，四处行医，做早前想做的事，应当很少会再回京。”

“老爷，我不要这身契，我和楚瑶，颂霄同你一起走。”陶姨娘话是如此说，但手的身契和银票却攥紧。

楚逢临看她，许久，才淡声道，“我是大夫，楚瑶和颂霄是不是我的孩子，我一清二楚。”

陶姨娘僵住，瞬间脸色煞白。

楚逢临温声道，“好了，出去吧。”

陶姨娘吓住，抖着身子离开，而后又折回，“你既然知晓，为什么不戳穿……”

楚逢临看她，轻声道，“人都有走投无路的时候，你是想保注子。”

忽得瞬间，陶姨娘泪如雨下。

这些年，她在后宅的伎俩，眼下看来，只不过小丑一般。

陶姨娘跌跌撞撞离了苑。

楚逢临打开另一个匣子，里面是一叠书信，楚逢临每年秋都会拆开一封，如今，已是十一个年头。

“逢临，见字如人，又是一年秋，连哥儿和洛姐儿可好？连哥儿贪嘴，月饼吃多容易积食，不要惯着他，不过，眼下孩子们应当都大了，也有自己的主见了，许是，连哥儿也不在你身边了。洛姐儿的婚事可有定下？我知道，你从小疼她，但我还是想说，婚事别这么早，给女儿寻个可靠的，值得托付的人，晚些成亲更好。这些年，你不易，你记挂我比我记挂你多，但若是可以，我希望是我记挂你更多……逢临，这是最后一封信了，秋乐，万事如意……”

楚逢临泣不成声。

日后很到了九月，天气转凉。

楚洛夜间都会多穿两件衣裳，避免着凉，只是有时一整夜都不怎么能睡好。

李彻会起身，同她一道说话。