景国公夫妇虽觊觎皇后之位，但没张狂到敢威胁帝王娶女儿为后。现如今，后宫空置，别说皇后，就是四妃人选也未确定。这个节骨眼若能送女儿进来，来年诞下龙种，何愁后位。

“小女可先进宫为妃。”

萧砚夕捏下眉骨，抬袖道：“此事，事关重大，有待商榷，今日暂且搁置，容朕细细地想。两位爱卿若没旁的事，先退下吧。”

宋贤弯腰，“臣告退。”

景国公心里那个气啊，当面不好发作，随宋贤一道出了御书房。两人途经太和殿时，景国公停下步子，看向门口的甪端，觉得自己就是守卫皇家的甪端，却得不到该有的回报。

自新帝登基，自己在朝的地位大不如前。然而，一旦各地藩王作妖，新帝还不是要依仗他去摆平！想到此，他心里更为不平衡。在皇家卸磨杀驴前，定要好好拿捏一番。

御书房内，萧砚夕执笔批阅奏折，没有因为景国公的无理要求感到不悦。继位后，他很少因为臣子的言行大动肝火，这并非以忍为阍，那是逐渐做到了海纳百川。

后半晌，张怀喜站在御书房门前传膳。宫人们端着饕餮美食鱼贯而入。张怀喜一一试吃后，请帝王进膳。

萧砚夕像是没想起寝宫里的小家伙，慢条斯理地进食。用膳后，以锦帕擦拭薄唇。

入夜，掌珠收到了帝王用过的锦帕。她捂住饿瘪的肚子，攥着帕子扇凉，耐心等着帝王回来。可等到子时一刻，也没等到人。眼皮子上下打架，最终支撑不住，耷拉着头沉沉睡去。

丑时刚过，一身玄衣的男子信步而来。撩开内寝珠帘，见灯笼椅上坐着一个身着轻纱罗裙的小姑娘，凤眸一敛。

“咳——”

他抱拳咳了下。果不其然，见小姑娘哆嗦一下、坐直身子。

这是有多怕他？

既然怕他，何来招惹他？

这胆儿是从哪里练就的？

掌珠扭头瞧了一眼，看不出欢喜。起身面对男人，手里捏着锦帕，屈膝裣衽一礼，“陛下。”

萧砚夕没搭理，越过她去往湢浴，也没要求她进去伺候，更没有旁的侍从。

掌珠拿不准他的心思，挪步到门口，手指抠了抠掌心，“殿下有何吩咐，唤我就行。”

回应她的，是撩动的水花声。

稍许，萧砚夕穿着一身雪白衣走出来，那衣服与掌珠身上的罗裙面料相似。

男人淡淡瞥一眼，径直走向龙床。

想到一会儿的事，掌珠不自然地低下头，耳朵红个通透。拿起事先备好的布巾，走过去，“掌珠为殿下绞发。”

萧砚夕没应声，捧起床边的书籍，翻看起来。

掌珠站在一旁，动作轻柔地为其擦拭湿发。夏夜空气闷热，湿发很干了。

她放好布巾，略显局促地抓了抓裙带。

萧砚夕始终没抬眼，直到张怀喜在外面提醒该安寝了，才抬起眼帘，“你还在这？”

掌珠忍不住嘟囔，“腿好疼啊。”

“站的？”

“嗯。”

萧砚夕用书拍了下她的臀，“胆儿越来越肥了。”

掌珠顺势坐在床尾，为了证明自己没说谎，拿起玉如意捶了捶腿。