凌霜一愣，淡笑道：“娘娘说得是。”

她离开燕寝，去往内阁。途遇见正要出宫的宋屹安。

出宫的路上，凌霜随意问道：“若没记错，淑妃娘娘差点成为宋大人的义妹。”

宋屹安淡淡点头，“是。”

“怎么没见宋大人和府上人，进宫探望淑妃娘娘？”

宋屹安看向她，坦荡道：“并非血亲，理应避嫌。”

凌霜挑眉，“这样啊。”

宋屹安不再接话茬，望着宫门方向，陷入沉思。曾几何时，熙攘人群的惊鸿一瞥、泼墨夜色的怦然心动、孤冷雪色的寂寥无望，都已随着掌珠产子，消弭无形。

平心而论，他倾慕过她，可仅限于她不属于任何人的时候。曾经以为她被迫委身帝王，那时候，他曾想过，只要她愿意，哪怕头破血流，也要带她离开，远离凡尘。然而，事实上，她愿意为帝王生子，帝王也愿意为她推迟立后、纳妃。综于此，全然是自己误解了。

或许自始至终，掌珠都是心悦帝王的。

如今，她已为帝王诞下皇儿，只盼她能幸福安好。

足矣。

宋屹安不自诩君子，但也能做到问心无愧。

那片飘落心头的纯白羽毛，随着变迁，飘远了。如今，他能为掌珠做的，不是竭力撑腰，而是尽量远离。

后半晌，萧砚夕正在与阁臣讨论闵氏与上次狐妖一案的联系，以及闵络与闵氏的关系。讨论到要点时，燕寝的小太监急匆匆跑进来，跪地道：“陛下，淑妃娘娘病了。”

萧砚夕猛地站起身，撇下一众阁臣，走向门口，“怎么回事？”

小太监跟在后头，“淑妃娘娘染了风寒，高烧不退。”

“太医可曾用药？”

“用了，不见效。”

萧砚夕跨出门槛，朝燕寝方向疾步而行。小太监没有帝王腿长，迈着小碎步，费力跟上。

内寝里，掌珠躺在被窝里，额头上放着一块拧干的湿布巾。医女一边收拾药箱，一边哄坐在床里侧的小崽崽。

小崽崽看着娘亲躺在床上，皱着小脸，时不时发出“呜呜”声。

医女拿着拨浪鼓，分散小家伙的注意力。

身后传来脚步声，医女转身跪安，“微臣参见陛下。”

萧砚夕径自坐到床边，摸了一下掌珠的脸蛋，烫得不行。

“又用药了吗？”

医女点点头，“刚喂娘娘喝下汤药。”

“多久能退热？”

“两刻钟左右。”

萧砚夕摆摆手，“去外殿候着。”

医女躬身退出房间，轻轻合上隔扇。

萧砚夕握住掌珠露在被子外面的手，刻意放柔语气，“觉得如何了？”

掌珠开口，声音干哑，“还好。”