杨知县和师爷是不可能就这么轻易相信一个小孩子的话。“大人,你看，这孩子的话可有几分信？”

字写好了，锋芒毕露的一笔漂亮金错刀。九岁孩子,双眸清澈湛亮，把那墨迹拿在手里给两狗官看着，气质高贵,从容冷漠，小身板挺得又笔直又高傲。

师爷一双眼睛毒蜂似地在少年身上扫来转去。杨知县道“荒谬！堂堂天子圣尊,竟然会让自己的骨血在民间流落，说出去，谁会相信？”

师爷点头同意赞叹道“这孩子，一股子怪异,小小年纪，谎话张口就来,大人你想，好端端地，他为什么在安疾坊那个鬼地方爬梯子，鬼鬼祟祟,不定是受了什么大人指使调唆！难道说,有谁想在背后密谋什么？”“……”“至于这字儿嘛！”将李汝直手中的墨迹轻轻夺扯过来，李汝直狠狠瞪他一眼,师爷扯起嘴角冷笑斜睨他说“这字儿，虽看着写得还不错,也是金错刀无疑了……所以！”一顿，“一个才几岁的小毛孩子，居然会写这种字体，其背后所教导之人,更加用心险恶了！”

李汝直道“你们两个蠢货！”

师爷和杨知县遂商议琢磨得一阵，师爷说“大人，依我看，先不急着结果处置，关起来，观察观察几天再说！”

杨知县道“如此最好。”

“……”

知县府衙，要说什么都缺，而最不缺的，就是牢房。关男关女，关地痞关流氓混混，以及暂时收监，就连关孩童的都有。李汝直被知县发喝下令，两个公差遂带下去。暗房阴森，就连蜡烛都没点，伸手不见五指的乌漆抹黑。

而李汝直长这么大，还从未受过此等羞辱。

少不得踢门拍打，又是一阵破口大骂“你们两个老畜生，老乌龟，老王八，你敢把我关在这里，当心有天，我把你们那乌龟王八的烂肠子捅出来。让你们那腌臜肠子流一地，剁碎了拿去喂野猫，就连野猫都嫌臭不吃！”

是的，到底年纪尚小。

李汝直幼承父亲开蒙教育，所读之书，所授之理，无不是天地浩然气、千秋尚凛然那套。

李延玉前半生病疾折磨身陷泥潭，历经种种劫难挫

折，他似在用自己一生血和泪来教育儿子。

孩子后来又跟随母亲，母亲是医女大夫，各种道德礼仪廉耻自然也听得熟稔。至于孔孟教育诸多教养，自然也不消说。

如今，竟被逼到这份上，口操那些市井粗糙、污秽肮脏骂人话，显然对他也是愤怒悲观到了极限。

作为一个才仅仅九岁孩童，如此，就这样被两混账狗官关押收监，后来，自然而然，牢房里一番痛苦挫折经历是不难想象。

李汝直愤怒咆哮过——一遍遍踢门，还在扯起嗓子骂那些肮脏污秽市井语。“你们两个老狗老畜生，放你大爷我出去，要不然，我死在这里，变成厉鬼，也饶不了你们！”

骂着骂着，他又失笑。有什么用？除了白费力气，能作什么用途？

然后又怨恨起自己父亲来。

至于对父亲的恨，也是说不出的复杂，这里有太多太多的委屈，埋怨，痛楚，伤心，难受，听说，这两狗官就是因为他要驾临这苍溪县——是了，他好好地，突然驾临到这个小地方要作什么？就这么各种胡乱想一通，怨恨着，委屈着，再无力气就睡着了。只中间又做了好几场的噩梦，梦见母亲在那安疾坊，被狗官用毒药先毒死，然后焚化烧掉——他抖然一下从草席惊坐而起，满头冷汗淋漓。心想不行！一定要想法子出去，不能就这样坐以待毙……可是想着想着，又绝望哭了。

这暗房里，就连个窗户都没有，除了每日两餐有看差送饭来，既不见阳光又不透气。他能想什么办法？

他把屁股下面的破草席上竹片一根根扯着，“天行健，君子以自强不息；天、行健，君子自强不息……”

“爹，你就是个大骗子！骗子！我好恨你！如果我和娘这次都死了，以后，我们做鬼也不要认你了！”

“就是娘要认，我也拦着她不要！”

天子正式下驾苍溪县，杨知县和师爷早就慌得不知东西南北。到达日程居然早早提前了。

从盛京到这地方小县，不管行水路陆路，起码得一两月。而朝廷公函上所通报，也是说要下个月十一才到。

膳猪宰牛，设飨摆馔，杨知县等人忙得简直要抓天。

而这种节骨眼上，自然，

更无暇顾及去调查那被关着的九岁小毛孩之事。

费尽心思打典各处，又是令人将整个县城墙里墙外、百里街道洒香刷新布置。

师爷忽然深感疑虑道“杨大人，你觉不觉得，此事实在过于蹊跷了些？”

杨知县道“怎么，师爷，你也发觉了是不是？”

师爷道“天子下巡咱们小县，说是要祭河神以祈佑天下苍生、国泰民安，公函提醒过，陛下巡访，算得是半公半私，叫底下人不要声张喧哗，禁止一切奢华浪费。可是，这天子陛下，既不行御船，也不乘坐御轿，而听来报说竟是手持缰绳、亲自策马快鞭急忙赶来，随行的护卫仪仗，也是能简单就简单，果然是半公半私……”

一顿，“可是，我总琢磨着，他这么着急赶过来，好像，不单单是为了所谓祭庙一事？或者还有更迫切重要的？”

杨知县点头“我也觉得好多古怪可疑之处，总之，咱们要千万个小心才是！不能出叉子！”

午阳当空，正此时，陛下眼看就快到苍溪县鼓楼南大门，两老狗战战兢兢，跪在大门外恭迎等候接驾，从早上鸡鸣，跪倒现在，已经跪得口干舌燥，腿酸发麻，就连憋得满身尿涨也都不敢乱动。“喤！”“喤！”，终于，直到城楼撞钟阵阵，静鞭数响，开道红棍，黑漆描金，一对对銮仪兵，高擎仪仗整齐排开走过，皇帝手勒着缰绳，高高骑坐在御马上，绣龙衮服，一双俊目，黝黑深亮如电，俯视下跪众多皂角芝麻官吏。

杨知县道“下官一草芥小吏，今日有幸得朝廷器用，管治这鸠群鸦属之地，竟做梦难想，如今，能得龙恩福泽，天子下驾，实乃地方小县百姓之福，下官之福！”

遂带领众多小吏官差数跪叩首，行大礼种种，万岁之声，不绝于耳。

皇帝仍高坐马上，良久便道“此县虽小，据说是以产茶叶为主，又称为鱼米之乡。朕，创帝业之初，全国上下一片混乱，到处民不聊生，生灵涂炭，却唯独你们县如世外桃源，百姓安居乐业——不得不说，这也是你身为地方父母官治理有方的功劳。”

杨知县心下得意，口称一声声陛下谬赞，小臣愧不敢当等等。

……