谢渊亭自幼聪慧，小小年纪便采出众，是远近闻名的天才，他长大之后，二十岁便考取进士，成了天子门生。

也正因为如此，他才能娶得谢吉祥的母亲苏滢秀。

谢吉祥的母亲苏滢秀是燕京人士，出身官宦世家，同赵瑞的母亲邬玉淑是闺阁好友，两人的情谊自小便结缔。

如此一来，谢渊亭便也在燕京站稳了脚跟。

谢吉祥很清楚，父亲同母亲绝非联姻一说，他们两个一见钟情，彼此相爱，日子过得幸福美满，膝下也只有一子一女，却很满足。

回忆到这里，谢吉祥心里越发难受。

赵瑞看着谢吉祥渐渐沉默，终于伸出手，轻轻握住了她略有些冰凉的小手。

“吉祥，你还有哥哥，有婶娘，也还有我。”

他的手很大，也很热，声音是前所未有的坚定。

谢吉祥突然觉得眼底温热。

自从家里出事后，她忙着照顾母亲，后来母亲病逝，她又担忧哥哥在路上会有危险，整个人忙乱了好久，都没有哭过。

搬来青梅巷的小院子，她开始思念家人，担忧未来，那几个月的光景，其实也都是婶娘和赵瑞陪伴在身边。

她能有今天，赵瑞是用过大力气的。

谢吉祥不由抬起头来，眼含热泪看着赵瑞。

赵瑞心头一哽，无数蚂蚁啃食着他的心房，让他清晰明白心疼两个字到底是何意。

“吉祥，”赵瑞捏了捏她的手，“乖，莫哭，我们不说了。”

赵瑞声音温柔，语气里满满都是安慰。

但谢吉祥却摇了摇头，她低头飞擦了擦眼睛：“不，还是要说的。”

她仔细回忆一番，道：“其实那两个举人的死非常蹊跷，他们两个在燕京无亲无故，滞留在琉璃庄约有半年，按理说应当有人见过他们，但是除了会试和殿试，旁人都没怎么见过他们，直到两人死了，同场的举人才隐约想起有这两个人。”

“因死者身份特殊，又是年轻才俊，我父亲很是忧心，一直在衙门里查案，那年雨水颇丰，母亲担忧他在刑部衙门吃不好睡不好，便经常给他送饭去。”

对于天宝二十一年发生的事，谢吉祥几乎可以称得上历历在目。

去年她恍恍惚惚，整个人飘飘荡荡，但随着人越发精神起来，便越爱回忆往事。

尤其是那一年的细节，她反复回忆，仔细思量，想要从寻出蛛丝马迹来。

所以，现在说的，都是她仔细斟酌过的线索。

“母亲一开始每日送饭，突然有一日，父亲便不叫她去了，我记得很清楚，”谢吉祥很难不哽咽，“那一日，母亲回了家来，先把奶娘叫去身边谈了几句，然后奶娘就回来同我道别，说他家侄子病了，要回家去探亲。”

何嫚娘从小陪伴在谢吉祥身边，她原本是苏滢秀的婢女，后来同谢家的管家成了亲，刚巧跟苏滢秀一起怀孕生产，便成了府小小姐的奶娘，从此开始照顾谢吉祥。

不过何嫚娘命不是太好，她儿子小时候体弱多病，请医问药也不见好，七八岁便没了，而她丈夫又因为意外早早去世，她便只剩下一个侄子，算是还

有些亲缘。

这些不光谢吉祥知道，就连时常去谢家的赵瑞都知道。

所以谢吉祥一说这事，赵瑞立即就明白：“也就是说，当时伯父就察觉有异，早早做了准备。”

何嫚娘的侄子原本在谢家的郊区庄园里当管事，后来苏滢秀给了许多钱，让他回家乡开个小酒馆，不用再做下等人。

他便是病了，也有妻子照料，又何须让长辈去照顾？因此，当时谢渊亭觉得案子有异，便迅速安排何嫚娘去青梅巷买下一进宅院，简单修整以备后用。