洛阳千年古城，人墨客汇聚之地。这世上还有其他许多值得留恋之事，比如洛阳的牡丹，芳华楼的点心，古城城墙上观望的绝美夕阳、女儿们天真烂漫与才情，夫人们真挚的关爱，夜里热闹的灯市，这些都与从前宫的一刻不停地权力斗争形成对比，原来闲散生活的琐碎也有别样的乐趣，心的忧愁也冲淡了些。

元宁十二年，于心然来洛阳的的第二年，夏。

这几日城传闻当今皇帝微服私访将路过洛阳，这一大事顿时成了老百姓茶余饭后的谈资。巡抚夫人得知这消息的第二日便将平日里玩得好的夫人小姐们请到了芳华楼。于心然对外只说自己原是生长于京城的富商家庶女，因要养病才暂时迁居此处，这两年间迅速成了洛阳巡抚夫人的密友。

这位夫人只比她大了十岁，生长于富商之家，是巡抚大人的续弦，膝下无儿，只有个前头那个夫人留下的独女苏小姐，比于心然小两岁。这母女俩，继母单纯无心机，继女心直口，二人知道的消息也比她多得多。正好从她们嘴里打听皇帝哪几日停留洛阳，届时自己绝对闭门不出！

巡抚夫人虽然出身不佳，却因性格受众人喜爱，“听闻圣驾七月旬就到洛阳城，我们苏家定要接驾。到时候你们都来，有女儿带上女儿，没女儿的带上侄女、外甥女，还有你们几位未出阁的，就装作是我家亲眷。受了皇上青睐，说不定就飞上枝头去皇宫里做娘娘了，从此富贵无极！”

皇上莅临洛阳自然是盛事，另外一位妇人笑道，“我女儿长得也就几分秀气，如何能入君王的眼？只要能跟着巡抚夫人你一睹圣上容颜也心满意足了。”

众人七嘴八舌议论开来。

于心然在一边沉默不语，七月旬？那就是没几日了。

“心然啊！你不就是京城来的么？”巡抚夫人一把抓过她的手，“你长得如此出尘绝色，这可是千载难逢的好机会！”

看着巡抚夫人的神情，于心然知道她脑子里定已经想了一出皇帝微服寻访偶遇佳人的戏。

“苏妹妹长得也是国色天香啊，夫人。”她躲皇帝还来不及！

“说得也是！”巡抚夫人又去拉继女的手，“她长得随她亲生母亲，若能被皇上看，我不就是皇上的亲岳母了么？若她有造化能生下皇上长子，那皇后之位”

这句话惹得一旁的苏小姐一记白眼，“你想得可真美！若皇上看上的是母亲你，你也愿意？”

这句话惹得其他夫人大笑。

“也不知皇宫里是何等富丽堂皇。”

“先别说皇宫，想到能一睹圣颜我便觉得欢心，当今圣上正值壮年，也不知长得什么模样。”

“不过进了宫也未必是好事，我的表妹就在京城，听闻宫里头有位贵妃娘娘，侍奉了皇上几年也不得宠，前两年其父亲被皇上贬作小兵去守边疆了，她自己也落得个幽静一生的下场。”

噗——

于心然正喝着茶，听到这句狠狠呛了口，立马捂住了唇。

“妹妹怎么了？你本来身子就不好，小心些喝茶。”巡抚夫人立马凑过来安慰道。

“是啊，妹妹可要仔细保养，等入秋后我给你送点补品来。”其他夫人、小姐们皆过来关心。

她真真有苦难言！这屋子里的女眷们皆心地纯良，哪知皇帝并非什么好人！不过他生性好色，说不定她们还真能得偿所愿受他青睐！

皇帝要亲临之事传得沸沸扬扬，然而一直到七月底，洛阳城民翘首期盼了半个月多月，也未发现皇帝丝毫踪迹。众人只能猜测皇上微服私访不愿暴露身份，遂也渐渐平息。

于心然才长舒了一口气。

这日当午，天气正炎热，巡抚家的下人来寻于心然说巡抚夫人请她去家一叙，于心然思索了番才记起巡抚夫人的生辰将至，估计是商量着如何庆贺，左不过去芳华楼设宴，或者去郊外山小游几日。

待她赶到苏府，见苏府与前几日相比，更雅致了几分，园有新栽种的花草，桌椅茶具也是新的，皆擦得一尘不染。

其他好几位城名士官宦家的夫人、小姐也应邀前来。众人还没问所为何事，为何大午的请他们过来，巡抚夫人自己先满脸愁容道明了原因，“圣驾傍晚将至，我苏家真要接驾！”

闻言于心然连同一喜脸色皆微变，她才不要见皇帝！这是什么灾星！怎么都避不开！

正要找借口溜走，苏夫人一把抓过于心然的手，“心然妹妹你是京城来的，帮我看看家摆设、奴仆的举止有何不妥之处？宫人们平日里都是如何伺候的？”

于心然立即推脱要走，“姐姐饶了我，我虽住在京城，却是一介草民怎可能知道宫规矩。”

“你在京城二十年，对于皇上的喜好你总归比我们知晓得多吧？帮我看看晚宴和茶水预备得如何？！我也是早晨刚得的消息！”

其他夫人也立即附和道，皆满心期待着于心然能指点一二。