何况，他替自己挡过刀剑，是个忠心护主的清流。

“再有一月天下考生便会齐聚京城，而负责春闱的人选，朕迟迟未能参定。”建元帝说完，又暗看着江元白的神色，他知道江元白跟方鸿卓的关系，也知方鸿卓对江元白有提携之恩。

这个时候，江元白不管做什么，都会招来非议。

“方尚书无疑不适合再任主理，满朝上下，江侍郎以为，谁能堪当大任。”

江元白抬头，不卑不亢的思量再三，道，“皇上圣明，臣位卑言轻，不敢妄言，然微臣以为，国子监张祭酒学识不在方尚书之下，且他为官正直，风骨高雅，若由他来负责主事，必会公平公允。”

建元帝咦了声，轻轻撑着下颌，笑道，“他那个老东西，脾气倔的跟头驴一样，他做做学问还行，主管春闱不行。”

江元白抿唇不语，半晌，建元帝似想到什么，“他身边若是有个便利聪颖的，倒也不是不可，江侍郎，你可愿担此大任，协理张祭酒主办春闱一事。”

仿佛受到震惊，江元白慌忙起身，拱手一抱，推拒道，“皇上请三思，臣仍需历练，实乃担不起如此大任。”

建元帝摆摆手，主意已定，这法子在昨夜便已经成型，今日叫他过来，无非为了试探态度，他要确保每一个可用之人对自己的绝对忠诚。

是对他建元帝，不是对江山，更不是对大皇子，二皇子。

“除此之外，还需有皇子在旁监察，”建元帝眉心一锁，将那几个儿子一一从心过了遍，忍不住叹道，“大皇子是皇后所生，身份贵重，朕思来想去，还是更加属意于他。”

江元白附和，“大皇子韬武略，有将将之才，又能”

“将将之才？”建元帝笑着打断江元白的话，坐直了身子仿佛听到什么有意思的事，若是仔细看，便能发觉他眸眼里的冷寒，夹着淬毒的锋利。

“这话从何说起？”

他不动声色，江元白点着桌面，仿佛对他情绪浑然无知，“那日臣见大皇子与禁卫军统领于宫京郊将兵，其气度高贵，声势浩大，且临危不乱，委实有大将风范。”

“哦？”建元帝唇角敛了笑意，正色道，“朕却不知自己的儿子有此才能。”

“皇上那时正在京郊温泉宫，大皇子想是怕皇上忧心。”江元白纹丝不乱，三言两语挑起建元帝的疑心。

最近二皇子被打压的厉害，一连折了数人，而大皇子正是春风得意之际，左相与朝廷官员将他捧得尊如东宫，虽说建元帝仍未立储，照这阵仗发展下去，大皇子入住东宫不过是早晚的事。

“对了，你跟方尚书之女，现下是何情形。”建元帝故意岔开话题，方凝的遭遇他早已听说，一个女子被多人凌辱，神志已然不清，这种情况下，便是退婚也无可厚非。

“臣与方凝是御赐婚约，便是她疯了，臣亦会将她娶进门来。”

建元帝一愣，瞬间不知该说些什么才好，安慰或是旁的，好像都不太合时宜。

“你若是不想娶她，自己跟方尚书提一嘴，他不是不明事理的人，又或者说，朕可为你做主，另寻一门像样的亲事，你前途无量，总不能真的娶一个疯傻的妻子。”

建元帝语重心长，眉眼里的心机却没能躲过江元白的窥视。

他无缘无故提起方凝，定然是有事要江元白去做，否则，他不会也没必要掺和两家婚约。

江元白低头不语，不置可否。

建元帝下了台阶，走到他面前，将手拍到他肩上，“朕听说，沛国公和平南侯有意结亲，你可有所耳闻。”

江元白脑立时浮现出陈怀柔白净的一张俏脸，他摇头，“臣从未听说。”

建元帝松手，背在身后仔细打量着江元白的神情，瞳孔兀的一收，江元白又道，“平南侯与沛国公脾性相投，若果真能结成亲家，必然更为和睦。”

建元帝斜斜挑起眼尾，嘴里淡淡重复着他说的话，“和睦”

此二人承袭爵位，淡泊名利，看起来的确是与世无争的样子，若是联合起来建元帝拧着眉，若是联合起来，真是一股斩不断的强硬。

“听闻小柔在齐州的时候，曾倾心与你，怎的没有应她。”

江元白惊愕，往后退了两步，看上去极为震撼。