原来镇上有个姓黄的大户，愿意出十两银子买个小妾。

王婆子看上她妹妹了。

若是寻常庄户人家，稍有点骨气的，都不愿让女儿去做妾，怕给人戳脊梁骨。

可眼下她家情况不同，王婆才敢找上门来。

她娘早已失了主心骨，被王婆子天花乱坠地哄了几句，竟有些心动了，夜里回房和她爹说了这事。她爹气得直捶床，说自己就算立时死了，也不干这种卖女儿的事，又骂了她几句，这才让她哭到现在。

外头犬吠声此起彼伏，周氏哭声慢慢低了，之后就再也听不见，只剩轻微的机杼声。

李青柳盯着屋顶，毫无睡意。

就算她妹妹真的给人做妾，得了十两银子，总共也不过才二十五两，还差五两。

之前大伯家的青梅就悄悄来与她说了，奶奶前两天让大堂哥打听，看镇上有没有哪户人家要买丫鬟的，恐怕是打算要将她给卖了。

若真能治好爹的脚，李青柳不介意给人做奴做婢，反正她破了相，又让人退了亲，到如今十七岁，已经是个老姑娘了，这辈子也别想找到好婆家。她只不忍心，妹妹才十四岁，怎么能给人做妾，任人糟践？

心里挂着事，一整个晚上也睡不安稳。第二日鸡刚鸣过，李青柳便轻手轻脚起了，打了冷水匆匆洗漱，就去厨房里准备早饭。

说是厨房，不过是用木头茅草搭建的半间棚子。

李青柳进去后，掀开米缸看了看，又叹了口气。

现在刚入冬，这些谷子收下来不到一个月，往年交了税和租子，一家人省一点，稀的干的配着来，也能吃到明年秋收时节。

可现在为了凑银子，今年新收的谷子也卖了大半，如今缸里只有小半缸米，外加地窖里两袋谷子，这些粮食若不精打细算，根本撑不了多久。

她俯身抓了一把米，想了想，又抓了小半把，淘米下锅，加上半锅的水，准备煮一锅米汤。

灶下生上火，她又去后院摘了个南瓜，洗干净后切成长块，在锅里架上竹架子，将南瓜放上去蒸。又从碗橱里拿了个白面馒头，也放着蒸，这是给她爹的。

她正盯着灶里的火发呆，隔壁房门吱呀一声开了，她娘周氏出现在厨房外。

周氏出嫁前是家小女儿，虽娘家穷，可上头哥哥姐姐都还算疼她，嫁了人后，公婆也不是苛刻的人，丈夫对她也好，生了三个孩子，更是各个乖巧懂事。她这一生，虽没享过什么福，却也没吃过多少苦。三十五岁的人了，生了一张圆脸，性子又绵软柔顺，身上并无一般村妇人的沧桑困苦。

可这一朝变故，给了她极大的打击。她本就不是要强的人，这些日子几乎要哭干了眼泪。

昨晚将王婆子的话说出口后，她就后悔了。孩子是自己身上掉下来的肉，哪个当娘的不疼？

李山破天荒骂了她一顿，她虽哭过一场，心里却也松了口气。

只是家里如今的情况实在不乐观，当家的卧在床上，治病的银子没有着落。大女儿青柳十七岁了，自一年多前被人退了亲，一直没有媒人上门。二女儿十四岁。也到了该说亲的年纪，可家这种情况，谁还敢上门来？小儿子十一岁，正是半大小子吃穷老子的时候。

家里的顶梁柱现在倒下，剩下这些小的小弱的弱，没了当爹的护着，这一家子该怎么办？

周氏不敢细想。

她看着灶下的大女儿，勉强扯了个笑，道:“怎么不多睡会儿？我看你们昨晚房里灯也亮到挺晚的。”

青柳站起来，拍拍身上的灰，只当没看见她娘红肿的眼睛，“醒了就睡不着了，爹醒了吗？”

周氏摇摇头，李大山昨夜也是辗转反侧难以入眠，不知是因伤口痛，还是心里烦。

青柳道:“早饭已经熟了，在锅里热着，我先去吧昨天换下来的衣服洗了。”

周氏点点头，又轻声道:“今年那些茧子，到昨晚全部织完了，得了一匹布。我原想着待织成了，拿去镇上换成棉布，给你们姐弟做一身新衣裳，谁知——罢了，一会儿你顺便去你大伯家问问，你堂哥什么时候回来，那匹布托他换了银子吧。”