裴湛头一次有了恐惧的感觉，一腔的热血骤然凉下，持剑的手不由地加重了力道，青筋狰狞暴起，细看之下有着隐隐的颤抖。

“王爷，是乔姨娘了。”

有不识时务地亲卫上前查看，但却没敢上手，只是确定身份后就回来禀报了。

回话的时候，他心惊肉跳，想起刚才的一跪，眉头不吉利地狂跳。

这位爷该不会做出什么事吧？

但出乎所有人都意料，裴湛一步步踏过风雪，在雪地上留下一串深刻的脚印，把乔娇抱了起来，转身往回走。

没有发怒，也没有简单地吩咐一句“埋了”。

余下的众人摸不着头脑，这到底是在意呢，还是无所谓呢？

裴湛带着乔娇的尸身消失了一下午，就在他带来的属下终于开始稳定不住局面的时候，裴湛又出现了。

他以雷厉风行的手段铲除干净裴青留下的余孽，肃洗朝堂，很快便名正言顺登基成了新帝。

没有人知道乔娇出哪里了。

包括桂枝。

只是去寝宫的宫婢偶尔会在私底下嘟囔，陛下寝宫的熏香又换了。

味道越来越浓重……也越来越难闻。

桂枝没有见到乔娇的尸身，当消息从百里之外的皇城传到丛云郡的时候，已经过了足足七日。

她不可置信地拉着墨云的手，眼睛红红的：“你骗我的，对不对，王爷说过会保护好小姐的！”

墨云没有介意她的失态，任由她嚎啕大哭到昏厥过去。

等桂枝醒来的时候，已经是半夜三更时分。

她在床上呆坐了很久，觉得一点也不真实，小姐好好一个人出门，说是回去享福，怎么会说没有就没有了呢？

夜风吹过压满雪的枝头，发出扑簌簌的诡谲之声，听起来让人毛骨悚然。

桂枝被这动静惊醒，像是忽然反应过来，披着外衣匆匆往外头跑去，等到回来时，怀中抱着一堆元宝蜡烛。

墨云就静静地看着桂枝忙碌，好不容易借到一个火盆，在冬雪未化的夜里点起一把火。

桂枝烧着纸钱，眼泪又不争气地掉了下来。

墨云就站着看了许久，久到肩膀上面都结了霜，才缓缓蹲下身子，往火盆里面添了一把黄纸。

“小姐收不到的。”桂枝嘶哑的声音响起，带着几分更加绝望的哭腔：“连小姐的尸身都不在，怎么收得到呢？”

小姐她……那么喜欢钱呐。

桂枝大病了一场，等她痊愈的时候，已经是初春了。

裴湛也是这个时候，好像才想起还留在丛云郡的一干女眷，派人护送她们入京。

桂枝也收拾着跟上了。

虽然她的主子早就死了，卖身契也并非在王府手里，怎么看也不该让她跟上，但奇怪的是，并没有人驱赶她。

大概是她们都隐约嗅到了兔死狐悲的味道。

女眷进宫以后，就被随意打发到几处宫殿住下，又过了几日，有公公来给各位美人封号。