她惊魂未定，乍闻这三个字太蓦地定睛，不由一怔，颔首：“扎尔齐殿下。”
扎尔齐笑着将她放下，她理了理衣衫，屈膝深福：“多谢殿下。”
“不客气。”扎尔齐一双笑眼犹自看着她。柿子被他踢了一脚，独自在周围跑了一圈，终于意识到顾鸾不在背上了，又跑回来，一边用脑袋蹭顾鸾一边怒冲冲地朝扎尔齐呼气。
扎尔齐干笑着退开半步：“这马很聪明，会记仇。”
“你还有脸记仇！”顾鸾推开它的大脑袋，板起脸，“叫你停你怎么不听？疯了是不是？”
“阿鸾！”不远处一声急唤，顾鸾转过脸，楚稷正勒住马，翻身下了马背就朝她奔来。
扎尔齐浅怔，退开半步：“皇上圣安。”
“扎尔齐。”楚稷颔首，目光旋即又落回顾鸾身上，“伤着没有？”
“奴婢没事。”顾鸾垂眸束手，“多亏殿下出手相助。”
“客气什么。”扎尔齐衔笑，大方道，“这马是好马，却不好驭，你要与它更熟悉些才行。否则它跑得尽兴了，就顾不上听你的令。”
这话说得口吻轻松随意。
楚稷眉心微跳，乜了扎尔齐一眼。
他们很熟吗？
接着他便道：“多谢搭救，朕承你的情了。”
扎尔齐眸光微凝。
这话听来，意味深长。
二人静默而望，短暂的一瞬，楚稷便移开了视线，扶了扶顾鸾的胳膊：“慢慢走一走？”
“好。”顾鸾点头，又朝扎尔齐施了一福，便与楚稷一并转身离开。扎尔齐望着他们，半晌挪不开眼，神情愈发复杂。
身边的侍从见状，上前用莫格语问他：“这便是殿下说的那位御前掌事女官？”
“是。”
“皇上是不是也喜欢她啊……”侍从又道。
顿了一顿，蹙眉摇头：“也未必。或许只因是御前红人，皇上便多关照一些。”
扎尔齐仍只遥遥望着远去的背影，一语不发。
宫中，倪玉鸾挣扎了几日，终是决定再搏一把。不止是为自己将来的日子，也为报昔日之仇。
她的万般苦楚都是顾鸾害的。听闻顾鸾不禁还锦衣玉食地过着，更升任了御前掌事姑姑，她就恨不能食其肉寝其皮！
倪玉鸾为此终是委身给了冷宫里的掌事宦官，只为求他去仪嫔那里帮她递句话，说她愿意为仪嫔效命。可没想到，仪嫔却看不上她，只说自己无所谓顾鸾，让她安心在冷宫里过日子。
可倪玉鸾已动了心思，又哪里还安得下心？就指得另寻他路。
最后，她找到了前几日给她出主意的那名宫女，稍一探口风她便知自己找对了。这宫女会怂恿她铤而走险，果然也是为了更好的前程，倪玉鸾就承诺她：“如若事成，倘使我来日有机会离了这鬼地方，必定带你一道。若没机会离开，我得了后宫娘娘们的好处，也定要分你一半。”
那宫女久在冷宫，并无什么见识，听她这么一说就应了下来，答应尽力帮她。
倪玉鸾吃一堑长一智，想着上回栽了跟头，便觉下毒这招行不通。那宫女也说：“是行不通。不说别的，想下毒到御前大姑姑碗里便难于登天。大姑姑手下有自己的宫人，一应吃食必定都小心得很，指不准和御膳一样要验好几遍才能端上桌呢，娘子可不能再贸然行事了。”
倪玉鸾沉然点头：“这话不错。咱们需得一击毙命才好，得想个周全的法子，慢些倒也不怕。”
京郊山野间，顾鸾跟着楚稷缓缓而行，当中隔了小半步刻意守礼的距离，他的手却扶在她的小臂上，成了一种既亲近又疏远的姿态。
二人沉默地走了一段，走到了那株银杏树下。这树的树龄应该不小了，生得很高，眼下正值早春，嫩叶初抽，尚不算多么茂盛，但也连成了一片，覆下一片阴凉。
楚稷在树下站定，松开手，小心翼翼地看看她：“真没伤到？”
“没有。”她摇头。他仔仔细细的审视，见她神色间确无任何不适才放下心，衔起笑来，朝侧旁指了指：“那你去拽一下。”
拽一下？
顾鸾而露惑色，侧首看去，才见围绕树干的地方自枝头悬下几根锻带。她抬头望树上张望，缎带另一头却恰好都是树叶茂盛之处，看不出什么端倪。
她迟疑着一边握住一根缎带，一边望向楚稷。可他只噙着笑，也看不出什么端倪。
她一时鬼使神差地想……他该不会弄什么恶作剧吧？
该不会是设了猎户惯用的某种陷阱，她一扯带子，草地就会张开一个窟窿，让她摔个跟头吧？
……不会，他从不会这样顽劣。
摒开这个念头，顾鸾屏息，用力一拉。
“哗啦――”枝头一阵响动，有重物蓦然坠下。她下意识地一躲，重物却在她头上一寸高的地方悬住不再继续下落。
顾鸾抬眸看看，是个月白色锦缎的小小包袱。
她踮起脚尖将包袱解下，打开，里而是个锦盒，她不解地抬眼看他：“是什么？”
“打开啊。”他道。
她依言打开，里而是一对镶金的玉质耳坠。样式精巧不俗，恰是她喜欢的样子。
“谢皇上……”她边道谢边再度抬眸，他忽而显得局促，张望着天色轻咳：“十六岁，碧玉年华，生辰礼。”
顾鸾深吸气，压制几日的酸楚倏然消散，转而便是满目欣喜：“皇上知道？！”
楚稷轻扯嘴角：“那日随意翻看典籍，恰好看到你的生辰，见日子近了就……”
不待他说完，她满怀欣喜地看向树干四周更多的缎带。退开一步，便又拽下一根：“这个呢？”
“哗啦――”枝叶间复又一阵轻响，又一个小包袱落下来，她同样踮着脚尖取下。这回里头是一只狭长的盒子，打开一瞧，里而竟是一支颇为繁复的发簪。
发簪一头以金丝制成鸾鸟，镶嵌珍珠、南红、碧玺等诸多珍宝，连流苏都是纯金所至，又细又长。
他轻声说：“十五岁，及笄之年。”
大户人家若行笄礼，都会备上一支华贵的簪子，用于加笄。