楚稷想得苦恼，烦躁地翻个身，胡乱把身边熟睡的人抱住。

顾鸾觉得不适，皱起眉，在睡梦中推他。他也不松，就这么抱着她，接着琢磨。

于是顾鸾觉得这一夜睡得好累，身子被箍得僵硬，晨省时觉得每根筋骨都不对劲。

锁着眉睁开眼，她正想揉下眼睛，就听跟前的人说：“跟朕去趟江南。”

“啊？”顾鸾愣住。

天子巡幸江南并不罕见，只是怎的这样突然？昨日都还不曾听他提起，一觉醒来就突然说要去？

楚稷又道：“突然想再去看看。”

果然很突然。

她撑起身：“什么时候？”

他边起身由宫人们服侍着穿衣边道：“朕让他们尽快准备，争取端午后动身。”

现下已经四月廿七了。

天子出行从来不是小事，要准备的事情很多，七八天的工夫显得异常短暂。

是以自这日起，六尚局、内官监乃至朝中六部都忙得脚不沾地，连带着顾鸾这个御前掌事也分外疲累。

紧赶慢赶，御驾终是在五月初七离了京，让顾鸾没想到的是途中竟也很赶。走陆路的时候，他一度无心乘马车，嘱咐随行众人不必着急，自己带着她、带着几位重臣与亲近的宫人一路策马而行。

顾鸾到这时才真正意识到，柿子真是匹好马啊！

她的骑术并不如何高明，可柿子既懂事又能跑，愣是没让她掉过队。

如此一路急赶，陆路花费的时间缩减了一半。待得换了水路，顾鸾跟他在船上漂了足有三日才听说余下的众人也都陆续换水路了。

她几度问他为何这样着急，他只说路程漫长让人烦闷。这个理由倒也说得过去，路上的确既无聊又难受，尤其是走陆路的时候，一连数日闷在马车里吃不好睡不香，人人都能被耗得消瘦一大圈。

五月末，一路急赶的众人终于停了下来。

御驾这回没去苏州，也没去杭州，而是到了苏州东面数里之隔的海门县。

海门一地的官员从未见过圣颜，此番听闻圣驾要来，早已提心吊胆了数日。顾鸾随着楚稷走下御船，就见码头上两列官员都死死低着头。

楚稷并未同上次南巡时一样随口与他们搭话，而是径直上了马车，直奔行馆而去。

到了行馆，宫人们忙着收拾，楚稷拉着顾鸾回到屋中歇了下来。路上颠簸了数日，疲累也积攒了数日，顾鸾在床上躺了会儿就不知不觉地睡了过去，再醒来时已是傍晚，楚稷不在。

她唤来燕歌，问她：“皇上呢？”

燕歌答：“皇上说想出去跑跑马，已出去半晌了。”

顾鸾点点头，没多想。然而往后几日，楚稷几乎日日都出去跑马，一跑就是一整日，每天回来都风尘仆仆。

顾鸾没想到此番南巡竟是这个样子，心下多少有些奇怪，细想却也说不出什么。毕竟只是跑跑马，好像也没什么可说的。

如此一连七八日过去，顾鸾在某个午后正自惬意地品茶读书，燕歌忽而急匆匆地赶了来：“娘娘！”她人还没进屋就先喊了声，顾鸾正抬头看，燕歌跑进屋来，“娘娘。”

燕歌驻足福身，脸上多有不安，顾鸾放下书：“怎么了？”

“皇上……张公公说皇上和几位大人起了争执，请娘娘快去看看。”

顾鸾一怔：“缘何争执？”

“张公公没说。”燕歌边答边扶她起身，顾鸾坐到妆台前理了理妆容就出了卧房。

此行所用的行馆乃是当地富户献出来的宅子，规制自不比皇家行宫，格局只是寻常大户人家最长见的前宅后院。

楚稷与官员们议事的地方在前院的书房，顾鸾一路寻过去，果然一进院门就觉院中氛围肃杀，四下林立的宫人们都死死摒着息、低着头，见她到来才稍稍松了口气。

顾鸾未在院中多作停留，径自推开了书房的门。门声吱呀一响，屋中几人都看过来，几名地方上的官员并不认识她，但两名朝中随出来的重臣起了身，朝她一揖：“佳妃娘娘。”

话音未落，顾鸾就看到他们脸上更阴了一层。想想宫中从未停歇过的议论，她赶在他们指责她身为后宫不该干政之前先行开了口：“诸位大人位高权重，当公私分明――在这个地方，我是皇上的御前掌事女官，不是后宫的佳妃娘娘。”

二人皆一怔，顾鸾不等他们反应，提步进屋，立在了楚稷身侧。

她知道张俊请她过来多有拖她“劝架”的意思，可这个场合她却不好贸然开口，需得先听一听究竟出了什么事才好。

一来二去，顾鸾很快听懂了，楚稷竟是想占下周遭几处村镇，有些用来筹建行宫，有些拿来练兵。所涉之处的百姓皆需迁走，足有好几万人。

这般举动多有些昏君意味，在座几位官员虽按捺着不敢发火却也早已面色不善，变着法子来来回回地劝他。

有人说何必非用那几处村镇？这一带水土风貌都差不多，无人居住之处有的是，可由户部来细细挑选，择一风水宝地来用。

楚稷说：“可朕就看上这几处地方了。”

又有人说，如此让百姓们背井离乡，必要花不少银钱加以安置。若挑无人之处，将这笔钱省下来多好？

楚稷还是说：“可朕就看上这几处地方了。”

几位朝臣脸都绿了。

如此又一直僵持不下了一个时辰，君臣间并未能有结果，几人见天色已晚，只得先告了退。

楚稷摆出一副风轻云淡的模样淡看着他们退出去，等到房门关上，抬了下眼皮：“坐。”

顾鸾左右看看，直接坐到了他膝头。

楚稷笑一声：“不用哄我。”

“我不哄你。”她搂住他的脖子，“我就是站累了。”

说罢她就真只在他怀中倚着，一个字也没再说。

这般静了半晌，楚稷倒有些忍不住了：“你不问问我为何突然这样？”

“你若想说，就自己告诉我；若不想，我问了你还要编谎话骗我，倒犯不上。”她说。

他一哂：“不怕我突然变昏君啊？”

“能说出这句话，就知道你不会。”她舒了口气。