许芷柔将黎若钧拉到医院的后院之后说道：“黎二哥正在养病，状态不好，你不要太过刺激他。”

黎若钧抬头看了看许芷柔，没有言语，随即一根接一根地吸起了烟，眉宇间满是焦躁不安的情绪。

过了良久，黎若钧才开口说道：“芷柔，你……你当我不曾说过那些话吧。”黎若钧第一次温柔地称呼她芷柔，可语气间却充满了无奈，许芷柔愣了愣，随后意识到，他意指求婚之事。那时在锦临城，他曾说过要与自己成亲。

回想起上一世他对自己的冷待，又见眼前的他如此决绝，许芷柔极力掩饰住自己内心的哀伤，随后故作坚强地点了点头。

黎若钧看着面前楚楚动人的许芷柔，想要说些什么，却始终没能说出口。

过了片刻，黎若钧熄灭烟头，随后转身离开。

望着黎若钧离去的背影，许芷柔开口问道：“是因为陈沫白吗？”上一世，陈沫白就与黎若钧出双入对，这一世，她依旧与黎若钧并肩出现在舞会上，任谁看了都说般配。这一次，许芷柔想知道事实真相，哪怕再是残忍，她也想知道，于是鼓足勇气追问真相。

黎若钧呆愣在原地，随后摇了摇头，神情极为痛苦地回道：“不是。”

许芷柔没能看见黎若钧的表情，只对着他的背影说道，神色黯然地说道：“我知道了。”不是因为陈沫白，只是因为他并不想与自己成亲。上一世，是因为家族的压力，他不得不屈从。这一世，他不再有任何羁绊，所以理所当然地会选择顺从自己的内心。至于那次在锦临城他向自己求婚，想必只是一时冲动罢了。

呆愣在原地片刻之后，黎若钧最终还是头也不回地走了。

此刻的许芷柔内心感到刺痛的同时，也松了一口气，自己终于得到了他亲口的答复，他不愿与自己结为秦晋之好，事实真相就如同黎若承在戏文里写的那样：“不爱，而已。”他不爱自己，仅此而已。过了两世，许芷柔终于心甘情愿地接受了这个现实。

随后的日子里，许芷柔只一心埋头苦读，来往于住处与学校之间。世界宽广，自己还有其他的支撑，为了家族，为了前程，也为了自己。

时光倏忽而过，转眼间又是一年。

许芷柔终于从允光大学毕业，回到锦临城正式接手了家族生意。锦临城虽不如东华城那般富庶繁华，但仍是江南的商贸重地。

为了顺应新的形势，许芷柔将目光投向了更远处，业务范围不仅涉及到东华和北华等大城市，更将生意渠道扩展至西北腹地。虽然辛苦，但一旦打通了销路，便对家族生意的发展起到至关重要的作用。

就在许芷柔忙于生意之时，远处的北华城发生了一件大事，由于北华商会间的派系纷争，彼此大动干戈，徐会长在一个深夜乘车回家时被突如其来的一辆卡车横撞过来，当场殒命。一时间，北华各个商号纷乱不已。

忙完徐会长的葬礼后，徐夫人携带家眷紧急前往南方的锦临城。有人说徐夫人是为了避免仇家的继续追杀，有的人说是因为徐会长遇害一事，徐家产业相继被人蚕食瓜分，唯有锦临城还有一部分家业，可以保障孤儿寡母今后的生活。

当许芷柔在徐家临时落脚的地方见到徐夫人时，徐夫人已经没有了往日的神采，脸上尽是哀伤和痛苦的神色。

“他一向做事谨慎小心，没想到却突遭横祸……”徐夫人一边擦着眼泪一边哭诉道。

“我理解夫人您现在难过的心情，不过一切还要往前看，现在徐家上上下下全都指望着您去支撑起这个家，您务必要节哀才是啊。”许芷柔劝慰道。

听到这里，徐夫人更加哀痛难忍：“我平时不插手他的业务，这一下子天塌了下来，我根本六神无主。在北华城，周围人全都虎视眈眈，平日里常走动的朋友，要么闭门不见，唯恐惹祸上身，要么伙同别人，惦记着徐家的产业。这些日子以来，我算看透了世道人心。”

许芷柔一边劝慰，一边吩咐身边人帮忙安顿徐夫人一家老小。

因为徐家曾有恩于自己，许芷柔便尽心尽力地为徐夫人提供种种方便和支持。

一日傍晚时分，许芷柔应邀来到徐夫人所在之处。本来许芷柔生意繁忙，无暇赴宴，但耐不住徐夫人几次三番盛情邀请，只好答应前来相聚。

晚饭过后，徐夫人拉着许芷柔来到楼上，关上房门，而后一脸神秘地对许芷柔说道：“我这次从北华来到锦临城，辗转带来了几大箱金银细软，此事其他人毫不知情，我只想着将来能给儿女多留点活路。”

许芷柔点了点头，心里清楚徐家家大业大，徐会长多年积累经营，即便被人瓜分走不少产业，但依旧是瘦死的骆驼比马大。

“芷柔，我现下几乎没有可信任的人了，除了你。你能否帮我变卖其中一些细软，我们一家老小，每日开销不小，更何况一双儿女也都长大成人，日后需要花钱的地方实在太多了。”

“夫人，我理解您现在的处境”，许芷柔劝解道， “现如今您虽然人在锦临城，但北边不知有多少双眼睛在盯着您。那些人肯定知道徐家的实力。所以，您现在不能贸然出手，以免被人盯上，到时候祸及家门。如果您需要钱财，可以和我说，我尽力帮您渡过难关。”

徐夫人听后大为感动，随后说道：“芷柔，我感谢你的这番心意，事实证明，我没有看错人。不过，依赖你的帮助并不是长远之计。要不然这样吧，这些细软交付于你，你给我钱财如何？哪怕低于市场行情都可以，正好许家也在做珠宝生意。”

许芷柔考虑再三，最终答应了徐夫人的请求，并按照市场价给予了徐夫人一大笔资金，并允诺若将来徐夫人有意，可随时将这些金银细软再赎回去。

为了避免走露风声，许芷柔将这批细软藏在了家中的密箱之中，可没想到还是招来了麻烦。