太皇太后只笑着拍她的手：“可是你又念他了，来同我抱怨。他究竟是皇帝，整个儿大晋都担在他一人身上，咱们做长辈的得体谅着。何况他虽没亲自来，哪一日不派人来探望，你便知足了吧。”

太后自顺着她道是，一转眼儿却瞥见那送食盒的太监竟退了回来，没待发问，太皇太后就已开了腔：“怎么折回来了？”

那太监一低头，就见一角江崖海水纹的袍裾踏进门来。皇帝一边走进来一边笑道：“孙儿腿长，皇祖母这里吃食这样多，两碟子鸽子肉可不能打发我。”

太皇太后见是他来显然欢喜，忙招手叫他过去，疼爱道：“来来来，紧着你挑，那鸽子肉还好，旁的熟烂之物只怕你不喜。”

皇帝托着她的手肘淡笑，“才说紧我呢，您就先护上了，可叫我还怎么好张口？”

“贫嘴！”太皇太后作势打他，“该打！”

诸人陪笑，皇帝扫了一圈子人，似随意笑道：“祖母今儿心情好，可是有什么喜事儿？”

老太太满头白发，笑意吟吟，每一道褶子都透着悦色，“也不是什么大事，明妃一早来求我，说她侄儿幼年丧母，很是可怜，恰与郡王府那个女先生投缘，一见面就管人唤母亲，叫得她心里酸，便来央我做主，把她指给佟家老二。我寻思佟二守妻孝也有一年了，此时给他指房妻室，倒也是美事一桩，就拟了懿旨赐婚，你瞧可好？”

她抬眼去看皇帝，指着他附和两句，不料皇帝竟目色微沉，沉吟道：“原也是好事一桩，只是……”他蹙眉去寻明妃，声色微厉，似有责备之意，“既与你哥哥请婚，如何不来寻朕，却叨扰太皇太后？”

一语问出，厅一片寂静。

明妃连忙起身，道：“倭寇进犯沿海，东南战情紧急，兄长主持两浙大局，奴才心知此时不应烦扰皇上，更不应令兄长为闲事所扰，又实心疼侄儿，故才来请太皇太后做主，先定了李姑娘的名分，待战事一平，再行操办。”

“想的不错。”皇帝微微点头，面色却没有缓和，反而更添颜色，沉声不语。

太皇太后究竟活了六十多年，岂不知他在给明妃脸色，而此事虽是明妃提议，却是她拍的板，给明妃脸色就是给她脸色，因面色一沉，道：“皇帝有什么不满，只冲哀家来，别拿旁人撒气。”

皇帝忙道：“祖母多心，朕不是有什么不满，也不是拿她撒气，我是在想，这事情阴差阳错的已然铸成，该如何解决。”

“阴差阳错？”太皇太后皱眉，“可是出了什么差池？”

“正说得是。”皇帝道，“前些日子东南小胜，浙江巡抚史克忠上书陈述战情，其间对佟启嶙颇多溢美之词，并向朕请命，说他有一女，年近二十还没许人家，希望朕给个恩典，平倭得胜之际，将她嫁给佟启嶙为妻。朕乐于成人之美，索性一道旨意跟了过去，算作嘉奖佟启嶙小胜，不料与祖母您的懿旨撞了个正着。方才正想派人追回是否还来得及，却算着此时旨意已入了浙江境内，却是追之不及，朕正想着该怎么办。”

他说的一本正经，万分为难，只将太皇太后的满腔愤怒化作了左右为难。而陆满福支起耳朵听得却满心的长吁短叹，心道皇上您就可劲儿的编吧，还请命，还恩典，这时候浙江巡抚要是还敢提他闺女的婚事，您不把人就地砍了都是他祖坟上冒青烟。也不知是谁十万火急拟了一道指婚的旨意，还八百里加急送到浙江，就为了留住人姑娘，老天哟，李姑娘造化大啊。

太皇太后沉默，太后皇后一众妃嫔皆沉默，明妃跟着默了半晌，忍不住出声：“两下里既已都接了旨，都没收回的理儿，奴才替哥哥讨个恩，皇上便叫他两人都收了，不分大小，如何？”

眼看皇帝越来越沉的颜色，她说到后来都没了底气，果然话音一落皇帝便斥：“你当你哥哥是何等的天潢贵胄，巡抚的女儿给他做填房已是高抬他了，竟还要收个平妻？”

皇后默然看了半晌，算是摸准了皇帝的心思，与太后对视一眼，开口：“明妃糊涂了。只是祖母既给人家指了婚，也没有让她做妾的道理，皇上的旨意已经下到浙江，也万没有更改的道理，眼下……”

她顿了顿，太后接口，看向太皇太后：“眼下，宫里的旨意尚未传开，也只好额涅将之收回了。”

明妃替她哥哥求得的李明微，虽说是个孤女，后头却还有李家和胡家两门姻亲，皇帝此番大赦，已隐有启用李氏的意味，有那一日，佟家必定如虎添翼。明妃娘家坐大，这是太后和皇后不愿看到的，而史家不同，史家和佟家本就是儿女亲家，再添一桩婚事，也是无足轻重。至于那李明微，放在外头不叫人放心，放在宫里，有她李鸿慈之女的这一层身份，就不足为虑了，因而她们有意推上一把。

太皇太后再顾念着外孙女，也不能置亲孙子的威信于不顾，眼见法子都想完了，便点了点头，“皇帝金口玉言，没有收回的理，既已指了婚，我这道懿旨便算作废，那李家丫头，既然插了手，择日就再为她指上一户人家吧。”

皇帝起身垂首，“儿谢祖母深明大义。”

“原是我给你添的乱，”太皇太后一笑，又亲亲和和的拉他坐下，“这说哪里话，你日理万机，祖母原该多替你考量些。”

“孙儿无妨。”皇帝目色温和，一顿道，“祖母指婚的那丫头，朕想着也委屈了她，眼见得春闱放榜，多是少年英才，不若揭榜之日，朕做主给她选个夫婿，以示皇恩浩荡。”

太皇太后一贯操心的就是李明微不要去给她外孙女添堵，听皇帝揽了事儿，自然高兴，但道：“你这么想，再好不过。”一顿又道：“也别光操心别个儿，你自个儿的事儿也多操心操心。虽说有几个儿女，到底冷清，还要多子多福的好。”说着去看皇后，“这开春选秀的事儿，操办的如何了？”

皇后忙道：“昨儿已二选看了正黄和镶黄两旗，明儿阅蒙军旗和正白旗，我赶去瞧了瞧，今春的秀女水灵，个顶个儿水葱似的，皇祖母放心吧，一准儿选进来几个漂漂亮亮的，隔年就叫您抱孙子抱得手酸。”

太皇太后年轻时生的好，便也喜欢长得好的小辈，给皇帝挑后妃，头一条就得是长得喜人容貌齐整的，不过说是齐整，齐整过头了也不行，像明妃，过美则近妖，对于红颜祸水这一说，太皇太后心里还是忌讳的。因当初明妃选秀，即便她是娘家送来的，她也不甚喜她入宫，不过碍于佟家还是留了她。幸而宫已立，皇帝在她身上也没甚上心，比旁人虽宠爱一些，却没出什么专房擅宠的幺蛾子，太皇太后这才放了心。皇后拿准了她的心思说话，自讨得她喜欢。

“听得！”她一笑按住了的皇帝手，“且不说选秀以后，现下你也不要整日忙前朝的事，多往后宫走动走动。”

“祖母说的是。”皇帝陪着笑，只拿眼去瞧陆满福。