“你们是罪该万死，万死难辞其咎！”皇帝怒而震袖，气恨交加，“朕及第八年，八年间，无一时不耳提面命，朝臣跪受笔录，乃朕所深恨。你们身为天子近臣，身为一州一县的长官，是朕的眼朕的耳朵，你们要听到万千百姓的声音，看到万千百姓的苦处，要张开你们的嘴巴，把这一五一十的说给朕听。可你们呢？你们打着忠君爱国的旗号，却令朕闭目塞听，形同人彘！倘朕但凡心志稍离，早被尔等奉成了无道昏君！朕养你们何用！朕想不到，一个个跟了朕三年五年十年，不求有功但求无过，到而今还是一个个浑水摸鱼，尸位素餐的主儿！”

他一面骂，群臣一面请罪连连，声气却一声比一声的弱，一声比一声的悔。

皇帝骂累了，喘一口气回了座上，再望他们许久，方再一次启口：“你们，都是朕千挑万选才选出来的朝臣，是朕的左膀右臂。大晋的天下，没了你们转不动，朕与你们说过，你等不负黎明百姓，朕必不会亏待尔等。可是你们，叫朕失望已极。”

“皇上！”跪在座下的人无不饱含泪水，纷纷叩头下去，“臣等知罪，必以今日为鉴，不负皇上隆恩。”

皇帝似是累了，起身一句未言，直走出去，只有陆满福在后面高唱：“皇上起驾！”

奸细的嗓音，震得人耳膜嗡嗡作响，明微眉目微怔，入眼只见得满座颓然。

“祖母……”

“二姐姐……”

她耳里听得两句不甚真切的呼唤，即被长公主握住了手，道：“走吧。”

未容她进玲珑馆，长公主径直将她带回了听风斋，吩咐备了些小菜，几道自用，几道打发人送去了玲珑馆。

席上一口菜还未及吃，明微却没大有胃口，捧着碗味同嚼蜡。

长公主也未说话，只等她终究放下筷子，方道：“去歇着吧。”

革职拿问，抄家待审，薛通一案，盘根错节，足足牵连了半个江苏省。比之当初的李鸿慈案，有过之而无不及。

主审、副审，补缺暂代，皇帝议事议了整整一天，适才将事情敲定大半，往水庭来看她。

不期正遇见她与长公主站在水边说话，淡淡然道：“……陛下爱民如子，而锐意进取，更兼博学多识，数尽千古，亦是位不可多得的圣明之君。我从无怨，唯不自禁。”

她长长叹气，嘴角带了点淡淡笑意：“我也想摒弃前尘，万事不问。可是公主，自古明君侧畔，何处有红颜？过刚易折，情深不寿……”

长公主默然无语，一抬眼，只见皇帝慢慢走来，明微随她看过，眉眼脉脉。

就像是释然了一般，她望见他，也是无甚波澜的。

他牵着她沿岸缓行，有一会甚至不知道该与他说些什么，远望天际浮云滚滚，有生以来头一回的感觉到疲惫。

她反倒是少见的先开了口：“要下雨了。”

相扣在一起的手一紧，他蓦地用力，将她抵在了朱漆艳艳的廊柱上，呼吸点点加重。

明微偏开眼不看他，手指却慢慢攥紧，忽然眼泪就涌出眼眶，伸臂抱住了他。

“我知道你太不一样，可我该怎么办？”

他感受到衣襟润湿，也只得慢慢摩挲着她的头发，心头一阵阵的酸意上涌。

他也知道他不一样，他是天子，是君主，是这天底下合该最孤寡的一个。一意孤行把她禁在身边，却永远没法子如普通人一般尽数交付。

一如而今他办薛家，明明知她牵肠挂肚，明明早已为她打算了后路，可是半句不可言。

为着那不可逾越的雷池。

即便是她，而她又过于通透。

他贴着她的脸颊轻蹭，语气温柔似水：“我们出去走走可好？”

七里山塘到虎丘，马车在街上缓行，外头风雨如晦，豆大的雨点，将车壁砸的砰砰作响。

车厢狭小，仅容两人并坐，明微没骨头似的倚在他身上，静听风雨。

车轮辘辘滚过深深浅浅的水洼，车外一人披着斗篷蓑衣，眼神定定的望着前方。