失宠
唐师师终于明白了周舜华的计划, 然而已经太晚了，如今靖王和周舜华相继离开, 唐师师一个人站在屋檐下, 突兀的出奇。
赵子询的贴身小厮见了唐师师就低头，各个绕着她走。唐师师想要解释，但是实在不知道她要怎么说, 才能显得不那么像诡辩。唐师师尝试片刻, 最终决定闭嘴为妙。
唐师师拢紧披风，趁人不注意, 悄悄离开了。
唐师师心情不爽, 连宴会厅都不想回去。反正宴会上也没人真正关心她, 唐师师一不做二不休, 直接回自己的蒹葭院了。
唐师师独自走在严冬的院子里, 四周漆黑一片。这一段路不知道怎么回事, 灯灭了好几盏，路上格外凄清。树影在黑暗中张牙舞爪，唐师师系紧了披风, 想要赶快回去。
但是她走到一半, 突然听到夜枭的叫声。夜枭的声音三长三短, 似乎有种独特的韵味。唐师师脚步渐停, 她听了一会, 看了看身后，慢慢走向声音传来的位置。
唐师师走到树荫下, 轻声咳嗽, 说：“是我。”
树丛后跳出来一个人, 正是吴婆子。吴婆婆朝四周飞快扫了一眼，拉着唐师师躲入暗处。
唐师师忍着手上的不适, 笑道：“吴婆婆，你来找我，有什么吩咐？”
吴婆婆说话风格一如之前，丝毫没有拖泥带水，直接问：“今日是你把靖王带到世子那里的？”
唐师师指尖蜷了蜷，但表情上一点看不出来，镇定道：“是。”
“世子身边那个女子，是周舜华吗？”
唐师师心情一沉，看来，吴婆婆知道的远比她想象的更多。她，周舜华，任钰君，全在吴婆婆的掌握下。可笑她们几人还在这里斗来斗去，其实，都不过是姚太后手中的棋子罢了。
唐师师面不改色，说道：“是。”
吴婆婆紧紧盯着唐师师，唐师师心里已经慌成一片，可还坚持着直视吴婆婆眼睛。吴婆婆忽然大笑，用力握了下唐师师的手，说：“你做得好。我先前还对你将信将疑，现在看来，冯嬷嬷的眼光果然不会错。”
“……”唐师师怔了一下，疑惑反问，“嗯？”
“你今日将计就计做的非常好，你察觉世子中药后，没有贸然行动，而是故意将靖王引到世子屋外，一来离间了靖王和世子感情，二来破坏世子和世子妃联姻。一箭双雕，实在是高招啊。”
唐师师沉默，并且逐渐对自己产生怀疑。真的是这样吗？原来，这才是她的本意？
唐师师觉得很离谱，但是这些聪明人老喜欢先入为主，以己度人。明明是很简单的事情，他们非要往复杂的方向想，先前的冯嬷嬷，现在的吴婆婆，甚至包括靖王，都是如此。
唐师师心虚地接受了吴婆婆的夸赞，说：“婆婆谬赞，我只是做了自己该做的事情而已。”
吴婆婆目光赞赏，对唐师师颇有些刮目相待。她说：“我原先还想着你这种貌美的女子最容易被王权富贵蛊惑，没想到你头脑清醒，反倒是出身公府的周舜华被迷了心。周舜华的事我已经查过了，包括这段时间她做了什么，我都一清二楚。士之耽兮，犹可脱也，女之耽兮，不可脱也，可惜了，她明明是那么聪明的一个人。”
吴婆婆话语中不失遗憾，唐师师觉得事情有点超出她的掌控，她不敢贸然表态，试探地问道：“婆婆你是说……”
“她留不得了。”吴婆婆眼睛都不眨，说着极其冷酷无情的话，“身为一个棋子，竟然爱上了靖王世子，还妄图和世子一生一世。一个忘了自己身份的棋子，是没有资格留在棋盘上的。”
唐师师沉默，她知道吴婆婆对周舜华起疑了，这分明是她最想看到的事情，然而等真到了这一步，唐师师只觉得心寒。
说唇亡齿寒大概有些矫情，但唐师师当真感到悲哀。周舜华是公府的嫡女尚且如此，唐师师一个毫无背景的商户女，在那些大人物眼中，岂不是像只蚂蚁一样，说碾死就碾死了？
人为刀俎，我为鱼肉，可怜她们十个美人还在相互算计，殊不知，她们都只是别人砧板上的肉而已。
可能是看到唐师师表情不好，吴婆婆转了口气，说：“你放心，太后娘娘是个赏罚分明的人，只要你不要像那些女人一样生了二心，娘娘就不会亏待你。周舜华已经废了，女人一旦生出了爱，就彻底没救了。不过世子对她倒是上心，难得能将女人安排到靖王府内部，再留她一段时间未尝不可。等娘娘得到想要的消息后，她就可以消失了。”
唐师师低头，福身道：“小女任凭婆婆差遣。”
“起来吧。”吴婆婆亲手把唐师师扶起来，说，“你暂且留在靖王身边，不要轻举妄动。靖王不是个容易接近的人，很少有人能得到他的信任，你如今势头很好，继续保持，千万不要着急，以免坏了大局。我上次给你的药你要随时带在身上，如果被靖王发现，立刻吞药，好歹能清清白白地走。至于另外几个女人……你只需做你的事，不必管她们。她们再如何折腾，也绝不会越过你去。”
唐师师无声地松了口气，吴婆婆和姚太后现在看来还很信任她，这是个好现象。唐师师垂着头，说：“多谢太后娘娘，多谢婆婆。小女时刻铭记婆婆教导，必不让婆婆和太后娘娘失望。”
“好孩子。”吴婆婆赞了一声，说，“你快回去吧，不要教靖王的人起疑。”
“是。”
唐师师应话，慢慢退出来。她走出树荫后，回头望去，树下哪里还有人影。
唐师师拢紧披风，再没有回头，快步走向蒹葭院。
蒹葭院伫立在风中，安安静静的。门已经合上了，里面光虽然亮着，但是毫无动静，唯有红灯笼有一下没一下地撞着墙壁。唐师师提着裙子走上台阶，咚咚咚敲门：“是我，开门。”
唐师师敲了一会，里面才听到动静。小丫头小心翼翼地支开一条缝，看到是唐师师，惊讶问：“姑娘？您怎么回来了？”
唐师师跨过门槛，一边呵着手一边往正房走：“我在宴席上喝了几杯酒，就先回来了。其他人呢？”