投下青鸾羽毛，意味着第一轮初试的开始。

步虚谷地广人稀，地势错综复杂，无人知晓那三十二根羽毛被无穷剑主投到了何处，甚至连贺无穷本人也不清楚。在羽毛投下的那一刻，慕临便盯上了坠落时距他最近的一道青光。他无法御剑，朝心中估算的地点跑去，远处时不时冒出几个人影，有的成群结队，有的单独一人，虽然隔的挺远，但都与慕临朝同一个方向奔去。

等慕临到达目的地，已然感知不到青鸾羽毛上自带的微弱灵力了。

其他人没他动作快，三三两两到达此处，才发现羽毛不见了。看来有人比他们距离更近或反应更快，抢先一步拾走了羽毛。

有几个弟子唉声叹气地走了，似乎颇为可惜。慕临倒是无所谓，依旧提着长剑，耐心地在密林中穿梭搜查。

阳光从枝叶的罅隙漏下，化作一道道朦胧光柱。黑靴踏在枯枝败叶上，发出沙沙细响。鼻间萦绕着草木的淡香，慕临深吸一口气，定了定神，忽然听见不远处传来一阵话音。

错杂的脚步声愈来愈近，慕临绕过一颗苍天古木，几个少年少女的身影出现在他眼前。

“……师兄？！”

那几个少年少女骤然顿足。慕临一愣，也停下脚步。

三月未见，这些同门变得熟悉又陌生。他本能地想上前一步，脑海里却响起一道声音，硬生生将他绑在原地。于是，慕临僵硬地看戚水烟等人朝他走来，那小姑娘居然很高兴的样子，道：“师兄！你终于来啦！”

慕临嚅嗫嘴唇，不知该说些什么，顿了顿，才点头道：“嗯……我来晚了。”

其实，他想过很多次和这些同门再度见面的情景。他以为他们会相当不待见他，把他视作空气，或者点头而过，维持一下表面关系即可。他早早对自己说，虽然这样尴尬难堪，也不是不能理解。可没料到，他们竟然主动过来打招呼……就像什么都没发生过一样。

慕临不怕见到戚水烟、霍家兄弟和慕一行，甚至无所谓见到戚木月。这几人中，他最无颜面对的就是原本信任他、把后背交给他，却在他被魇魔控制后为他所“背叛”，所重伤的霍岭和贺力。

霍岭仍旧是一副沉着镇定的模样，瞧不出他在想什么。贺力挑了挑眉，没有说话。

戚水烟道：“师兄，既然碰上了，要不要和我们一起？”

慕临沉默片刻，道：“不了……我一个人就好。”

听到他的话，霍财与霍元宝对视一眼，道：“师兄，那我们……”