一个闲汉龇着满嘴黄牙，两只老鼠眼眯成一条缝出来，满脸堆笑道：“小哥，一看您就是个明白人，咱们哥几个在这看了半天，问咱们就对了！”说着开始从头掰扯这官兵怎么把人拉来怎么发卖，有什么波折，这老鼠眼口才倒好，只是老说不得点子上，开口闭口就是前头姿色妍丽的婢子。贾琏心急，却不好露出来，这可不是什么光彩的事情，现在周围人这么多，他才不想叫人知道那犯了民怒的罪妇就是自己二婶子呢。

这老鼠眼说的有趣，旁的闲汉也是不是插上一嘴，倒引来不少旁人来听。

话说到金钏儿，老鼠眼忽然对着贾琏露出个猥琐的笑来，大有我知道我知道的意思，笑嘻嘻道：“一个极艳丽的小妇人买回去一个老妇，听那小妇人的口气这女人好像是她的旧主，喊着什么二太太。那小娘子也就十八九岁，那个小腰哟……”老鼠眼显然以为贾琏听到方才他们谈论那小妇人才凑过来，这才故意在前面讲那么多吊贾琏胃口，期望再得点钱，好跟这几个兄弟找处地方吃顿酒，这两天赌钱输的精光，嘴里没有酒味都淡出鸟儿了！

贾琏听到“二太太”眼睛一亮，又从身后小厮手中接过一把大钱，笑道：“哦？还有这事儿？老哥倒是细说来听听。”

老鼠眼一副“果然如此”的表情，脸上乐开了花，一嘴大黄牙咧的更大，哈哈笑着把事情前后详述了遍。

周围有人插嘴道：“这老妇原是荣国府的二房太太呢，不过这贵夫人，看着一脸贤德样，可心狠着呢！听说不仅祸害那府里的丫鬟仆人，还黑心放贷，那利高的，不知害的多少好人家家破人亡呢。”

一个说：“哈，这种恶妇人，就是合该好好治治，这些年谁不知道那荣国府、宁国府传出的那些丑事，真真比平民百姓还不如！听说这次买走她的是原来身边侍候的大丫鬟，听说这丫头的老子娘都是几辈子的老人呢，就这还被她卖给了西边才搬来没几年那孙财主做小妾。”

不少人诧异问：“那孙财主？不是五六十岁了么？听说孙子都十多岁了？”……

贾琏听得脸红，瞅着人不注意就从人群里挤出去，叹口气，不管怎么，还是先回去禀报了老太太罢，这丫鬟听着像是金钏儿。抹抹额头上的汗珠子，贾琏心里不免觉得这都是二太太自己造下的孽啊。

回到贾府，现在的确是贾府了，这荣国府赐造的牌匾早就同爵位被撤去，贾琏看着枯黄萧索的隔出来的院落，颇有些低落的长叹，好在自家得以保全，前儿琮儿送信来，先生让他两月后参考，说是以他现在的学问考上秀才是差不离的。贾琏心里安慰，琮儿现在也争气了，若有了功名，大房慢慢还能站起来。他自己这辈子不是读书的料子，可要芾哥儿跟着叔叔学，这才是他和凤姐日后的盼头。

贾琏不敢耽搁，脚上不停，直往老太太屋里走去，进了门，外屋里鸳鸯见他脸色，幼妹听见王夫人回来的消息，不由心有些忐忑，她与凤姐夫妻一向交好，这会儿免不得像贾琏使眼色，朝里屋努努嘴，小声道：“琏爷，先前宝玉屋子里出了点子事情，老太太正有些气呢。”

贾琏嘴一苦，皱皱眉，向鸳鸯作了个道谢的礼，里面传来贾母声音：“谁在外面？”

贾琏整整衣裳，进去禀报道：“二老爷、珍大哥哥和蓉哥儿都已经上路去了，老太太放心，押解的兵丁都已经打理妥当，另有圣上天恩，说‘念伊属功臣后裔，特宽待每十日俱可歇息一日，以免体力性命不支’。”

贾母听说，脸色稍稍缓和些，合手念叨“阿弥陀佛”，又问：“那王氏呢？”

贾琏心头一跳，老太太这话像是不把二太太当成媳妇了？但也不敢怠慢，跪下身道：“孙儿送了二老爷珍大哥哥等，赶过去实在不及，二太太，二太太……被人买去了！孙儿无能，前来讨老太太示下。”

贾母眼睛一亮，问道：“是何人买去？是你媳妇娘家？”

摇摇头，贾琏听到这话也明白了什么，只低声道：“琏儿打听说是被二太太卖人的金钏儿。”