守备夫人爱她相貌说话，笑道：“你这么个小人儿出过几次门儿，曹夫人家的姑娘们也没到过都城，哪里就能见过？”说着摸摸她的小脸。

小姑娘笑的娇俏，脆生生道：“真的。母亲，您瞧这位姐姐像不像四姨妈那幅群芳图上的人？”又拉着守备夫人的手笑道：“我一见这姐姐就喜欢，夫人给岚儿引见下？”这话说的一圈人都笑了。

正说着，丫头们端来各色鲜花和果子点心摆到各个小几上，换上新茶。宝钗亲自捧着一盘当下稀罕的鲜果子送到上座来，一抬眼，猛地惊住了。

黛玉笑着让女儿给她这位似曾相识的姐姐送表礼，小岚儿也不吝啬，从腕子上摘下一支碧绿似水的翡翠镯子，笑语：“这是臻舅舅送我的生辰礼，有一对儿，我送姐姐一支。”曹琪有些惶恐，这也太贵重了，再者她偷眼瞄一下黛玉，若是这位席夫人摘下镯子送给她该多好。

旁边守备夫人有些疑惑，说来她们家老爷当初还是席老爷子手下的将官呢，和席家也算相熟，说起话来也就随意许多，因问：“臻舅舅？”

黛玉摸摸女儿的额头，笑道：“是我大哥哥，最疼这小丫头。岚儿调皮，小时候不懂事的时候非要叫臻舅舅，哥哥也由着她……”说话间一抬头，看见不远处的宝钗，一时也愣住了。

几位夫人见状，都跟着她的目光看。曹夫人不悦的“咳”了声。宝钗回神，忙脸带笑意过来，放下银盘，拉起黛玉的手，惊喜道：“原来是林妹妹，这么多年不见妹妹还是这么年轻。”

黛玉也是惊诧，早年她听哥哥和惜春提起过，这位宝姐姐好像看不上薛家大爷定下的婚事，一意嫁进了一个外放的官员家，原来是保定府的官员么。黛玉打量着心里疑惑，宝钗这副打扮倒不像是哪家来做客的太太，又瞅见站在一起十分像的曹琪，似有所悟但更不敢相信。

这厢曹夫人、守备李夫人等听见宝钗这么说，各个都有些诧异。

不过黛玉少年经过宫里嬷嬷的教导，这些年总管府里事宜，她又是个最心细最玲珑的心肝，这时瞧出不对又想起这位宝姐姐往日的心机动作，轻轻抽出手淡笑道：“原来是薛家姐姐。”又对守备夫人等笑道：“从前哥哥进京赶考时我们兄妹三个早父亲几个月去了都城，哥哥领着我们拜访亲戚，说起来也巧，正值薛家姐姐和母兄也进都城来居在那里，和亲戚家的女孩儿一起还相处了一段时间呢。”

旁边人听见，心里都知这话听起来亲密，可实际上是说席夫人和这位“二太太”其实交情并不深。这些正室太太本来就厌烦宝钗这种不老实妄想压正的妾室，这会子见她舔着脸像是多熟似的忽视她们这些在座的夫人上赶着和席夫人说话，更是厌了三分。

宝钗脸上的笑也僵了僵，好在黛玉听说是故人之女叫身后的大丫鬟赏了个精致的荷包给曹琪，并没有给她们难堪。

黛玉猜到这位宝姐姐恐怕路子不正，也不问她身份，只和其他夫人说话间偶尔也问曹琪几句。倒是曹夫人笑盈盈道：“既然你和席夫人曾相识，那就不用去他处忙活了，陪着夫人说说话儿。”又对黛玉笑道：“夫人不知，我这妹妹是最能干最体贴的，有她在省了我多少事情。”

黛玉微笑不语，曹夫人也不在意，大声对身后的大丫鬟道：“翠兰，给二太太搬个杌子来。今儿她也忙活了这么长时间，怎么能再站着呢！”

气氛微妙起来，宝钗脸上的笑几乎要挂不住。曹琪也惊疑不定，不敢多说话。

幸好守备夫人会说话儿，笑着叉过去了。

众人说话赏花游玩用膳，好容易等到午后，外边有婆子进来道：“外头席家的三位公子来接席夫人。”