景和十九年，五月初四夜，大雨。

凉州安西都护府。

轩辕晥正翻阅着兵书，那只被命名为破军的小虎正在他脚边打盹，两个小厮跪坐在小虎边上，一人为其梳毛，一人捧着肉干，就等它醒了“用膳”。

“王爷，八百里加急！”

轩辕晥接过草草一看，那竹筒便掉落在地，一声脆响。

凉州城北，原宣王宅邸，现安阳侯府。

邓翻云正在亭内赏花。

此处比长安偏北些许，故而早已芳菲落尽的牡丹亦能盛放在风沙漫漫的边陲王府，又有亭台遮盖，纵是大雨倾盆，也依旧开得烂漫如锦。

有倾城之花，亦有倾城之人——眉散眼开的柔娘端坐万花丛中，素手燃香。

邓翻云懒懒地摆了摆手，柔娘便徐徐起身，就着身旁婢女献上的银盆净手。

“天下无双艳，人间第一香，名副其实否？”

柔娘瞥了他一眼，巧笑道，“是也不是。”

“哦？”

“既是花王，香艳乃是一定的，”柔娘在邓翻云身旁坐定，为他手中玉盏添上葡萄酒，“可牡丹啊，天下无双、人间第一的，何止其形之美，其味之芳？妾以为，那国士之风、雍容之气，才当真称得上一个无双。”

邓翻云笑道：“柔娘所言正合我意，好一朵解语花。”

有一小厮快步上前，递上加急文书，便退在一旁。

邓翻云接过那文书，露出个极浅淡的微笑，将柔娘揽入怀中，点点她额头，“还是个福星！”

柔娘用余光瞥见文书一角，面色霎时变得雪白，见邓翻云径自欣喜，便将头埋在邓翻云衣襟里，强忍战栗。

千里之外的肃州，轩辕晦练兵去了，赵诩留在府内查看账簿。

“白芷做的不错，”翻了几本，他便淡淡点头，将那些古董珠宝、酒肆当铺的簿子放到一边，“我现在只关心布行和米行，还未有消息？”

白苏为难道：“如今朝廷对米、盐、粮、油均把控的极严……”