走了大约十里，芸香有些累了，就吊在队伍的后面拖沓地跟着。

队伍突然停下的时候，她满心欢喜地以为可以休息了，正想坐下喝口水吃点东西，却发现大家都没有松懈下来的意思，她不禁有些惶惑。

怎么了？天子脚下，难不成还有人拦路抢劫么？

她往前走了几步，越过重重人头马头，总算看到了前方的事态。这一看，她整个懵掉了——确实有人拦路，但不是抢劫。

他们的前方只站了一个人，书生模样。

那人一撩衣摆，行了跪拜大礼：

“七殿下，罪臣洛平在此恭候多时了。”

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周棠坐于马上，一时不敢相信眼前所见。

手中的缰绳被捏得嘎吱作响，他用指甲掐着自己的掌心，生怕这是什么幻觉。

那人就跪在他的马前，声音清冽喊他“七殿下”，在距离皇城不过十里的地方，说已恭候他多时了。

多时？是有多久呢？一个时辰，一天，或是一年？

“起来吧，你……等我多久了？”

“回殿下，不多不少，一年。”洛平遥指官道边的一处房屋，那里杏花盛开如雪，“殿下不去鄙人的酒肆休息一下么？”

在众人面前，洛平仍是一副谦卑的姿态。

周棠忽然觉得很嘲讽。这多像一个笑话啊。

他在城中等他回去，他在城外等他出来。心心念念了那么久，日夜忧愁，其实不过一个十里，一个一年而已。