药性之强烈，孩子一个接一个倒下，被家丁以最快的速度捞了上来。有些幸运的孩子被救过来，苟延残喘，有些体弱的孩子被捞起以前便活活死在这药池之中。

家丁确定孩子已经丧生，便将他们的尸体随意抛弃在一边，堆在一起，手中的动作仿佛对待一件垃圾。

那些可怜的孩子往往都睁大了涣散无焦距的眼睛，面容依旧充满痛苦和畏惧，仿佛生前受到了极度的折磨，死不瞑目。

药池中的孩子侧过头，不敢看岸边那些面容狰狞的同伴。一个个都从挣扎变为畏惧，又从畏惧变为呆滞，眼睁睁地看着身边的同伴一个接一个倒下。

家丁们都计算好了时间，新来的孩子需要适应，一般泡满半个时辰就会被人捞出来，而那些曾经来过的孩子则会适当延长半个时辰到一个时辰。

咬牙撑下去的孩子都感觉自己是从地狱中走了一遭，却在万般折磨下意外活过来。

他们撑下来了，却眼睁睁看着死掉的同伴却像废弃垃圾一般，被人捞起来随意抛在池边，最后焚烧成一堆灰烬，随风散去。

活下来的孩子被裹上衣衫送回院中，却不是从前的院落，而是一个陌生的地方，这里有他们曾经熟悉的同伴，那些消失的同伴……除此以外，还有那个他们亲热唤之为义父的男子。

男子一身黑衫，手上戴着黑色手套，脸上一如既往带着极其狰狞的恶魔面具。他坐在院落唯一的椅子上，高高在上地俯视底下蝼蚁。

男子不像以往和蔼可亲，脸上尽是深沉和阴郁，冰寒的眼眸打量着一个个萎靡不振的孩子。

直到最后一批活着的孩子被送来，男子才翻动右手掌，拍了拍手掌，发出清脆的掌声。

在场的孩子一个个都瞪大了眼睛，充满了害怕的双眼像极受惊的小动物，用力地将自己蜷缩成小小一团，紧紧挨着自己的同伴。

男子对于孩子们畏惧的情绪视而不见，幽幽开口道：“你们是被我选中的人，将来要担当重任，为宫家家业奋斗。药池能让你们的功力以最快的速度提升。那些没熬过去的孩子……他们身体太弱，没有这福分。而你们，是幸运的！”

见底下的孩子们不但没有被安慰到，反而一个个吓得瑟瑟发抖，男子不屑地‘啧’了一声，接着道：“这药池价值连城，多少人想试试都没有机会。你们要好好珍惜。”

木椅扶手被扣动，发出响亮的声音，孩子们闻声抬头看向面具男，他这才满意地继续道：“以后你们会被安排在去另外的院落生活学习，我花这么多人力物力来培养你们，一旦发现谁学习怠慢或者想逃跑，那就去药池里泡一天一夜，谁想尝尝那滋味就尽管来试试。”

孩子们身体抖如筛糠，吓得嘴唇发白，脸色发青，紧紧抱住自己，缩成一团。泡半个时辰药池的他们已经是极限，若是一天一夜，恐怕没熬到那个时候，他们就活活痛死。