孙玉良惊讶不已，未曾料想这位乡间青年竟有这般深邃的洞察力。柳如眉的目光中，对庄言撤的赞赏渐变为敬意。

柳如眉欲引庄言撤面见帝王，他却连连摇头。“罢了罢了，我不愿见皇家之尊。”

柳如眉困惑不解，“何故不去，皇帝定会重赏你的功绩。”庄言撤幽幽一叹，“正因如此，我惧怕那份赏赐。”

“岂非让你位居高官，总好过耕田度日？”柳如眉疑惑道。庄言撤淡笑回应，“为官身不由己啊，瞧你们身负重任，哪及我农家之子自由自在。”

柳如眉无奈，只能应允，“好吧，一切随你。”

于是，他们重返护国公府邸。然而，庄言撤心中尚有一半原因未言明：领了赏，便可能卷入宫廷的纷争，届时是去是留，皆成难题。还不如与林芊雪、庄巧儿共度平静岁月。

一念及庄巧儿，庄言撤心中一紧，是时候去救她了。

回到府中，柳如眉发现父亲柳向南坐立不安，柳元文则沉默不语，仿佛大气都不敢喘一口。柳如眉忙上前询问，“父亲，发生了何事？”

柳元文急忙解释，“妹妹，你不知，爹爹率人搜查国师府时，管家孙奇和那位绝顶道人已失踪。府中仆人说，他们在我们到达前匆忙离去。”

柳向南也补充道：“一切灾祸都与那个绝顶道人脱不了干系，他逃走，恐怕会带来更大的动荡！”

闻言，柳如眉皱起眉头。“父亲，我猜测绝顶道人会逃往青牛县寻找朱猛，我们必须提前准备。”

一听到绝顶道人可能去青牛县，庄言撤更加焦虑，万一他把怒火撒向庄巧儿，后果不堪设想。他向柳向南深深鞠躬，“侯爷，请容我告辞，立即前往青牛县。”

柳向南惊讶，转向柳如眉。她立刻领会，“父亲，庄言撤的妹妹庄巧儿仍被朱猛扣押，绝顶道人逃脱，可能会对巧儿不利。”

柳向南轻轻捋着胡须，微露赞许之色。

“你的见解深具洞察，既然如此，你们速速离去吧，在绝顶修士涉足青牛郡前，将孩童解救出来。”

柳如眉闻听此言，毫不犹豫，向父亲致谢后立即吩咐小青打包行装。

小青满腹疑惑，一边收拾一边嘟囔：“姑娘，庄言撤只是凡夫俗子，我们好不容易回来一次，你就为了他抛下一切？”

柳如眉神色肃穆地看向小青，语重心长地说：“小青，你要记住，庄言撤是柳家的救命恩人，若无他，我们能否存活还是未知数。”

“他更是大沧帝国的救赎，若非他，我们或许至今还困在青牛山脉中，陛下也无法得救。”

“从今往后，不得直呼其名，要尊称他为‘言撤兄’！”

小青俏皮地吐了吐舌头，“记住了。”

片刻后，皇宫内，悠扬的魔器之声再度回荡，柳向南和老宰相房征引领群臣，鱼贯步入政务殿。

此刻的萧安帝沐浴更衣后神采焕发。

望着洁净如新的大殿和喜气洋洋的臣僚，萧安心生感慨。

众人三呼万岁后，分立两侧。

萧安望向柳向南和房征，开口道：“今日朕能重返宝座，两位爱卿功不可没。”

柳向南和房征互看一眼，微微鞠躬：“陛下过誉，臣等仅尽忠职守而已。”

萧安微笑，捻须点头：“柳如眉现在何处？朕要亲自嘉奖她。”

柳向南连忙行礼：“回陛下，小女已离京，孙玉良府上出现的绝顶修士可能会去青牛郡找朱猛，故小女紧急返回。”

萧安闻言，面色一滞，随即流露出一丝失落：“罢了，等此事彻底解决，朕再行封赏。”

这时，老宰相房征站出：“陛下，如今青牛山朱猛仍有三十万大军，若绝顶修士与其会合，他们很可能顽抗到底。”

“请陛下速召十方诸侯前往青牛山，剿灭朱猛，以防后患。”

萧安点头，正欲开口，柳向南又开口：“禀陛下，据如眉所述，太子殿下已在前往青牛山前，向十方诸侯发出王令，召集他们共赴国难。”

萧安闻言，忍不住拍案而起：“好！有太子的王令，相信十方诸侯定会响应。”

柳向南再次施礼：“陛下，宜尽早将孙玉良被捕一事昭告天下。”

他的意图明显，即使有几个动摇不定的人，一旦知晓孙玉良被捕，也会消除顾虑。

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